- Не вопрос. Я свое слово держу, договор есть договор. Я тебе кое-что скажу, информация это достоверная, но верить ей, или нет – твое дело. Та травка, которую вы добавляете в еду, шишковица синяя, каким-то образом влияет на вас, лишая возможности учуять истинную пару.
- Что за бред! – Найя недоверчиво кривит губы.
- Я же сказала - твое дело верить или нет, но я была у одной ведьмы, которая использовала зелье отбивающее запах, и в нем присутствует эта ваша травка. Думаю, это совпадение неспроста.
- Но она же против болезни – спорит со мной Найя.
- Да, но болезни уже давно нет, может пора прекратить использовать эту траву?
- А зачем тогда та лекарка наказала нам ее пить все время?
- Откуда я знаю? Может…, - и тут я озвучиваю ну совсем крамольную мысль, - она была против истинных пар? Может, ей не нравилось, что оборотни создают пары, основываясь на истинности? Да мало ли вообще причин?
Найя задумчиво смотрит на меня, потом говорит:
- В нашем поселении живет потомок той лекарки, думаю, можно будет узнать подробнее о скрытых причинах.
- Вот и замечательно. Ну, мы пошли. Спасибо за помощь и удачи тебе в раскрытии тайн.
- Вы куда сейчас?
- На запад – отвечаю, не задумываясь.
- Удачи – говорит Найя и убегает назад, в поселение.
- А мы разве на запад идем? – спрашивает Микаэлла, святая простота.
- А мы разве обязаны говорить только правду барышне из команды противников?
- Не обязаны – ухмыляется Мика, подхватив мою мысль.
- Погнали, котенок, юг в той стороне – указываю нужное направление.
- Я не котенок! – несется мне в спину возмущенное сопение.
Бежим мы быстро, пока хоть что-то видно в неярком свете луны. Но как только ночное небесное светило прячется за тучку, становится понятно, что дальше двигаться мы не можем, поэтому залезаем на первое попавшееся дерево, привязываемся и дремлем, как птички на жердочке: то одним глазом, то другим.
Утром, перекусив спрятанными припасами и попив воды, снова отправляемся в дорогу, выравнивая наш путь в южном направлении. Не проходит и двух часов, как Микаэлла настораживается.
- Что такое? – спрашиваю, доверяя ее нюху.
- Волки – шепотом отвечает девушка, смешно морща нос.
- Те же, что и тогда? – спрашиваю на всякий случай, но ответ и так знаю.
- Да – следует вполне ожидаемый ответ.
- Как далеко от нас?
- В километре, может меньше. Но…
- Что но?
- Ветер с нашей стороны – говорит Микаэлла так, словно я должна понимать, что это означает.
- И что?
- И то, что наш запах разносит очень далеко. Если я их услышала, то и они нас сто процентов. И, скорее всего, уже бегут сюда.
- Ясно. Валим по-быстрому – говорю Микаэлле, переходя на спринтерский бег.
И тут нам везет: мы видим реку. А я помню по фильмам и книгам, что вода сбивает со следа.
- Мика, быстро разуваемся и бегом по воде, вдоль речки – командую пантерке.
Бежать по воде нелегко, но мы, высунув языки от усердия, мчим на всех парах, прекрасно понимая, что в скорости с волками не сравнимся, а потому, надо использовать хитрость и смекалку. А вода в реке не теплая, видимо по дну идет какое-то горное течение, ноги довольно быстро замерзают.
- Живее, Мика, – подгоняю отстающую девушку, - или ты уже решила связать свою жизнь с одним из волков?
- Фу, гадость какая! Ни за что! – возмущенно вопит пантерка, поднажав и обходя меня на повороте.
Сколько мы так бежим – не знаю, но солнышко уже прошло середину неба, а значит, неплохо бы пообедать, тем более от активных занятий спортом есть хочется просто ужасно.
- Мика, что там с волками? Оторвались, нет? Как считаешь? – останавливаю свою спутницу.
Девушка определяет, откуда дует ветер, и какое-то время стоит неподвижно.
- Похоже, нам удалось уйти – не очень уверенно отвечает она. – В любом случае, ветер сменил направление, плюс вода хорошо маскирует наше место пребывания. Будем надеяться на лучшее.
- Согласна. А раз так, то давай вылезать из воды, потому что хоть она и стала гораздо теплее, ноги у меня уже все сморщились, как чернослив. Только от реки уходить далеко не будем. Поедим, обсохнем и двинем тем же способом, пока она идет вместе с нами на юг.
Легко сказать вылезай из воды, конечно. Но только сейчас, остановившись, мы обе замечаем, что линия берега значительно возвышается над уровнем реки и нашими головами. Зато другой берег – пологий и красивый, но до него надо плыть, а я как-то не настроена мокнуть вся, хватит и сморщенных пальцев ног.
- Нуууу, блин – выдает Мика наше общее эмоциональное состояние.
- Согласна – подтверждаю. – Есть два варианта: карабкаемся на берег или идем дальше, возможно, склон станет более пологим.
Мы переглядываемся, ни одной из нас не хочется пачкаться в мягкую глиняную грязь.
- Значит, пошли – подвожу итог нашего переглядывания.
И мы идем, но довольно скоро начинаем понимать, что ситуация становится только хуже: берег выше, кусты реже, почва под ногами все более глиняная.
- Похоже, вариант все-таки только один – резюмирую нашу попытку остаться чистенькими.
- Будем взбираться? – уточняет Мика, печально глядя на свой отполированный маникюр.
