Не потому, что за это наверняка следует какое-то наказание, а потому что я не хочу никого использовать. Не хочу терять доверие стаи даже ради битвы Доминика с Хантером.
Мы с Майклом возвращаемся в особняк, и я поднимаюсь на чердак, чтобы изучить книги. Попросту убиваю там время, которое пытается убить меня. Потому что тянется с улиточной скоростью. Я не знаю, в котором часу начнется бой, но собираюсь ночь не спать, чтобы дождаться Доминика.
Только бы узнать, что с ним все хорошо.
И я жду.
Жду и жду.
Когда услышу звук подъезжающей машины, его шаги. Когда смогу его обнять.
Поэтому звонок телефона становится неожиданностью.
Я отпихиваю от себя книгу и хватаю трубку со стола, но это не Доминик. Входящий с незнакомого номера, и я замираю на мгновение. Потому что все рабочие звонки переведены на Рэбел, потому что сейчас глухая ночь для таких звонков и потому что вспоминаю один такой звонок, разрушивший мой брак с Дэнвером.
Я медлю, но потом все равно принимаю звонок.
— Алло?
— Здравствуй, Чарли. — Голос мужской, незнакомый и какой-то странный, будто синтетический. Такой, словно его прогнали через программу искажения звука. — Рад тебя слышать.
— Кто вы?
— Твой друг.
Что-то слишком много друзей появилось у меня в последнее время.
— Не напомнишь, который из них? — интересуюсь как можно спокойнее. Хотя от всей этой ситуации ускоряется пульс. — Твой номер не записан в моих контактах.
Он смеется, и это только подчеркивает ненатуральность голоса: я будто разговариваю с роботом.
— А я думал, что тебе понравился мой букет.
По спине бежит холодок, стоит вспомнить те цветы с ужасным запахом, которые доставили мне домой в мое отсутствие, пройдя кордон из вервольфов. Из-за того букета я и переехала к Доминику. Точнее, он меня перевез.
— Кампала?
— Вот видишь! Мы достаточно давно знакомы, просто еще ни разу не виделись.
— Надеюсь, что так и будет! — цежу я.
— Подожди, не бросай трубку, с тобой и так очень сложно связаться.
— Я и не собиралась! Давай поговорим, а команда Доминика запишет наш разговор и отследит твое местонахождение.
Он снова смеется. Я бы сказала, от души.
Бесы, чувствую себя как в детективе. Делаю вдох-выдох и напоминаю себе, что я в абсолютной безопасности и он не может мне навредить через телефон. Это обычный разговор. С маньяком. Нормальные люди не оставляют дурно пахнущие цветы, когда тебя нет дома, и не требуют с тебя десять миллионов крайтов. Нормальные вервольфы тем более.
— Альфе Доминику и так прекрасно известно, где я нахожусь, — говорит Кампала, отсмеявшись. — А если бы нас подслушивали, то вряд ли бы позволили мне произнести хотя бы слово. Твой любовник тщательно оберегает тебя. В том числе и от любой информации.
— Может, потому что ты преследуешь меня?
— Может, потому что не хочет, чтобы ты знала правду, Чар?
Меня дергает сокращение имени.
— Не называй меня так!
— Интересно почему?
— Не твое дело. Для тебя я Шарлин.
— А разве друзья не называют тебя Чарли?
— Мы с тобой не друзья.
— Пока не друзья, — обещает Кампала. — Но я был другом твоего мужа.
— И поэтому после смерти Дэнвера ты решил стрясти его долг с меня?
— Это был лишь повод с тобой познакомиться.
Ничего себе повод! Ценой в три-четыре книжных магазина. Но пора со всем этим заканчивать!
— Мы уже познакомились. Что тебе от меня нужно?
— Хочу пригласить тебя на сегодняшний бой без правил. У меня как раз два билета в первом ряду!
Он издевается?! Хотя странно ждать нормальности от психопата.
— Спасибо за приглашение, но вечер я собираюсь провести дома, — хмыкаю я.
— И пропустить бой Экрот-Бичэм?
Мне хочется рычать, но еще больше хочется посмотреть этот бой. Только как?
— Если ты в курсе всего, то, наверное, знаешь, что я не могу покинуть дом.
— Последнее не проблема, — смеется Кампала. — Открой письмо, которое я отправил тебе на почту, и пройди по ссылке. Ответ там.
Первый порыв — все-таки послать его. Потому что еще по незнакомым ссылкам я не ходила! Даже школьник знает, что переходить на непроверенные сайты чревато неприятными последствиями для компьютера или смартфона, а в моем случае — для психики.
Если не открою, просто удалю письмо, то буду мучиться до самого возвращения Доминика и жалеть, что не посмотрела. Но если все-таки открою, то тут возможны варианты.
— Смелее, Чар, — напоминает о себе синтетическим голосом Кампала. — Поверь, тебе понравится.
— Сомневаюсь.
Он снова смеется, и это самый раздражающий на свете звук.
Уверена, у психов своеобразное чувство юмора, но я зажимаю телефон между плечом и ухом, плюхаюсь на диван и открываю ноутбук. Вверху экрана желтым конвертиком мигает новое непрочитанное письмо.
Ну что он может мне показать? План побега из Морийского леса через тайный ход?
— Лучше надень наушники, у твоих тюремщиков очень тонкий слух.
Ему известно про Оуэна?
— Я здесь одна.
— Правда? Экрот тебя запер и забрал ключ?
Ладно, уел.
Я решаю ничего не отвечать. И совет про наушники игнорирую, мало ли что он мне может транслировать, попросту выключаю звук на компьютере. На мигающее письмо нажимаю быстро, чтобы не передумать, и правда обнаруживаю всего лишь ссылку.
Только куда она ведет?
