— Угу… я иногда мысленно пририсовывала тебе рожки, раскрашивала мордочку в красный цвет и вдевала в нос кольцо. — Кейт играя, начала потихоньку отступать от шефа. — И знаешь, получалось очень органично.
— Ах, ты маленькая фантазерка с извращенной фантазией. — Чейз поймал ее за руку, притянул к себе и в шутку прикусил шею.
— Эй… бычки бодаются, а не кусаются. Ой, нет. Не надо бодаться. Аяяй… Нет, ты слишком большой бычок для меня. — Кейт уворачивалась от Чейза, спрыгнула с кровати и перебежками пряталась то за кресло, то за журнальным столиком.
Они оба заливались от смеха. Но в какой-то момент у нее закружилась голова. Она резко остановилась и пошатнулась. Чейз тут же ее прижал к себе.
— Кейт, что? Тебе плохо?
— Успокойся. Немного голова закружилась. Все время забываю, что мне, наверное, нельзя так активничать. — она улыбнулась и чмокнула его в нос. — Ну, серьезно. Ничего страшного. Не пугайся. Слушай, а давай после ужина посмотрим какую-то комедию? Хочу уютно устроиться в твоих обнимашках и так заснуть.
Кейт была счастлива. Ей удалось не дать Чейзу впасть в хандру, развеселить его, подурачиться со своим иногда слишком серьезным мужчиной, подарить ему ощущение домашнего уюта, которого ему, судя по всему, очень не хватало. А еще она немного узнала о его семье и его детских переживаниях. Ранее закрытый от нее его внутренний мир сегодня приоткрыл дверцу. А значит день прошел не зря. Но главное — все опять встало на свои места.
***
Жизнь вошла в привычное русло. Кейт еще не выходила на работу. Практически каждый день у них с Чейзом происходил спор по этому поводу. Она предлагала вернуться в офис. А Чейз убеждал и уговаривал ее посидеть дома еще день. И Кейт уступала ему. Соглашалась не из покорности. Основная причина ее согласия таилась в другом. В необходимости как-то объявить новость, которая теперь стала сплетней номер один в офисе. Благодаря Сьюзи, Кейт была в курсе всех активно обсуждаемых тем. А сотрудники активно пытались выяснить, чем же болеет Кейт, почему так внезапно исчезла и как с этим связан их шеф. Но Кейт еще не была готова столь личное выносить на всеобщее обсуждение.
Чейз подтрунивал над ней, пожимал плечами и говорил, что ему как-то абсолютно плевать, о чем сплетничают в офисе и как отнесутся к тому что они с Кейт теперь вместе. Впрочем, Чейзу всегда было безразлично что о нем думают. К тому же он — собственник компании. Чего ему опасаться?
У Кейт же «доброжелателей» там хватало. Особенно среди женщин, которые имели виды на Чейза и насторожились уже в тот период, когда развернулась активная фаза их с Чейзом «офисных войн». Теперь же она станет для них врагом номер один, так как увела из-под их носа такого перспективного жениха. А в связи с этим можно было ждать от них любой подлости.
Кейт не сомневалась в Чейзе и их отношениям они вряд ли могли навредить. Но вот ее репутацию в деловых кругах вполне могли подпортить. А карьера для Кейт была важна. Ее знали и уважали как квалифицированного и перспективного специалиста. И терять свой статус из-за парочки завистниц — очень не хотелось. Впрочем, рано или поздно, а сделать объявление в офисе все равно придется. Животик скоро станет виден. Да и их общение с Чейзом поменялось настолько, что практически каждый распознает в них пару.
***
— Кейт! Детка, как давно я тебя не видел! — неожиданный оклик сзади заставил девушку вздрогнуть.
— Майкл? Не ожидала тебя тут встретить.
— О! А что так?
— Ну, ты ж пешком по улицам не ходишь. Только рассекаешь по городу на своей шикарной тачке. — Кейт постаралась скрыть крайнюю неприязнь и даже возникший страх, замаскировав истинные эмоции дежурной улыбкой.
Когда-то с Майклом они провели пару бурных ночей. Но он оказался таким самовлюбленным снобом, что даже в качестве любовника Кейт его «забраковала» и решила прекратить любое общение с ним. И вот тут Майкл показал свое истинное лицо. Именно он был тем, из-за кого у нее появилась привычка носить нож с собой. После их последней встречи синяки у нее сходили очень долго. Радовало только то, что насилия удалось избежать. Да и то, только потому, что распсиховавшийся Майкл, просто развернулся и ушел. Кейт тогда порадовалась, что все ограничилось только рассечённой губой, ссадинами на лице, да синяками на теле.
Впрочем, Майкл очень быстро потерял к ней интерес, так как никогда не испытывал дефицита в женском внимании. А Кейт обрадовалась этому везению. У нее не было возможности активно противостоять обеспеченному мужчине с садистскими наклонностями. Тем более, что большинство не знали его истинной натуры, а он отлично создавал образ обаятельного и благовоспитанного мажора. И вот теперь, мужчина, вызывавший у нее животный страх, опять возник в ее жизни.
— Да вот решил почтить своим драгоценным вниманием эту улицу и пройтись пешком. Детка, а пошли выпьем кофе.
Кейт передернуло. Этот мужчина до сих пор выбивал ее из колеи даже просто разговаривая и находясь рядом с ней.
