Но полноценной беседы со Старшим в тот день не получилось. Организм, пусть и искусственно выращенный в пробирке или клонированный в чане (кто его знает, как боги меня создавали), был порядком вымотан как длительным переходом, к которому оказался совершенно не готов, так и к бессонной ночи с двумя чрезвычайно озабоченными эльфийками, дорвавшимися до удовольствия. Будить меня больше никто не осмеливался, хотя пару раз сквозь сон я слышал, как кто-то осторожно скребется в дверь. Но, учитывая мое состояние, а, возможно, и наказ Старшего, мне дали как следует выспаться.
Я глазам своим не поверил, когда проснулся, а за окошком уже садилось солнце! Очевидно, за мной следили посредством скрытого или магического наблюдения, так как стоило мне сесть на кровати, как кто-то осторожно постучал.
— Войдите! — крикнул, прикрываясь простыней. Кто бы там ни был, он наверняка был предупрежден о моем виде. Хотя, что за спешка? Могли бы и потерпеть.
Дверь открылась и в зал вошла... нет, скорее вплыла царственной походкой довольно интересная личность. Эльфийка, аристократичного вида, причем довольно взрослая. Черт бы побрал этих ушастых с их бессмертием! Хрен поймешь, двадцать лет ли девушке или все двести, так как выглядеть она будет одинаково. Но у этой дамы признаки старения были, как говорится, налицо: выступавшие морщинки, еле заметные складочки, которых не могли скрыть даже притирания мазями. Не старуха, нет. Но гордая величественная особа, от которой за километр разило каким-то потусторонним холодом. Я даже поежился. Вслед за ней в проем просочилось еще несколько остроухих: парочка стрелков в полной боеготовности и две девушки попроще, тут же принявшихся тихо наводить порядок, стараясь стать как можно незаметнее. Я с недоумением взглянул на лучников, стоявших в полной готовности с оружием наготове. Парни стыдливо отвели глаза, всем видом показывая «приказ высокого начальства».
— Стало быть, это ты тот низший, который выдает себя за Избранного, пришествие которого было предсказано Первыми? — скривив тонкие губы, сказала женщина в пустоту, явно не интересуясь моим мнением. — Какой бардак! Впрочем, это как раз неудивительно. Разве может низшее существо устоять перед соблазнами высшей расы. Конечно, оно тут же пустилось во все тяжкие...
— Ты кто вообще такая? — не выдержал я. — Тебе мало утверждения самой богини, что я — Избранный? А магия жизни не является доказательством?! Так сходи и узнай у тех солдат, которых я вернул в строй! Вы двое! Вы же видели их? — обратился к стражникам. Но те предпочли сделать вид, что не слышали моих слов. Понятно, своя шкура ближе к телу.
В глазах неназвавшейся особы блеснул синий лед.
— Во-первых, Селемине никогда не была истинно нашей богиней! — тоном, от которого кровь стыла в жилах, заявила она. — Только такая необразованная обезьяна как ты не может знать, что изначально Селемине принадлежала к племени предателей — проклятых темных эльфов! Лишь гораздо позже она переметнулась в стан богов-победителей, заняв место погибших духовных дев-защитниц. Многие забыли об этом, но история всегда будет помнить ее происхождение!
Я невольно задумался. Когда я пытался разговорить Луну по поводу того, почему представительница пантеона темных эльфов стала представительницей светлых, та ловко уходила от прямого ответа, отделываясь односложными ответа и переводя тему. Вот, значит, как на самом деле обстоит ситуация. Впрочем,... а какая разница? Была темной, стала светлой. Значит, дело так пошло.
Во-вторых, — продолжала незнакомка, — твое ладение магией Света еще ни о чем не говорит, низший! Мало ли в ком мог проснуться дар? Даже у нас есть гении, владеющие сразу двумя стихиями! Что и говорить о каком-то прохиндее, решившем за чужой счет скрасить свое жалкое существование!
— А избавление от Измененного Хранителя истории?! — не выдержал я. Хоть и предупреждал меня Старший не поднимать эту тему, но сорвался. Уж очень сильно меня задела эта особа! Да какого хрена ей вообще от меня надо?!
И тут эта стерва не выдержала и отвернулась, но я успел заметить блеснувшие слезы в ее глазах. Ого! Что это тут у нас? Любовные интриги? Тогда многое становится понятным! Я, получается, лишил жизни ее любовника или мужа?
— Мы уходим! — вдруг повелела женщина. — Бесполезно вести разговоры с низшим. Сама Андрасте была бы бессильна тут!
Лучники мгновенно выскочили за дверь. Незнакомка все также величественно выплыла в проем, не удостоив меня даже взглядом напоследок.
— Кто это был? — спросил у девушек, продолжавших убирать комнату после ночной оргии. Те, убедившись, что топот ног стих в отдалении, выдохнул, став немного раскованнее.
— Это первая жена Старшего! — произнесла одна из них, пока другая опасливо покосилась на закрытую дверь. — Владетельная Мортред! Стерва та еще!..
— Тише ты! — шикнула на нее вторая. — Забыла, что она одна из сестер Вуали? Хочешь, чтобы тебя нашли в подвале с гнилыми овощами?!
— Погодите, — удивился я, пытаясь осмыслить поток информации. — Первая жена Толкиниэля?! У вас в чести многоженство?!
