Зеленый круглыми глазами посмотрел на образовавшиеся руины, перевел взгляд на себя, ставшего белым от несметного количества взметнувшейся пыли, и решил больше пока хвост не применять. Василис был неправ, когда думал, что в этом мире судьба не благоволит ангелам. Если бы Зеленый выбрал для своих захватнических маневров южную башню, все — и ангелы, и демоны и до сих пор не очнувшиеся люди, были бы навеки погребены под стенами вампирского замка.
***
Я выползла из-под Василиса, посмотрела по сторонам и метнулась к заветной дверце:
— Куда?! — успел среагировать серафим, хватая меня за локоть.
— Но там же Александр! — со слезами в голосе выкрикнула я. А вдруг с ним что-нибудь случилось? Например, стеной завалило?!
— Правильно! — кивнул, подымаясь, Антонио. Ему, как и Василису, серьезно досталось от внезапного камнепада, так что выглядел он так, будто его только что вместе с пакетом муки выстирали. — Человек внутри, и ему нужна помощь. Ты иди, а я сразу за тобой!
— Видишь? — я попыталась отодрать от своей руки Василиса. — Он нуждается во мне!
— Да кого ты слушаешь? — встал на защиту учителя Даниил. — Бес, лучше помалкивай!
Антонио недовольно фыркнул. Но я успела заметить мимолетное волнение в его темных глазах. Это был очень дурной знак. Видя мои терзания, Василис не выдержал:
— Я пойду, а вы сидите здесь.
— Ага! Сейчас! — выдали мы одновременно с Даниилом. — Мы с тобой!
— Ну он-то понятно — ему подраться невтерпеж, — Василис махнул рукой в сторону Даниила. — А ты? Боишься, что не спасу твоего подопечного?
Я покраснела. Что ему сказать? Что я действительно сейчас очень боюсь? И даже не знаю за кого больше — за Александра, или за этого ухмыляющегося серафима. Восемь высших демонов… Они его попросту растерзают…
Опустив голову так, что подборок уткнулся в грудь, я попыталась максимально скрыть волосами пылающее лицо. И вдруг задумалась: а чего я, собственно, стесняюсь? Почему в такой ситуации мне это кажется страшным? Какой выбор нужно сделать, чтобы он оказался единственно правильным, если не брать в расчёт робость и застенчивость? Чтобы решительно взять свою жизнь в собственные руки, как и подобает сильному ангелу? И переступить, наконец, лично возведенные преграды? Я ведь нравлюсь ему, я это точно знаю. А мне он гораздо больше чем просто "нравится". Я уже столько лет по нему сохну, как выразился бы наш не слишком культурный бес, что впору себе памятник при жизни возводить. "За преданность". И если не сейчас, то когда еще мне в этом признаться?
Я пожевала губы, решительно вскинула голову и встретилась со смеющимися глазами ангела.
— Решилась? — мягко спросил он. Но прежде чем я успела что-то ответить, он схватил меня за плечи, наклонился и на мгновение пылко прижался к губам. Мир замер и взорвался яркими бликами. В животе запорхали бабочки. Я потянулась на этот поцелуй, но Василис уже отстранился, немного просто постоял рядом, не убирая рук, а потом грозно зашептал мне в лицо:
— Подожди меня здесь. Никуда не уходи. Если станет жарко, выскакивай на улицу. Там неподалеку ошивается Зеленый. Он тебя в обиду не даст. Делайла, я вытащу твоего Александра оттуда. Я тебе обещаю.
Немного пошатываясь, я выслушала серафима, словно сомнамбула кивнула и еще раз подумала, насколько неприятно ему врать. Я ведь ни за что на свете отсюда не уйду, даже если небо упадет на землю. Василис окинул меня тяжелым взглядом, кивнул Антонио, зачем-то грозно зыркнул сначала на меня, потом снова на него, и скрылся за поворотом. Даниил поспешил следом.
***
— Давай их сюда! — яростно зашипел Владыка, принимая людей из рук барона. Демоны насторожились и, объединив усилия, меткой магической волной вышвырнули из комнаты четверку вампирских магов. Остальные пока держались. Если бы битва происходила в родном для демонов мире, они бы разметали врага в секунду, но здесь… Верховные выбивались из сил, но не только не приблизились к победе, а даже понесли некоторые потери. Повелитель вампиров, как оказалось, не зря носил на голове корону. Он был искусным воином, сильнейшим магом и неплохим стратегом. Демонов аккуратно сжимали в кольцо, не давая отступить к двери или приблизиться к людям. В тесной комнате рогатые не имели возможности использовать свое смертоносное колдовство, зато вампиры успешно обстреливали их прицельными жалящими заклинаниями. И все же, так долго продолжаться не могло.
— Попрошу внимания! — заорал Владыка, за шкирки подымая над землей безвольное тело Александра. — Опустите ваши посохи, господа. Или люди будут преданы смерти здесь и сейчас.
Демоны переглянулись. Убийство никак не входило в их планы. Магические жезлы мягко легли на каменный пол.
— Теперь подымите руки так, чтобы я их видел! — продолжал Владыка. В подземелье стало очень тихо. Вампиры подошли ближе и напряженно всматривались в своих врагов, нацелив на них заготовки чар. Они были готовы в любой момент снова броситься в бой. Но, судя по всему, демоны сдавались по-честному и беспрекословно подчинялись приказу.
— В кандалы их!
