- Ты знаешь, Скай уехала после того, как всю ночь провела в лесу. Одна. Она вернулась домой в пижаме, и в одних носках. Ее глаза были безумными. Я не знаю, что она пережила в том лесу, но что-то точно случилось... - Эшли замолчала, и парню показалось, что девушка заново переживает этот момент. Он сел, беря ее за руку, и переплетая пальцы. Эшли продолжила, продолжая буравить взглядом носки ботинок: - Ее глаза... я не могу забыть, как она смотрела на меня. Словно хотела, чтобы я сказала, что она не сумасшедшая... что-то случилось...
Эшли и Иэн встретились взглядами. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом, она сказала:
- Я поехала туда, Иэн. В лес. После того, как Скай вернулась домой. Я приехала в лес, и немного побродила там...
- Ты серьезно?! - Иэн обеспокоенно нахмурился, уже вообразив себе все опасности, какие могли поджидать эту беззащитную девушку в лесу.
- Ну да, а что?..
- Ты... - он свободной рукой потер переносицу, другой рукой все еще сжимая пальцы Эшли. - Ты совсем безумная, раз поехала туда одна.
- Скай тоже поехала туда.
- И посмотри, что теперь.
-Так ты хочешь знать, что я нашла в том лесу? - бесцеремонно оборвала Эшли. Иэн хмуро кивнул.
- Рядом с тем местом, где была машина Скай, я увидела дом... а в том доме кое-кто живет.
- Ты можешь нормально сказать, или нет?
- Кэри Хейл.
- Где? - Иэн удивленно обернулся, но трибуны были пусты, как и футбольное поле, открывающееся перед ними.
- Он живет в том доме, - невесело усмехнулась Эшли. Иэн неуверенно посмотрел на девушку, затем, решил спросить:
- Ты его видела?
- Да, он говорил с кем-то на веранде.
Иэн снова откинулся назад, облокачиваясь о скамью. Прошло несколько минут, прежде чем Эшли вспылила:
- Так ты что-то скажешь?
- А что ты хочешь, чтобы я сказал? - Иэн повел плечом.
- Я думаю они были
- Только не начинай.
- А что? - защищаясь воскликнула девушка. - По-твоему они там пироги пекли, в его доме? Ты парень, ты должен знать, о чем он думает! - тут Иэн резко посмотрел на Эшли, но та не заметила. Девушка погрузилась в размышления. - Я думаю, она проснулась в машине, и вспомнила это место. Ей никто не верил, со всем этим похищением, так что никто не стал искать Кэри Хейла. А он просто был в своем загородном доме, словно дожидаясь, когда она найдет его.
- О чем ты, говоришь твой рассказ, который ты пишешь?
- Прекрати, Иэн. Я уверена, что-то случилось между ними в том лесу. Неважно что, но Скай теперь сама не своя. Она сама предложила уехать в Эттон-Крик. В прошлый раз она закатила истерику, и не выходила из комнаты... да что говорить о том, что несколько дней она даже душ не принимала! А тут, она провела несколько часов в лесу, в паре метров от Кэри Хейла, и сама захотела уехать.
- По-твоему это забавно? - Иэн в недоумении вскинул бровь. - Ты выставляешь все это в таком свете, словно они там... брось. Он мог ее убить, или изнасиловать... она не пошла бы к нему.
- Позволь, я расскажу тебе кое-что о ее состоянии, - Эшли наклонилась к Иэну почти в плотную, злобно шипя, но он мог сосредоточиться только на том, как вкусно от нее пахнет. - Ее поврежденный мозг, что заставляет ее ходить во сне, привел ее именно в это место. Ты что, думаешь, она бы вышла из машины и пошла туда, если бы боялась его? Я сейчас говорю вовсе не о приключении. Она никогда не боялась его, я уверена, что даже в ту ночь, когда он ее запер в этом домике. И она сама сказала мне это.
- Ты серьезно... - снова начал он, но девушка перебила, резко отстраняясь:
- Я думаю, что это слишком большое совпадение, что Скай вернулась из того леса как пришибленная по голове обухом. А видела она его или нет, мы не узнаем, пока кто-то из них сам не скажет нам этого, верно?
Иэн провел языком по верхней губе, и решил уточнить, угрожающим голосом:
- Только не говори, что ты хочешь снова пойти туда.
- Я же сказала тебе, я должна знать, что с ней творится!
Иэн раздраженно смотрел на девушку. Она такая... странная.
***
После школы, Эшли как обычно зашла к Иэну. Перед тем, как снова пойти в лес (одной, потому что Иэн отказался, и ее заставил, но она солгала); ей нужно было сделать глоток разумности, и терпеливости, которым обладал парень.
Она все чаще и чаще задерживалась у него - они смотрели кино, ели попкорн, и даже готовили кальмаров. Было весело, и уютно - Иэн никогда не пересекал тех невидимых границ, которые установила девушка, и та решила - они лучшие друзья. Когда Эшли стояла у стола, нарезая салат, Иэн внезапно оказался за ее спиной, и обнял сзади за талию.
- Ты в курсе, что у меня нож? - Эшли усмехнулась, вздрогнув от его прикосновения. Все мышцы в ее теле напряглись, и она обернулась к нему, отложив нож, и упираясь руками в столешницу, позади себя. Иэн сократил между ними те остатки расстояния, и стал медленно наклоняться к ней, метаясь взглядом от губ к глазам. Девушка не двигалась, и он подумал, что она не станет отталкивать его.
И Эшли не стала.
Это был робкий поцелуй.
Их третий поцелуй.
Самый лучший.
