Я снова сутками общался на форумах, встревая даже в мелкие дискуссии, завел себе твиттер, профиль в Фейсбуке. Это была новая личина: другой ник, другое поведение; но я относился к ней как к единственной – я твердо решил оставить прошлое там, где ему и полагалось быть. Чем больше я влезал в новую шкуру, тем реже возвращался к изматывающим мыслям о том, что могло бы быть, если бы я тогда…
Единственное, что я не стал делать, – это заводить блог. Вместо этого я стал понемногу описывать все, что произошло со мной за пять лет, в обычном документе Ворд. Я писал, прочитывал, вымарывал и снова описывал, как помнил. Это должно было стать мемуарами манимейкера, моим путем в заработке, моей исповедью.
Я сделал удивительную для самого себя вещь – зарегистрировался в Одноклассниках под своей настоящей фамилией и списался с Николаем. Он пообещал приехать ко мне, как только сможет, – до конца учебного года в его вузе еще оставалась пара месяцев.
Но главные события в моей жизни я затеял в офлайне. Я решил твердо и окончательно перебраться в Самару. Возвращаться в город, где каждый угол напоминал мне о моих ошибках, мне казалось ошибочным. Кроме того, я стал тяготиться жизнью у дяди Васи – я захотел жить отдельно, о чем ему и сообщил. Дядя Вася потрепал меня по плечу и сообщил, что теперь он видит, что я пошел на поправку.
Мать по моей доверенности продала квартиру бабушки, я добавил остатки своих денег плюс мелочи от страховки за разбитую машину и купил двухкомнатную квартиру в спальном районе Самары. Наверно, будь у меня блог, я бы наделал фотографий и написал, что заработал на квартиру – вебмастера любят такое шоу. Квартира была на первом этаже многоэтажного дома с удобными тротуарами, что мне в моем колясочном состоянии было как нельзя более кстати.
Несмотря на то что я регулярно наведывался к врачам, они продолжали разводить руками – встать на ноги мне в ближайшее время не грозило. И это была единственная плохая новость за последнее время. Свой сервис по продаже трафика я наконец запустил, и он стал показывать небольшие, но приятные результаты. Я снова стал зарабатывать деньги в Интернете. Пусть смешные, в несколько раз меньшие, чем раньше, но такие ободряющие.
К концу апреля мое состояние, наконец, улучшилось настолько, что я решился. Я попросил мать свозить меня на могилу Маши, которую Оксана похоронила на кладбище моего родного города. Наша экспедиция растянулась на две недели, потому что один я не решался ехать даже поездом, а мать, опять перебрав отпусков за свой счет, не могла отпроситься с работы.
Я намеренно взял билеты обратно на тот же день. Я боялся. Боялся, что столкнусь с Оксаной и мое столь хрупкое душевное равновесие рухнет под ее обвиняющим взглядом.
Я приехал рано утром. Мать вызвала такси прямо к поезду, которое отвезло меня на кладбище. Она знала место, так что кружить не пришлось. Небольшой гранитный памятник, крохотное фото, легкая зеленая поросль на земляном холме. Я почувствовал, как к горлу подступает комок. Вдруг судорожно сжалось сердце. Я закрыл глаза и отвернулся, бормоча: «Прости, прости, прости…» Мать, почувствовав мое состояние, покатила коляску прочь.
Обратно я брал билеты только для себя. Мать помогла мне забраться в вагон и расположиться на своем месте. Мы попрощались в вагоне, а потом она вышла и стояла перед окном, пока поезд не тронулся. Фигура матери медленно исчезла из поля зрения, я продолжал смотреть на перрон ставшего вдруг совсем чужим города. Вдруг в окне уплывающего здания вокзала глаза различили женскую фигуру, девушка смотрела на мое окно. Оксана. Узнала все-таки. Или знала, что я приеду. Но не подошла. Все равновесие, позволявшее мне держаться до этого времени, рухнуло. Остаток пути до Самары я провел молча, смотря в одну точку в окно. Прошлое не хотело меня отпускать, как я ни пытался.
Майские праздники – плохое время для онлайн-бизнеса. Юридические лица, как один, на выходных. Физические – на дачах и пикниках. Интернет пустеет на тридцать—сорок процентов. А для таких мелких бизнесменов, как я, зависящих от десятка крупных заказчиков, наступает и вовсе время ничегонеделания. Я читал блоги, форумы, спал, ел, качал с торрентов сериалы и смотрел их целыми сезонами. Говоря простым языком, я страдал от скуки.
Моя биржа вышла на определенный уровень и замерла на нем из-за недостатка мощностей: Яндекс опять затянул процесс индексации, и новые сайты не давали трафика, а старые потихоньку теряли посетителей. В итоге я работал вслепую. Большинство вебмастеров в такой ситуации останавливает производство, пока не поймет, куда свернула мысль разработчиков поисковых систем. Но не я. Я продолжал делать новых солдат для моей армии и запускал их на поле битвы за трафик. Авось не впустую.