Брошюра посвящена жизни Павла Васильевича Сюзева — русского и советского ботаника-флориста, краеведа и географа.
«Всем известию, что в изучении флоры России огромную роль играли, наряду с учеными специалистами, любители ботаники, которые, посвящая свои досуги исследованиям растительности, собирали чрезвычайно ценный для науки материал».
В 1891 году в «Записках Уральского общества любителей естествознания» появилась статья, которая привлекла внимание многих любителей природы. О ней говорили лесничие и агрономы, врачи и учителя. Ее перепечатала газета «Екатеринбургская неделя». Она была использована в 1892 году профессором Томского университета С. И. Коржинским в работе о флоре Востока Европейской России. Статьей этой явился очерк о растениях Билимбаевской лесной дачи Пермского имения Строгановых, занимавшей более 70 тысяч десятин[2] земли в верхнем течении реки Чусовой, по обе стороны Уральского хребта (ныне недалеко от города Первоуральска Свердловской области). Автор сообщал, что два года, 1888 и 1889, изучал растительный мир Билимбаевской дачи. Далее следовала краткая, но содержательная характеристика своеобразных естественно-исторических условий, в которых находилась дача; приводились наблюдения за сезонным развитием 239 видов растений (фенологические наблюдения); был дан список 401 вида цветковых растений; наконец, имелись замечания о распространении отдельных видов, в частности, о восточной границе распространения копытеня европейского. Не случайно автор обратил особое внимание на копытень европейский. Это вечнозеленое травянистое растение с темными блестящими листьями пришло на Урал с запада вместе с широколиственной древесной породой — липой, является ее верным спутником. Где липы уже нет, а копытень встречается, можно наверняка сказать, что липа была, обязательно была. Этим самым копытень позволяет заглянуть в прошлое нашей уральской флоры.
Казалось, статья принадлежит ученому, специально изучающему растительный мир, сезонные явления в жизни растений. В действительности, автором ее был тогда еще неизвестный лесовод-самоучка из села Ильинского на реке Обве Павел Васильевич Сюзев. О себе он скромно сообщал, что «служит по лесной специальности, что дает ему случай почти ежедневно бывать в лесах». В определении научных названий значительной части видов растений ему помогли главный лесничий Пермского имения Строгановых Ф. А. Теплоухов[3] и преподаватель французского языка в учебных заведениях Екатеринбурга О. Е. Клер[4].
Статья была обстоятельной, казалось, автор дал едва ли не исчерпывающий перечень видов цветковых растений Билимбая. 401 вид встречен на 70 тысячах десятин горной части Урала. Это немало. Но, как стало известно четыре года спустя, у лесовода Сюзева оставалось еще около полутораста видов цветковых растений, которые к публикации не удалось точно определить. Лесовод отложил их в ожидании случая побывать у квалифицированных ботаников. В 1893 году такой случай представился — Сюзев попал в Петербургский ботанический сад, где ему была представлена возможность работать в библиотеке и гербарии. Сюзев определил 137 видов цветковых растений; чтобы не вкралась ошибка, определения редких и сомнительных растений проверил главный ботаник сада академик С. И. Коржинский. После этой поездки, в 1895 году, в «Записках Уральского общества любителей естествознания» появилось существенное дополнение к очерку о растениях Билимбаевской дачи на Среднем Урале — автор назвал еще 137 видов цветковых и 24 вида прочих высших растений. А всего в двух статьях перечислялось 562 вида высших растений — примерно одна треть видов флоры Среднего Урала.
Павел Васильевич Сюзев родился 30 октября 1867 года в семье крестьянина села Ильинского на Обве; Сюзевы (от коми-пермяцкого слова сюзь — филин) — распространенная фамилия в этих местах. Крестьянский мальчик жадно тянулся к грамоте. Он успешно окончил училище у себя в селе, а затем реальное училище в Перми. Еще в детские годы у него проявились большие способности рисовать. Уединившись куда-нибудь в уголок, школьник Павлуша набрасывал карандашом то какой-либо пейзаж, то понравившийся ему цветок. «Как настоящий художник рисует!» — подмечали односельчане[5]. По окончании реального училища Павел Сюзев был принят в Академию художеств, но учиться там не пришлось: в семье случилось несчастье — умер отец, средств для продолжения образования не оказалось, Павел Сюзев остался дома.
