– Я хочу сохранить как можно больше жизней. Но чтобы это удалось, Легара нужно убедить в том, что теперь он находится в невыгодном положении. Что поддержка его уже не так сильна. Возможно, остатки совести в нём ещё остались.
Принц смолк и вздохнул, словно сам не особо в это верил.
– Зачем это нужно мне? – Рикард скупо улыбнулся.
– Восстановить справедливость?
– У каждого своё понимание справедливости, – заметила я.
– А правда всегда одна. Особенно в этом случае. Я готов признать свою вину в том, что действительно совершил. Но чужую вину я носил слишком долго. Я хочу реабилитировать репутацию Вивелии и вернуть ей магию. Я очень перед ней виноват и не жду, что она меня простит. Но хочу объясниться. Хотя бы.
Наверное, именно это стало последним аргументом в нашем разговоре. Больше нечего было добавить. Все смолкли, обмениваясь взглядами и что-то решая про себя.
– Хорошо, – наконец вздохнул Рикард. – Я подумаю до утра. Пока что я понял одно: общение с представителями династии шан Родвиллов окончательно убило мою веру в благоразумие монархов. И мне не хотелось бы, чтобы на троне один сумасброд сменил другого.
– Я понимаю ваши опасения. Поэтому буду ждать вашего слова, – спокойно ответил Дартас. – Вас проводят в ваши комнаты. Они давно готовы.
Если бы нас не проводили в другую часть замка, мы обязательно заблудились бы. Здесь не было разделения на женское и мужское крыло, поэтому наши с Рикардом весьма скромные комнаты оказались по соседству. Странно, но это было несколько волнительно. Наверное, он впервые ночевал так близко от меня. Переполненная событиями прошедшего дня, я просто села на потёртую софу и некоторое время смотрела перед собой, пытаясь что-то обдумать. Но голова была почти пуста, в ней вяло ворочались лишь разрозненные обрывки размышлений обо всём подряд.
В чувство меня привёл тихий стук в дверь. Это оказалась Сатина.
– Как ты? – Она постояла в дверях и прошла дальше.
В руках у неё был какой-то белый свёрток, и только когда она приблизилась, я разглядела, что это чистая ночная сорочка. Судя по ткани и отделке, даже весьма дорогая.
– Я не понимаю, как я. Всё очень странно и неоднозначно.
– Согласна. Всё это очень сложно, – кивнула женщина. – Нам приходится выискивать в себе компромиссы и идти на некоторые сделки с совестью. Но это, по сути, не наша с тобой война. Мы лишь можем быть рядом с теми, кого хотим поддержать.
Она положила сорочку рядом со мной на сиденье дивана.
– Если ты хочешь спросить, не знаю ли я решение Рикарда, то нет, не знаю.
Сатина усмехнулась – видимо, я разгадала её небольшую хитрость.
– Вам обоим нужно отдохнуть.
Она так же спокойно и тихо вышла, будто её тут и вовсе не было. Я прошлась по комнате, пытаясь успокоиться, но поняла, что одна не смогу это сделать. Поэтому выскользнула за дверь и, оценив обстановку в коридоре, постучалась к Рикарду. Оказалось, он тоже не спит.
Я хотела было что-нибудь сказать, но он просто взял меня за руку и провёл внутрь. Дверь за моей спиной захлопнулась, и через мгновения мои губы накрыли горячие губы дракона. Не такого начала разговора я хотела, хотя и это очень даже неплохо! Метка истинной мгновенно послала по моему телу сладкий импульс, и голова опустела окончательно.
– Мг-хм, – невразумительно мурчала я, то пытаясь оттолкнуть Рикарда, то стараясь прижаться к нему сильнее. Вообще-то, это нечестно! Но мне было велено отдыхать – верно? Вот и отдыхаю, как могу.
Однако, поддавшись этому сногсшибательном порыву, я недооценила самообладание генерала, и, когда уже превратилась в его руках в готовый на всё кисель, он вдруг остановился.
– Ты очень рискуешь, придя сюда в такой час.
Рикард убрал от моего лица пряди, которые сам же и растрепал.
– Я просто хотела узнать, что ты вообще думаешь по поводу всего этого. Мне как-то тревожно.
Теперь мои слова казались до жути неуместными. Рикард сразу помрачнел.
– Я думаю, что не могу решать такие вопросы в одиночку. – Он с неохотой отпустил меня и даже сделал пару шагов назад. – Поэтому завтра полечу в Зарр и там переговорю с Аджесом.
– Ты уверен, что он воспримет всё правильно?
Дракон задумался было, но почти сразу кивнул:
– Уверен. Я должен выяснить настрой своего окружения. Если самые близкие соратники не поддержат меня, всё это не имеет смысла. Давно поговаривают, что многие прибрежные лорды втайне поддерживают Дартаса. Но я должен быть в этом уверен.
– Значит, ты всё-таки на его стороне?
Неизвестно почему я испытала лёгкое облегчение, когда эта мысль угнездилась в моей голове. Может, потому, что принц обещал воздать Бастиану Мелесу по заслугам, а при Легаре это невозможно?
– Из двух зол я предпочёл бы выбрать меньшее, – со вздохом согласился генерал. – Дартас выглядит как раз наименьшим из всех монаршеских зол, которые я встречал. И я хочу дать сестре шанс хоть что-то вернуть. Хотя бы своё доброе имя.
– Надеюсь, теперь ты не станешь отправлять меня к своим родителям? – Я улыбнулась.