Я не мог даже предположить, что однажды окажусь в такой ситуации: я совсем один в четырех стенах, в комнате без окон и дверей. Это не самоизоляция, это кое-что похуже: настоящее заточение! Неужели Дом Тысячи Дверей – это тюрьма, а я теперь заключенный? И самое страшное, что в этой комнате нет ни воды, ни еды. Я не могу ни одной живой душе рассказать о своей беде. Я схожу с ума, мои крики и стенания лишь сотрясают воздух, но оставляют совершенно равнодушными моих тюремщиков. Как мне выбраться из этой темницы? Я не знаю. Я слабею каждый день, я теряю силы от голода и обезвоживания. Я вряд ли смогу выжить…
В. проснулся и в первый миг не понял, где он находится. Всё вокруг было словно затянуто мглистым туманом… В. старательно поморгал глазами, и постепенно перед ним предстала комната, которой Джадж придал облик городской квартиры.
В. сладко потянулся на мягком удобном диванчике, который смодифитил ему Джадж. Ему тут же вспомнились тоскливые деньки, когда он вынужден был ни свет ни заря вскакивать с теплой постели и тащиться на опостылевшую работу. Или другие дни, когда он жил на улице и просыпаться приходилось потому, что кишки сводило от голода. А теперь все это в прошлом.
В. поворочался в постели, наслаждаясь гладкостью шелковых простыней. Теперь нет нужды добывать себе пропитание, достаточно всего лишь навестить Ресторацию. Эта мысль заставила В. улыбнуться, но он тут же немного помрачнел, вспомнив, что не так-то просто попасть в эту самую Ресторацию. Поди-ка доберись до нее по туннелю с сужающимися стенами или на старом, полуразвалившемся, но при этом болтающемся из стороны в сторону лифте!
В. вздохнул, но тут же отбросил зловредные мыслишки, совершенно не к месту портившие его чудесное настроение, и продолжил валяться в постели, нежась, словно невеста после первой брачной ночи. Как вы там говорили, уважаемый Мастер Б? Никто никого ничего не заставляет делать? Вот и прекрасно! Это как раз то, что нам нужно!
Ах, что за чудо этот Джадж! Как славно он все здесь устроил: комната светлая, а диван весьма удобный. В. замычал от удовольствия. Он и не подозревал, что за долгие месяцы своих мытарств он так соскучился по обыкновенному, банальному и мещанскому, но столь желанному комфорту. В. повернулся на левый бок, натянув одеяло на правое ухо. Теперь он словно зверек, уютно устроившийся в своей норке. Маленький, свернувшийся калачиком среди сухих листьев, сурок. В. опять улыбнулся.
«Буду валяться весь день, и дела мне нет ни до чего, – эта мысль показалась ему весьма привлекательной. – Все равно придется опять дожидаться очередного посланца от Мастера Б», – и здесь дрогнула, жутко сфальшивив, дурная струна в стройном концерте его мыслей.
Весьма неприятно чувствовать себя беспомощным новичком, постоянно нуждающимся в чьей-то поддержке! Однако В. поспешил снова направить поток своего мышления в позитивное русло. Он постарался думать о чем-то хорошем, например, о том, сколько увлекательных открытий ему еще предстоит совершить.
Да уж! Ну и местечко! Даже в самых странных фантазиях ему не грезилось, что он попадет в такой невероятный Дом Тысячи Дверей! Хотя, касательно наименования у него есть сомнения, ведь Джадж и Леяна друг другу противоречили. Леяна говорила про «Дом Тысячи Дверей», а Джадж посмеялся над В., когда тот употребил всего лишь одно слово – «Дом». Хотя, если подумать, правы и та, и другой.
Вряд ли существует слово, которым можно назвать это фантастическое сооружение, переполненное странными помещениями, в которых происходят невообразимые чудеса, за дверями, которые, видишь ли, не имеют конкретного местоположения! И дверей этих тут тьма тьмущая! Так что «Дом Тысячи Дверей» – вполне подходящее название.
А местные жители? Вот уж поистине существа с другой планеты! Конечно, они говорили на том же языке, что и В., но мотивы их поступков, а также все их действия были настолько странны, что В. каждый раз нуждался в подробных разъяснениях, чтобы их понять.
Взять хотя бы Леяну. Разве она похожа на женщин, которых В. встречал до того? Она умеет менять цвет глаз и длину волос по своему желанию, а также на ходу переодеваться в невесть откуда появляющиеся наряды, но это не самое необычное в ней. Ее мысли, чувства, желания – вот что удивительно. О чем она думает, чем живет, к чему стремится? В. не мог себе представить.
Он примерял к Леяне те заботы, которыми были поглощены современные женщины, но все было не то. Леяна, ищет себе мужа? Чушь! Или Леяна заботливая мать семейства? Ерунда! Или, еще смешнее: Леяна и карьера! Какая здесь может быть карьера? Кем можно стать в Доме Тысячи Дверей? Тем более что и «работы» в общепринятом смысле слова в Доме нет.
Как ни крути, Леяна была необычной женщиной, была, если можно так выразиться, неземным существом, или же существом, связанным с совершенно иной, неизвестной В., реальностью, которую он только начал познавать.
А ведь и сам В., оказавшись в Доме Тысячи Дверей, стал странным: переменчивым, чересчур эмоциональным, невероятно впечатлительным. При этом его жизнь превратилась в круговорот феерических событий! Прошло лишь три дня, а В. мог поклясться, что минуло целых три года! Похождения В. в Доме Тысячи Дверей напоминали абсурдный фантастический кинофильм, который второпях снял полоумный режиссер. И самую странную роль в этом кинофильме сыграл сам В.
