— Рядость? Моя? — она округлила глазки. Что за фамильярность? — С каких пор мы на «ты», рьер?
— К чему формальности Софи, ты сама разрешила обращаться без официоза. А после того, что мы пережили… — альв сделал многозначительную паузу и бросил обжигающий взгляд на Софи. — После того как я спас тебе жизнь. Думаю, мне простительны некоторые вольности! — усмехнулся Айдест.
Как бы он хотел, чтобы девушка ехала по-прежнему впереди него. Конечно, это мазохизм чистой воды. Но как же приятно вдыхать ее аромат… М-м-м, от ее кожи так сладко пахло апельсинами и еще какими-то цветами. Его апельсинка.
Он прикрыл глаза, вспоминая вкус ее губ. Их первый поцелуй. Ее робость, неопытность и горячая отзывчивость. Сводящий с ума коктейль. Он еле удержался оттого, чтобы наплевать на все и снова перетащить девчонку к себе на колени.
Ох, как же это было хорошо — ощущать ее тонкий стан, чувствовать ее прикосновения и иметь возможность хоть немного касаться. Да чтоб его тьма перестала слушаться, но она его пара, его половинка, его ассамель! Он сделает для нее все и даже больше, но непременно получит Софи.
Айдест обернулся на внезапно притихшую девушку. Она молчала. Брови сердито сдвинула и закусила губу. Злится, но как очаровательно. Он отвернулся и покачал головой. Айдест словно сходил с ума. Ему нравилось в ней все, даже то, как она хмурится.
Ладно, пора было позаботиться о его девочке и встретить путников. Возможно, даже произвести впечатление. Он послал Медвежутика и Зозо вперед. Именно так он назвал свои творения. В конце концов, как еще себя развлекать?
Бурый медведь и древнее животное завротис, гремя своими костями, резво добежали до приближающихся к ним существ. Громко рыкнули, так что уши заложило. Путники моментально скинули капюшоны и бодро замахали руками. То ли приветствовали, то ли просили пощады. Софи было сложно разобрать.
— О, это мои братья, — буднично заявил Айдест, но не спешил отзывать умертвий.
Софи же побелела. Еще двое?! Как она их всех охранять должна?! Ох, Пресветлая, что же ей делать?!
— Не переживай, они не такие вредные, как мой отец. Странно, что они так долго добирались.
Айдест чуть шевельнул ногой, но его послушный конь моментально понял команду и поскакал быстрее. Софи же проклинала все на свете из-за того, что согласилась на эту работу. Однако пришпорила лошадь и поспешила за архонтом.
Через пару минут они встретились с братьями Тар-О-Бьен. Софи ожидала дружеских объятий, жарких приветствий и чего-то в этом духе, как в любой нормальной семье. Но вышло все совсем иначе:
— Айсмир, Айрест, как добрались? — мило улыбнулся Айдест.
В тот же момент в него полетел пульсар. Большой, искрящийся комок молний. Несомненно, смертоносный.
— Ну, уж не твоими молитвами, гаденыш! — прошипел кто-то из них.
Айдест ловко отразил атаку, выставив какой-то поглощающий щит. Так что пульсары едва подлетали, шипели и гасли.
Софи просто обомлела от такой любви. Она смотрела на красивых золотоволосых братьев Тар-О-Бьен, словно сошедших с картинок запрещенного художника, и ошалело хлопала глазами.
— Ты нас выкинул в болоте!
— Ох, как жаль, что промахнулся. Хотел в жерло вулкана, но, видно, координаты сбились! — Айдест щелкнул пальцами, и его умертвия, хищно клацнув зубами, бросились на магов.
Софи растерянно топталась на месте, не зная, что делать. Она оглянулась на сопровождавших Айдеста альвов, но те чуть ли не в носу ковыряли.
— Рисса, может, нам это… сбежать, пока не поздно, — шепнул ее подчиненный, находящийся в таком же шоке, что и девушка. — Эта семейка сама кого хочешь прибьет. И сдается мне, защита понадобится от них, а не им.
Софи склонялась к тому, чтобы согласиться мужчиной. Но что она скажет мэтру Готье? Что она струсила? Так чем же она тогда отличается от Шуромского и других парней?
Да, сил у нее нет, но это не значит, что она ничего не может сделать. Пока братья со всей очевидностью пытались друг друга убить и перебрасывались взаимными оскорблениями, Софи выехала вперед.
Ее руки подрагивали, а спина покрылась потом. Однако она попыталась затолкать свой страх поглубже, так чтобы голос не дрожал, и произнесла:
— Рьер, вы не познакомите меня со своими братьями? А то мне их, кажется, тоже охранять придется.
В этот момент особенно забористый пульсар пробил защиту Айдеста и пронесся над самой макушкой Софи, опаляя жаром ее капюшон. Софи с трудом удержалась в седле. Заряд хоть и потерял изначальную силу, все же не был игрушечным мячиком.
В этот момент все братья остановились. Даже умертвия перестали атаковать. Образовалась какая-то странная тишина. Софи с ужасом начала похлопывать себя по голове. От капюшона почти ничего не осталось, а волосы местами дымились, но все же были на месте. Девушка облегченно выдохнула. А вот Айдест наоборот, зашипел. Один его глаз светился зеленым, а из другого будто поползла черная дымка. Жуть!
— Простите, рисса! — моментально извинились братья. — С вами все в порядке?
Тут они как-то странно быстро оттеснили нежить и подъехали к ней, ничуть не испугавшись Айдеста.
Софи рассеянно кивнула.
