Утром просыпаюсь рано и в хорошем настроении. Бужу молодоженов. Пока мы с Микаэллой занимаемся водными процедурами, Шейн организовывает завтрак.
Много позже, уже когда наелись до отвала и лениво идем по тропинке в сторону нужных мне гор, говорю пантерке:
- Повезло тебе с мужем. Смотри, какой хозяйственный. Путешествовать с таким одно удовольствие.
- Эээ, уважаемая, не вздумай тут на моего мужа зариться – отвечает Мика с улыбкой, но успеваю заметить мелькнувшую в ее глазах тревогу.
Резко останавливаюсь и беру пантерку за руку.
- Мика, ты чего? Я ничего такого не имела в виду. Извини, если обидела. Вы очень гармоничная пара, я бы ни за что не влезла в ваши отношения.
- Это ты меня прости, Катя, – пантерка немного розовеет от смущения, - я просто до сих пор не могу поверить, что такой замечательный мужчина и сильный оборотень, как Шейн, смог влюбиться в такую, как я.
- Опять началось. Мика, прекращай. Ты очень красивая. И умная, и преданная. Выброси уже из головы дурацкие мысли, которые вам, пантеркам, запихивают в головы, чтобы удобнее было руководить. Вот скажи, как вы меня нашли?
- Вообще-то мы тебя не искали. Просто я немного о тебе волновалась и предложила Шейну прогуляться мимо волчьего поселения – Микаэлла замялась. – Кошки и птицы с собачьими видами не очень ладят, поэтому на гостеприимство нам рассчитывать не стоило, но я надеялась узнать о тебе хоть что-то. Увы, ничего, кроме того, что ты обошла на ритуале Леоса, мы не узнали. Тогда я попросила Шейна пойти в сторону гор, надеясь, что ты снова двинешься туда. Но это не значит, что мы тебя искали. Просто гуляли. Я все время пыталась унюхать твой запах. Ну, в смысле, не твой, а той травы, шишковицы, которая в твоем зелье. Так мы тебя и нашли. По этой траве.
- Вот видишь! Я же говорила, что ты умная. Только ты догадалась ловить меня по запаху зелья.
Мика смущенно молчит, а я довольно улыбаюсь. Ничего, пройдет еще совсем немного времени, и Шейн своей безоговорочной любовью сотрет эту детскую неуверенность в себе у пантерки. Я так рада за них. Улыбаюсь не переставая.
К обеду мы подходим к горе. Легко, благодаря мечущемуся в разные стороны компасу на моих часах, находим нужную мне пещеру.
- Дальше мы не пойдем, Катя – говорит Шейн, нежно обнимая за талию Мику. – За горой континент эльфов, нам туда нельзя. Мы дадим тебе припасов еды и воды на несколько дней, но идти дальше тебе придется одной.
Мика пытается что-то возразить, но я говорю первой:
- Я все прекрасно понимаю. У меня даже в мыслях не было – подвергать вас опасности, уговаривая пойти со мной. Вы и так очень меня выручили.
Пока мы с Микаэллой обнимаемся, прощаясь, обе старательно моргаем ресницами, чтобы смахнуть слезы, Шейн закидывает в мою походную сумку гору всякой провизии. Мы с пантеркой ждем, пока он управится, болтаем о всякой ерунде, чтобы как-то сгладить расставание.
- Обещай, что дашь о себе знать. Адрес нашего поселка я тебе написала – просит Мика, а я торжественно клянусь, что обязательно напишу.
И тут нас прерывает Шейн. Он подходит, что-то держа в руке, и вид у мужчины, мягко говоря, испуганный.
- Ты уверена, что тебе в ЭТУ пещеру? – спрашивает оборотень.
- Несомненно. Сбившийся компас тому подтверждение – отвечаю.
- Может, ты передумаешь. И пойдешь к нам? Думаю, у соколов тебе будет неплохо. Золт уже женат…
- Шейн, что вообще происходит? С чего вдруг ты решил меня отговаривать? – прерываю оборотня на полуслове.
- Там Саахи – почти шепотом произносит сокол.
Рядом испуганно ахает Мика.
- Хммм…, а кто такие эти Саахи? – пытаюсь прояснить ситуацию.
Вместо ответа Шейн дает мне тот самый предмет, который до сих пор держит в руках. Сначала я не совсем понимаю, что за ерунду он мне дал. Но, чем дольше я рассматриваю предмет, тем более холодные мурашки бегут по моей спине. Это нечто, которое я держу в руках, подозрительно смахивает на старую шкуру огромной змеи.
- Саахи - это змеи? – спрашиваю дрогнувшим голосом, оооочень надеясь на отрицательный ответ, вопреки увиденному и здравому смыслу.
- Да – следует короткий ответ от Шейна, на корню вырубающий радость от того, что я почти пришла туда, куда стремилась столько времени.
- Что ты о них знаешь. Они оборотни? – мне нужно больше информации, чтобы просчитать возможные риски.
- Да. Раньше они обращались так же, как и мы, но после энергетического взрыва обе их ипостаси срослись в одну. С тех пор это полулюди - полузмеи.
- Ага, значит, человеческое в них тоже есть – говорю больше для себя.
- Может есть, а может и нет – тут же спешит меня разочаровать Шейн. – Саахи стали изгоями. Их вид пугал наших детей и женщин. Указом Правителей, полузмеям было велено покинуть поселения оборотней и найти себе новые земли. Ходили слухи, что Саахи обосновались в горах, теперь мы знаем, что это не просто слухи. Сейчас поговаривают, что в местных обитателях пещер осталось мало от людей, они теперь больше гады. Хладнокровные, живущие инстинктами. Катя, я бы не советовал тебе туда идти.
