— Сигурд, оставь пока клона, ты мне нужен.
— Иду. — коротко ответил он.
— Бери на себя левитацию. Я не смогу одновременно летать и применять другую магию.
Я подождал секунду, пока он возьмёт управление и когда почувствовал, что плетение под контролем, переключился на другое. С этими ящерицами будет сложно. Их тела светятся в магическом зрении как прожекторы. Скорее всего, они очень хорошо защищены от магических атак. Значит, пытаться сбить их выстрелом не самая лучшая идея. Он, конечно, пробьёт их броню, всё-таки там есть и физический объект — сам снаряд. Но мне жалко тратить на каждую ящерицу по сотне тысяч маны. А судя по свечению, примерно столько мне нужно, чтобы их убить.
Я достал меч из инвентаря. Наполнил его маной и взлетел выше драконов. Что ящерицы, не привыкли, когда кто-то выше вас? Вон как крыльями захлопали, пытаясь меня нагнать. Я развернулся навстречу свободному падению и спикировал на первого дракона. Когда до него оставалось тридцать метров, резко телепортировался ему на морду и воткнул меч в глаз, выпуская этим движением и ману из меча.
От заряда в десять тысяч прямо в мозг, ящерица моментально сдохла. И снова никакого опыта. Это нечестно! Такие монстры где-то на третьей эволюции. Мне, по сути, вообще не выгодно с ними сражаться, только трачу ману и силы зазря. Ладно, разберёмся с этим потом. Я перебил оставшихся ящериц и телепортировался на землю.
В этот момент мой «браслет», стал излучать золотое сияние и меня телепортировало в другое место. Это оказалось круглое помещение, диаметром двадцать метров. Со всех сторон есть проходы, ведущие дальше. Всего я насчитал тринадцать штук. Снова раздался голос:
«Первое испытание пройдено. Теперь тебя ждёт проверка ума и смекалки. Выберись из лабиринта». И всё. Больше никакой информации. Когда голос затих, меня окутало золотое свечение. Сразу исчезла усталость, которую я ощущал после боя с монстрами. А ещё мана восстановилась до полной! У меня пробежали мурашки по спине. Причём огромные и мерзкие.
Кто устраивает мне испытания, если система вообще никак не реагирует на убийства монстров? Плюс кто-то явно изменил параметры телепорта, ведущего в чёрное подземелье. Иначе мы были бы тут втроём. И ещё эти фокусы с моей телепортацией, восстановление сил и маны… Кто-то очень могущественный решил поиграть со мной. Но кто? Явно же не Верховные боги. Всё ведёт к тому, что я столкнулся с чем-то неизвестным и крайне могущественным. Когда я прокрутил в голове последнюю мысль, то услышал, как этот голос усмехнулся. Похоже я угадал. Но что это мне даёт? Да ничего. Мне явно с ним не тягаться. Значит буду играть по его правилам, деваться некуда.
Как уже сказал, я оказался в центре каменного зала, окружённого тринадцатью коридорами, как лепестками гигантского каменного цветка. Потолок терялся в темноте, стены мягко светились приглушённым светом. Ни сквозняка, ни звука — только тишина. Настолько плотная, что казалось, будто она тоже была частью этого лабиринта.
— Сигурд, ты готов? — спросил я мысленно.
— Конечно. Я на всякий случай сразу включу щит. Надеюсь, это не затянется на долго. — отозвался он.
— Я беру третий коридор. Ты — седьмой. Через полчаса сверимся и начнём рисовать карту.
— Принято.
Я шагнул в темноту. Коридор принял меня холодным дыханием камня, запахом пыли, прелой сырости и древности. Через каждые десять шагов, срабатывала какая-нибудь ловушка — потолочные стрелы, пламя из пола, ямы, шипы, цепи. Всё это было бы смертельно для любого другого, но не для меня. Предметы с глухим стуком отлетали от невидимой преграды, не достигая тела, а я продолжал идти вперёд, оставляя на стене пометки. Параллельно составлял карту.
Спустя минут сорок упёрся в тупик. Каменная плита закрывала проход, а за ней пустота — судя по звуку, просто обрыв. Повернул назад, чтобы изучить другой проход.
— У меня тупик. — сообщил Сигурд. — За одним из поворотов была лестница наверх. Но она закончилась стеной.
— Похоже, лабиринт не просто круговой, он ещё и многоуровневый.
Мы встретились в центральном зале через три часа. Клон двигался, как и я, легко и осторожно, хотя ловушки нас не пугали. Это уже работают привычки, постоянно быть начеку. Мы обменялись информацией и подкорректировали карту. Несколько коридоров соединились в новый круг, который вёл на следующий уровень. Только вот спустя час всё перемешалось: появились новые тупики, старые проходы исчезли. Лабиринт вращался. Создавалось впечатление, будто всё это было чем-то живым.
— Он словно дразнит нас. — пробурчал я, когда в третий раз пошёл по знакомому маршруту и оказался у стены, хотя раньше там был проход.
— Или проверяет. — заметил Сигурд. — Мы как мыши в колесе.
— Только мыши с щитами. — усмехнулся я.
Так прошёл первый день. Мы исследовали, отмечали, составляли карту, встречались и расходились. Клона я оставлял в местах, где предполагался выход — на случай, если лабиринт решит проявить благосклонность. Иногда Сигурд исчезал из вида на часы, и я слышал в мыслях только редкие реплики:
— Новый поворот. Подозрительно чисто. Здесь почти нет ловушек.
