Меня пробрал озноб.
***
Утром не знаю какого дня, Эшли злобно ввалилась в мою комнату, и швырнула мне на кровать свою сумку с учебниками. Одеяло подскочило, и я рассыпала чипсы. Я поморщилась, а она прошипела:
- Так тебе и надо.
- Что тебя вывело из себя на этот раз?
- Не буду ходить вокруг да около, и скажу сразу. - Эшли выглядела разъяренной, но я даже удивилась, несмотря на то что в последнее время она была менее агрессивной. - Когда ты собираешься прекратить симулировать болезнь и вернешься в школу?
- Тебя достало, что все пялятся как на фрика, и решила притащить меня как отвлекающий маневр? - полюбопытствовала я, бросая чипсы обратно в пакет. Эшли дождалась, пока я закончу с уборкой, и посмотрю на нее, и лишь тогда заговорила:
- Ты это серьезно? Может прекратишь строить из себя клоуна, и заговоришь нормальным языком?
- Ладно. Что не так?
- Когда ты вернешься в школу?
- Спроси у своей матери, - отчеканила я. Эшли нахмурилась и скрестила руки на груди:
- Это не в ней дело, а в тебе. Как только она увидит, что ты готова выйти наружу из своего гнезда, она позволит тебе вернуться в школу, и отдаст телефон, и тогда мне не придется работать почтальоном на полставки.
Я продолжала смотреть на кузину в притворном недоумении, и она закатила глаза. Она скрутила длинные волосы в пучок, и завязала резинкой, обхватывающей ее запястье, зло бормоча:
- Меня бесит, что ты лежишь тут, притворяясь больной. Вместо того, чтобы поднять задницу, и заняться делами, ты целый день смотришь мультики и ешь всякую дрянь!
Эшли наклонилась, схватила пульт, лежащий рядом со мной, и выключила телик.
Повисло молчание. Я смутно видела ее, в сумраке комнаты, но этого хватило чтобы понять, что кузина действительно зла. Я немного подумала, потом сказала:
- На самом деле, я действительно рада, когда ты говоришь это.
- Что - это? - тихо спросила она. Весь ее пыл угас, и она сдулась как шарик.
- Когда ты выдаешь что-то вроде: "прекрати притворяться, и выкатись на улицу", - я попыталась скопировать сочащийся злобой голос кузины, но получилось что-то вроде карканья. - Когда ты говоришь это, я чувствую себя иначе. Не больной.
- Ты не больная, - перебила Эшли. Потом вздохнула. Она выглядела в точности как Зак сейчас, не зная, что придумать чтобы утешить меня. А мне вовсе не это было нужно.
- Я говорю это не для того, чтобы ты переубедила меня. Просто есть я, и есть эта болезнь. - Мои глаза стало жечь, но голос даже не дрогнул. - И со временем я вылечусь, а сейчас я должна сидеть дома, и есть чипсы, потому что, если не они, мне придется есть желудок свиньи, или еще какой-нибудь эксперимент твоей мамы.
Эшли фыркнула, и пробормотала:
- Ну, твои слова звучат убедительно. Но создается впечатление, что ты просто не хочешь возвращаться в школу. Ты заперла себя здесь от внешнего мира, пытаясь сбежать от проблем. Вот только если ты так продолжишь, ты никогда не выберешься из этого дерьма.
- Спасибо.
- Не за что, - с притворным участием сказала кузина, критически глядя на меня. - И прекрати есть эту гадость, а то снова растолстеешь, - посоветовала она, и быстро вышла из моей комнаты.
- Эй, я весила сорок шесть килограммов две недели назад! И забери свою сумку! - Закричала я ей вслед, но сомневаюсь, что она услышала.
Я откинулась на подушку, глядя в потолок.
Это еще один день, который подходит к концу. Еще один день в постели. Если бы не Эшли, и ее нахальное поведение, под которым она маскирует страх, и тревогу, я бы, наверное, сошла с ума. Но всегда появляется она со своими гадкими комментариями, и только это держит меня в тонусе.
Когда я спустилась вниз, выкинуть мусор, тетя Энн как обычно преувеличенно-оптимистично пригласила меня к плите, попробовать очередной ее шедевр.
