Все проведенные в Лондоне, Дании и Швеции исследования применения гормона роста в отношении страдающих дефицитом гормона взрослых людей обнаружили увеличение мышечной массы и уменьшение жировой массы. Последующие проверки после завершения датского эксперимента выявили, что спустя год соотношение массы мышц и массы жира даже улучшилось. Это неудивительно, ведь большие мышцы оборачиваются большей силой, и улучшение продолжается. Два исследования показали, что пациенты, получавшие ГР-терапию в течение года, имели лучшую мышечную функцию по сравнению с теми, кого лечили только четыре месяца.
Увеличение нежировой массы тела у пожилых людей означает, что жизненно важные органы, которые уменьшились с возрастом, начинают отрастать. Увеличение дыхательной емкости, наблюдаемое у пациентов с хронической обструктивной болезнью легких, скорее всего, связано с действительным увеличением размеров легких. (Доктор Баксас обнаружил, что принимавшие ГРЧ пациенты могли на большее время задерживать дыхание и дольше находиться под водой.) Рост тканей сердца укрепляет его, усиливая сократительную способность и увеличивая эффективность в прокачке крови по сосудам. Увеличение размера почек означает повышение их способности фильтровать кровь. Ускоренное деление клеток означает ускоренное зарастание ран и восстановление тканей после травм. А повышение мышечной массы означает большую силу и выносливость, что сказывается на улучшении качества жизни. Более плотные кости труднее ломаются, тем самым, снижая вероятность превращения стариков в инвалидов, зависимых от помощи других. Эффекты гормона роста могут также распространяться на глаза и мозг.
Только представьте, что могли бы означать эти изменения для пожилого населения Соединенных Штатов. Газета "Нью-Йорк таймс" недавно опубликовала статью, из которой следует, что люди на девятом-десятом десятке жизни находят мало утешения в своем долголетии. Они чувствуют себя раздавленными грузом своих лет. "Полное успехов старение" — жестокая шутка, говорят они. Жизнь больше не имеет смысла для них. Именно в этой ситуации, в отношении самых старых членов нашего общества, терапия гормоном роста могла бы иметь наиболее заметный и необходимый эффект.
Стимуляция гормона роста высвобождающими ГР добавками после достижения 35-летнего возраста могла бы радикально улучшить перспективу надвигающегося старения, что бы мы могли до конца прожить свою жизнь с высоко поднятой головой. Замещение гормона роста для дряхлых людей, гипофиз которых практически истощен, могло бы восстановить функциональную дееспособность этих людей до уровня, который был у них двадцатью годами ранее. С укрепленными мышцами и костями согбенные старики могли бы отбросить свои тросточки, самостоятельно ходить за покупками и готовить себе еду. Воздействие ГРЧ на мозг улучшило бы их память и умственные способности, способствовало их большему общению с другими людьми и в целом поднимало бы настроение. Дома престарелых начали бы пустеть, и каждый старый человек вновь обрел бы смысл жизни, как находили его люди с незапамятных времен, просто живя ею.
До самого недавнего времени считалось, что существенным недостатком гормона роста является его воздействие на инсулин. Считалось, что он противодействует эффекту инсулина на глюкозный обмен, делая людей более стойкими к инсулину. По этой причине врачи не допускали применение ГРЧ в отношении диабетиков и предиабетиков. Радмен и другие ученые обнаружили, что у некоторых людей повышался сахар в крови, что является признаком сопротивляемости инсулину, и возникло подозрение, что долгосрочное применение гормона роста может вызывать у некоторых людей диабет.
В своих ранних исследованиях Бенгтссон обнаружил, что шестимесячное лечение гормоном роста повышало сопротивляемость инсулину у некоторых пациентов. Но по прошествии шести месяцев их чувствительность к инсулину возвращалась на прежний уровень. "Если посмотреть результаты долгосрочных экспериментов с гормоном роста, — говорит он, — то вы не увидите никакого повышения заболеваемости диабетом".
