Осваиваться мне было тяжело. Даже с помощью карты академии я всё равно умудрялась блуждать по коридорам. Женский корпус располагался в левом крыле, тут находились не только другие димидиумы, но ещё и преподавательский состав женского рода. К тому же боевые маги оказались не самым страшным. Поняла я это на первой лекции для димидиумов. Да-да, до начала учебного года несколько месяцев, но здесь никто не слышал о летних каникулах. Распределения на курсы для девушек не предполагалось, только общие лекции, а практика совместно с боевиками. Девушки, среди которых я теперь проводила большую часть времени, жутко раздражали и напрягали меня. Все их разговоры сводились к мужикам и тряпкам с косметикой. Я какое-то время пыталась сосредоточиться на учебе. Но азы не рассказывали, так как все всё знали, а мне пришлось заглянуть в библиотеку, чтобы разобраться, что из себя представляет связь на магическом уровне и какая конкретно функция предназначена димидиуму. А в целом лекции представляли из себя занудные правила поведении, были даже о танцах и этике. Благо с Флегонтом мы не пересекались, как впрочем и с Вальтером. Дни потекли довольно скучной чередой. Данс пропадал рядом с ректором, времени на меня у него почти не оставалось, максимум обедали и ужинали вместе. И то не всегда, доступ в центр свободный, магу было чем и кем заниматься. И в чём-то обвинять меня его не получалось. Я была безмерно рада видеть совершенно счастливого и довольного жизнью друга.
Находится в полнейшем одиночестве в принципе меня не пугало, я привыкла. Другие девушки всячески пытались испортить мне жизнь, вечно подтрунивая, но я легко давала отпор, так что со временем они успокоились. Меня зацепить не так уж просто, а у этих куриц мозгов не хватало. Однажды поймала себя на мысли, что всё чаще в столовой смотрю на Вальтера. Он неизменно садился за самый дальний стол и всегда ел один. Пару раз я пробовала присоединиться к нему, но хмурый взгляд был красноречив, так что я спешно меняла траекторию своего движения. Ждала практики, может хоть там будет что-то интересное. Я привыкла к движению, а тут словно стояла на одном месте постоянно. Мне скучно! Прошло уже несколько месяцев, а каждый день такой же, как и прошлый. Учебный год начался, у боевых магов график лекций и практики жёсткий, это заметно. Большинство стали ходить не выспавшиеся и словно заторможенные.
Вздохнула за завтраком, ковыряя вилкой омлет, кусок в горло не лез. Даже Данс не пришёл. С тоской кинула взгляд на Вальтера, что смотрел, не моргая на меня. Озадаченно изогнула бровь, а он кивком указал на место перед собой. Спешно подхватила поднос и опустилась напротив боевика. Вальтер молча показал мне планшет. Осмотрела картинку со странным символом.
– Турнир боевых магов, – прочитала задумчиво вслух.
Боевик клацнул на ссылку, на экране высветился сайт.
«Боевой маг: Вальтер Киарн.
Димидиум: Аллета Тюшес.
Ваша заявка на участие одобрена.»
– Что? – вспыхнуло напряжено. – А меня ты спросить не забыл? Сдался мне какой-то турнир!
Маг вновь без слов снова свайпнул и показал вырезку из газеты.
«Победитель последнего турнира боевых магов – Алон Тюшес, димидиум Луиза Стайн» и фотография моих родителей.
– Мне нужны деньги, победитель получит приличную сумму. Всё, что от тебя требуется – это несколько месяцев побыть рядом и похлопать в ладоши, когда я буду выигрывать. Разве это сложно?
Мысленно фыркнула его уверенности. Не успела открыть рот, чтобы возмутиться, Вальтер невозмутимо продолжил:
– Я привык быть один, мне ни к чему пара и помощь.
Что-то мне подсказывало, что я очень пожалею. Но он же не даёт выбора, в принципе.
– Ну а всё же, если тебе вдруг потребуется моя помощь, как димидиума, ты же понимаешь, что я?..
– Я же сказал, – перебил Вальтер, закатив глаза, – я привык справляться сам. Не переживай. Всё, что от тебя требуется – просто играть свою роль на публике. Всё.
Сощурилась.
– Никаких поцелуев и прочей ерунды, – спешно добавил, словно прочитав мои мысли, маг. – Вижу, что ты недотрога, твоё дело, не горю желанием с тобой знакомится ближе.
– Хам! – фыркнула яростно. – И что от меня требуется?
– Через неделю церемония открытия, на которой тебе просто нужно поприсутствовать.
Боевик окинул меня внимательным взглядом и подпер подбородок кулаком. Думала, он выскажется, что мне придётся поменять свой стиль, сейчас я сидела в обтягивающих черных рванных джинсах и широкой футболке.
– Выглядишь, как надо. Привлечь внимание, моя основная задача.
– Зачем? – уточнила растерянно. – Чьё внимание?
– Всеобщее, – ответил просто и поднялся Вальтер.
– Мы не договорили, я не дала своё согласие!
– Так я не спрашивал, – хмыкнул боевик и исчез, оставив меня глупо пялиться в планшет на фото родителей.
Отметила, что на их запястьях такие же алые узора. Никогда на это внимания не обращала. С другой стороны, хоть что-то интересное. Засунула вилку в рот с куском мяса.
