Дальше, параллельно с поиском баз, следовало продолжить восстановление технических средств наблюдения и направить спутник, с которым удалось связаться, на картографирование территорий, в первую очередь своих, для проверки оставшейся инфраструктуры, которую можно использовать, и северян — для анализа состояния известных шахт запуска ракет, баз и центров принятия решений. Также проанализировать наличие биосферы, ее агрессивность. В последние дни существования цивилизации, пока еще в Систему поступала информация, в модели конфликта возникли непонятные искажения, цели и действия, указывающие на то, что биосфера также вступила в войну. Как противостоять ей, Система не знала, впрочем ее целью было уничтожать врага, так что если биосфера стала противником, бороться с нею можно было только тем, что сможет запуститься и активироваться. Других вариантов все равно не существовало.
Сергей
Он проснулся оттого, что спина немного замерзла. Нет, так-то холодно не было, но разница между теплом под одеялом и снаружи заставила его вернуться в реальность. По привычке быстро прогнав через мозг свои ощущения и мысленно бросив взгляд на статус системы безопасности, мгновенно предоставленный УНИКом (все было в порядке), он хмыкнул на то, что одеяло с него банально стянули.
Потом стало приятно, когда он понял, что правая рука снова самостоятельно выбрала лучшее место для отдыха — на груди девушки. Инстинктивно помял ее немного, при этом на заднем фоне мелькнула мысль, что она поплотнее будет, чем у последней его пассии, хотя и там было все в порядке. Но мысль такая промелькнула, а рука тем временем самостоятельно пробежалась по боку Волансы, чуть замедлилась на нижней полусфере и замерла, наткнувшись на хвост. Обычный, маленький такой голый хвостик.
— Жесть какая, — пробормотал Сергей, аккуратно вытягивая левую руку из-под головы почти неслышно дышащей девушки и поворачиваясь на правый бок. Мелькнула другая мысль — на будущее надо или брать два одеяла или это нарастить. Почему Воланса оказалась голой в его объятиях он даже не подумал — на последних каплях уплывающего сознания обновил почти переставшую работать психограмму, натянул на себя одеяло и снова провалился в сон без сновидений.
Южный континент
На темной, перемешанной с морскими отложениями, ракушками и глиной поверхности земли, на которой неохотно росла растительность, вспучился небольшой бугорок. Окаменевший кусок аналога земного аммонита, медленно отвалился в сторону и немного прокатился, пока не натолкнулся о камень. Еще краткое затишье, и в образовавшееся отверстие выполз короткий гибкий волосок, который сначала согнулся буквой Г, потом быстро прокрутился по кругу, оценивая открывшееся пространство на наличие возможных наблюдателей, а затем уже медленно, останавливаясь на мелочах, повторно несколько раз прошелся по окружающей действительности. Спрятался.
Через десять минут земля вокруг отверстия опять зашевелилась, и теперь из нее вылезло что-то более существенное — какой-то шар на черной тонкой, но очень крепкой, ножке. Он поднялся на расстояние нескольких метров и замер. Робот, находящийся под слоем земли, оценивал окружающую действительность во всех диапазонах, доступных его сенсорам, в первую очередь, конечно, электромагнитных, которые когда-то использовали военные обеих сторон. В эфире стояла тишина, если не считать свист далеких грозовых разрядов, приобретающий такую звуковую форму из-за разной фазовой скорости распространения в атмосфере и ионосфере отдельных их частот. Иногда он перебивался треском непогоды, гуляющей уже где-то поближе. Но непосредственно над роботом небо было свободным от облаков, и ночную землю освещал тусклый свет звезд.
Спустя еще какое-то время шар поднялся уже на высоту полутора десятков метров. Пока робот эфирной разведки находился под землей, она его крепко держала, и небольшой ветер, сразу же начавший раскачивать антенну, не мог ее завалить, хотя конструкция опасно потрескивала. Еще через полчаса она спряталась под землей, и из отверстия, постепенно расширяя его, наконец, выбрался робот-первопроходец. Вообще, первым должен был быть самоходный бур, с большим трудом проложивший дорогу к поверхности, но он окончательно вышел из строя в одном метре от цели. Поэтому остаток пути пришлось прокладывать уже обычным техническим роботам, не предназначенным для такой работы. А бурильщика они оттащили обратно на базу, чтобы попытаться его восстановить. Так что фактически первым роботом старой цивилизации, вновь ступившим на поверхность планеты, стал РЭР (робот эфирной разведки) за номером сто сорок восемь дробь тысяча.
