— Чейз??? Что ты тут делаешь? Как ты меня нашел? — выпалила она и поняла, что это самое глупое, что могла спросить в данной ситуации. Но она действительно не ожидала, что он найдет ее, узнает, где живет ее мать и приедет сюда.
Чейз нахмурился, внимательно рассматривая свою сбежавшую невесту. Когда он увидел ее на холме, первым его порывом было высказать ей все что наболело за эти дни и за все время общения с ней. Злость, обида, возмущение, усталость — все эти эмоции всколыхнулись в нем одновременно. И направившись к еще не заметившей его Кейт, он не знал, чем закончится их разговор. Внутри все клокотало и кипело. И очередной скандал похоже был неизбежен.
Вот прямо сейчас он потребует объяснений, почему она сбежала. Возмутится тем фактом, что не дождалась его и не поговорила с ним. А также тем, что поверила словам Лекси и какой-то глупой статейке в дешевом журнальчике. Тем, что фактически не дала ему ни единого шанса все ей объяснить и сразу усомнилась в нем и его искренности. И наконец-то сообщит ей, во всех подробностях и не стесняясь в выражениях, о том, как достали его все ее истерики, капризы, требования, неадекватное поведение и попытки сбежать.
А потом… потом будь, что будет. Ведь Кейт вряд ли промолчит и стерпит его претензии и возмущения. А значит кинется атаковать, выдвигая встречные обвинения, претензии, отвергая все его аргументы.
И, вот теперь, подойдя к ней совсем близко, он стоял и смотрел на нее. Но вдруг весь его запал устроить разборки — внезапно пропал. В старых джинсах и простой футболке, абсолютно без макияжа и с каким-то чудаковатым хвостиком, из которого норовила выскочить ее рыжая «грива», она выглядела совсем девчонкой. Такой маленькой и беззащитной. Даже хрупкой. Немного перепуганной, растерявшейся и очень удивленной.
За все время их знакомства, он видел ее очень разной. Яркой и успешной бизнес-леди — блиставшей на переговорах. Огненной фурией — во время активной войны с ним. Бледной и испуганной девушкой — в момент угрозы выкидыша. Соблазняющей и очаровывающей сиреной — во время их игрищ в постели.
Но вот такой простой девчонкой из маленького провинциального городка — не видел еще ни разу.
И в эту минуту верх над гневом и обидой, взяла нахлынувшая нежность и желание сгрести ее в охапку, защитить и спрятать от всех проблем, и всех, кто посмел ее обидеть. Только вот его же разум услужливо подсказывал, что сейчас для нее именно он — обидчик номер один среди всех возможных.
— Кейт, — он тяжело опустился на траву рядом с ней. — ты думаешь вопрос, как я тебя нашел — сейчас самый важный? Нам, по-моему, есть что обсудить более серьезное.
Его уставшее лицо, темные круги под глазами, сеточка мелких морщин, которые не были заметны раньше, подсказали Кейт, что ее побег и несколько последних дней дались ему крайне тяжело. Оба сидели молча, не решаясь начать разговор. Кейт, увидев неожиданно появившегося Чейза, растерялась и не могла сообразить с чего начать. Чейз тоже никак не мог подобрать правильные слова, чтобы все выяснить, обсудить и при этом не усугубить без того сложную ситуацию.
— Черт, никогда не вел такие разговоры и не выяснял отношений. И растерялся теперь, как мальчишка. — разозлился сам на себя Чейз. Эмоции все же захлестывали, будучи задавленными в зародыше. А разозлиться на вот такую беззащитную Кейт он сейчас никак не мог. Оставалось только злиться на себя. — Кейт, я догадываюсь почему ты сбежала и хочу все объяснить.
— Стой! — неожиданно выпалила Кейт и подтвердила свою просьбу останавливающим жестом.
Кейт замолчала, набрала полные легкие воздуха и быстро проговорила, чувствуя, что может растерять всю свою решительность:
— Прежде, чем ты будешь выяснять со мной отношения, я хочу… хочу извиниться перед тобой.
— Что? Ты хочешь сделать что? — Чейз опешил. Он был готов к тому, что Кейт будет спорить, перебивать и возражать. Что они будут долго доказывать друг другу свою правоту. Но он совсем не был морально готов к тому, что она решит извиниться перед ним.
— Да, я хочу извиниться. Я обо многом успела подумать, пока была тут эти несколько дней. Проанализировать наши отношения. Все твои действия и поступки. Все мои поступки и реакции. И обнаружила, что ты ни разу не дал мне повода усомниться в твоей искренности. Ты не хитрил со мной, не вел «двойную игру», не пытался уйти от ответственности, не пробовал откупиться от меня. Наоборот, ты сразу включил ребенка и меня вместе с ним в свою жизнь, пустил в свой дом, окружил заботой, выполнял мои даже самые нелегкие просьбы. И даже отказался от своих… эм… привычек и образа жизни.
