— Так он у тебя? — широко распахнула глаза и не смогла сдержать облегченного вздоха. — Я боялась, что все было напрасно… Что я лишила тебя возможности…
— Ты предала меня, — отстраненно произнес воин. — Ты украла то, что мне было дороже жизни. Так ты отплатила мне и Цен Цану за помощь?
— Я, — попыталась подобрать слова, но ничего не приходило в голову. Врать Мо Юю я больше не хотела, никогда. — Это было моим Испытанием, понимаешь? Я должна была принести в Храм Судьбы твой меч, тогда бы мне позволили стать мастером! Ты понимаешь, что я всю жизнь стремилась к этому? Понимаешь, что Храм, наставники, стражи и мастера — это все, что имело для меня смысл… Ты не можешь себе этого даже представить, но я жила для того, чтобы служить Храму. Я хотела этого не меньше, чем ты хочешь отомстить, — загнанная в угол мышь будет яростно сопротивляться, я знала это и теперь чувствовала себя именно такой, загнанной в угол.
— Жила? Хотела? — мужчина посмотрел в мои глаза.
Наверное, от внимательного взгляда не укрылся вспыхнувший на моих щеках румянец, заметил он и блеск в уголках глаз. И ему не составило особого труда догадаться, что я едва сдерживала слезы. Наконец, Мо Юй отвел взгляд и отвернулся. Видимо, как и любой мужчина, он не выносил женских слез и совершенно терялся, когда становился причиной этого абсурдного поведения. Я знала, что воин не был зол на меня, но и так просто прощать явно не собирался.
— Спасибо, что спас меня, — смогла проговорить я.
— Тебя спас не я, а Цен Цан. Как в первый раз, так и во второй, — о том, что демон отрицает свою причастность ко второму спасению, Мо Юй не стал упоминать. — Так что оставь свои благодарности для него, хотя я очень сомневаюсь, что они ему нужны.
— Ты позволишь мне остаться? Я смогу помочь тебе, я…
Хотела рассказать, что неплохо умею управляться с оружием, обучена тактикам и стратегиям, но внезапно поняла, что для него это все не имеет значения. Он не простит меня. Наверное, никогда.
— Посмотрим, — коротко бросил Мо Юй и вышел из комнаты, лишив возможности продолжить пылкую речь.
Я осталась одна полностью предоставленная своим невеселым мыслям.
Итак, я выбрала свою судьбу, предав Храм, отринув все, что казалось привычным ради свободы. Теперь не было дороги назад, только вперед, но я не жалела об этом. Вопреки всем опасениям Мо Юй не оттолкнул меня, не убил сразу на месте и даже обещал подумать о совместном путешествии. Иного пути загладить перед ним свою вину просто не смогла придумать. И он, кажется, это понял, раз не отмел такую возможность сразу же. Да, мне придется потрудиться, чтобы вернуть расположение этого неразговорчивого и отстраненного человека, но на это хотя бы будет шанс. И я постараюсь его не упустить. Больше никогда не причиню ему боли, и убью любого, кто попытается это сделать. Потому что, встретив взгляд холодных глаз былого главнокомандующего, я почувствовала, как меня бросило в жар, как затрепетало сердце, как покрылась испариной спина и вспотели ладони. Я решила не врать ему, но и себя обманывать больше не имело смысла: я влюбилась в него и теперь все остальное уже не имело значения. Ни Храм, ни мастера, ни наставники. Все померкло и исчезло, словно в густой дымке тумана.
Постепенно мысли потеряли четкость, и я не заметила, как задремала. Очнулась же от тихого скрипа и едва различимых шагов. Так могла бы ступать дикая кошка, подкрадываясь к своей жертве. За окном простиралась ночь, камин погас, и разглядеть, кто проник к в комнату, не представлялось возможным.
Я подобралась, потянулась за спину в надежде ощутить в ладонях верные мечи, но тут же с сожалением вспомнила, что они лежат возле камина.
— Кто здесь? Мо Юй?
Тишину нарушил тихий смешок.
— Нет, не Мо Юй.
С пальцев пришельца соскользнули искры и устремились к камину. Поленья мгновенно занялись огнем. В комнате находился мужчина в черной одежде. В миндалевидных глазах незнакомца отражался огонь, тонкие черты лица исказила презрительная ухмылка.
— Кто вы? — опешила я.
— Кто я? Хранитель этой крепости, — хмыкнул он. — Но вот другой вопрос: кто ты?
Что он хочет услышать? Ведь и сам прекрасно знает кто я на самом деле.
— Мне кажется, вы и так знаете, кто я, — ответила, медленно поднимаясь с постели. Кто знает, зачем он здесь? Может, пришел убить. С темного и не такое станется. Надо как можно скорее добраться до мечей…
— Воровка.
Возразить что-то на это утверждение я не посмела, тем более, что была обязана жизнью этому демону, по утверждению Мо Юя, а потому лишь опустила глаза и тихо произнесла:
— Да, я украла Ледяной Клинок. Вот только я не понимаю, вам-то какое дело?
— Большое, — произнес демон обманчиво-спокойным голосом. — Не люблю, когда кто-то путается под ногами и вмешивается в мои планы. Если меч снова исчезнет, то я найду тебя, и ты пожалеешь. Сильно пожалеешь.
— Я не собиралась…
Попыталась объяснить, что больше не служу Храму, но всего лишь один презрительный взгляд заставил все слова застрять в горле.
