Мгновение и мир умрёт. Умрёт вместе с запертой в нём богиней. Осознание собственного просчёта душило её так, что не хватало воздуха. Ярость жгла и испепеляла, злым огнём горела в глазах, но поступить иначе богиня не могла.
— ВОН! — нетерпеливо крикнула она задыхаясь. — ВСЕ ВОН!
Адриан с презрением посмотрел на заикающегося мягкотелого рохлю, сидящего напротив него за столом.
Этот мямля прятал глаза, потел и раздражал. Он нервничал так, словно не допрос собирался проводить, а нерешительно извинялся за что-то:
— П-п-понимаете, не было ещё п-п-прецедента, — этот студень растерянно перебирал лежащие перед ним бумаги, то и дело перекладывая их с места на место, — с-с-совсем не было ещё. Д-д-да. С-с-совсем.
— Это новая изощрённая пытка? Или ты в первый раз допрос проводишь? — обречённо поинтересовался Адриан, массируя от усталости глаза.
— Допрос? Пытки? — округлил глаза растяпа, перестав от удивления заикаться. — Вы понимаете, где Вы находитесь?
Адриан вновь окинул тяжёлым взглядом комнату, в которой оказался в то мгновение, когда его ушей достиг дикий истошный вопль богини Бездны. Он грубо усмехнулся, вспомнив, насколько глупо она просчиталась.
Нет, он не понимал, где он находился, но, кажется, этот тюфяк принял злую усмешку на свой счёт и опять разволновался:
— З-з-запрос… Ваш з-з-запрос о предопределении… предоставлении доступа на подкорные… подконтрольные земли…
— Что за запрос? — рявкнул демон, вычленив ключевое слово и пытаясь хоть как-то привести в чувство этого… этого… нет, мужчиной эту дохлятину назвать точно было нельзя.
— Ваш запрос о предоставлении доступа на подконтрольные земли был рассмотрен в кратчайшие сроки! Благодарим Вас за Ваше желание действовать на благо Империи Флоран! — на одном дыхании проникновенно выпалил скороговоркой весьма довольный собой холодец, а Адриан поморщился, будучи от этого крика не в восторге.
У него явно что-то недобное сверкнуло в глазах, потому что тюфяк вновь стушевался, побелел и даже, кажется, приготовился к переселению к праотцам.
Мужчина посмотрел испытующе на собеседника на случай, если тот захочет что-то добавить, затем побарабанил пальцами по столу и резко насторожился — в комнате почувствовалось присутствие постороннего.
— Обычно я не вмешиваюсь в обсуждение, но ты так напугал бедолагу, что, пожалуй, я сама с тобой пообщаюсь.
— Ребёнок? Ещё лучше! — в сердцах воскликнул демон, глядя на то, как исчез заикающийся бедолага, а вместо него появилась девочка лет девяти-десяти.
Она сидела на столе, беззаботно свесив ножки вниз, и с интересом рассматривала его:
— Так давно хотела увидеть настоящего высшего демона. Но, знаешь, я думала, что ты пострашнее должен выглядеть.
Адриан сначала поднял брови от недоумения, а потом откинулся на стуле и расхохотался:
— И как же я, по твоему, должен был выглядеть?
— Ну, с рожками хотя бы или с хвостиком милым. Но не пушистым, нет. — она смешно нахмурилась. — Гладкий и с кисточкой! — девочка быстро наклонилась к нему и заглянула в рот. — Хм… даже зубы обычные, — произнесла она с долей разочарования.
— Какой есть, — мужчина равнодушно пожал плечами.
— Ладно, с зубами разобрались. Теперь давай о твоих планах поговорим, — девочка так весело болтала ногами, что один ботинок улетел на другой конец комнаты.
— Тебе-то какое дело? Ты как вообще тут оказалась? — последние слова демона прозвучали угрожающе.
Он порядком устал от этого разговора и непонятной ситуации, в которой оказался. На секунду, буквально на мгновение ему показалось, что он сейчас вспылит ещё больше, но… он резко осёкся, словно поняв, что сказал лишнее, и тут же вернулся к прежней манере:
— Шла бы ты отсюда, здесь может быть опасно.
— Слишком много мыслей и беспокойных воспоминаний у тебя. — ответила она с хладнокровием, а Адриан поймал на себе живой и слишком проницательный взгляд внимательных серых глаз. — Уйти не смогу, даже не проси. Я дала тебе разрешение прийти в этот мир, и мне надо понять, что с тобой делать дальше.
Адриан мрачно исподлобья воззрился на девочку, всё ещё не веря в то, что она только что произнесла.
— Дала? Разрешение? В этот мир? Ты не слишком презентабельно выглядишь для той, что может делать подобное, — наконец ответил он, — а если даже и да, то с чего такая щедрость?
— Вот и Мира так же сказала… про презентабельность, — вздохнула она с грустью.
Услышав имя девушки, высший демон не дрогнул и даже смог остаться невозмутимым, но его показное равнодушие не смогло обмануть богиню. Неожиданностью его интерес к Мире для неё не был:
— Не думай о ней как о ком-то, кого ты любишь больше, чем себя. Ты впервые столкнулся с этим прекрасным чувством, но ты незрел и неопытен. Принимаешь желаемое за действительное. У неё своя судьба, а у тебя… — она оценивающе окинула взглядом его, — а у тебя своя.
— Ладно, — быстро ответил он, не желая продолжать этот разговор, и попытался встать, но неведомая, поистине божественная сила вдруг усадила его обратно, не дав уйти.
