— Даже и подумать не могла, что два ваших Полубога умудрятся прогрессировать! — пропустив мимо ушей вопрос асуры, продолжала королева. — Стать новыми Богами! Выдающееся достижение! Итого вы уничтожили трех сидов-Богов! Хм! Но кроме меня остались еще трое жалких неудачников!
Она резко поднялась на ноги. Бельдура, Вуай-ши и Йоко крепко вцепились в оружие. Наших девочек неплохо потрепали, но выглядели они в сто раз лучше трех выживших сидов-Богов. И в тысячу раз лучше двух подранков — меня и Господа.
Я помог Лидеру расы людей встать рядом с остальными. Мы воспользовались возникшей паузой и спешно залечивали раны. Восстанавливались и сиды, готовясь ко второму раунду. Троица сжигала нас яростными взглядами, но нападать не спешила.
— Умрите же! — пафосно прогремела Фларисса.
Ее подчиненные кинулись в бой, но неожиданно замерли прямо в движении, точно спортсмены на рекламных плакатах беговых кроссовок. Их глазки недоуменно бегали по сторонам. Каждый хотел обернуться, но шеи не слушалась, а изумление быстро сменялось ужасом.
Мне даже было немного жаль несчастную троицу. Столько раз проделывая «Объединение», я прекрасно понимал, что сейчас творит Фларисса. Как и то, что высасывает из последователей она не только энергию. Но и жизнь.
— Тварь… — в какой раз за день повторила Бельдура, стоило трем трупам глухо рухнуть на пол.
— Сука… — холодно прошипела Вуай-ши.
— Ф-Ф-ФУ-У-УХ-Х-Х-Х, — поток неимоверной силы кольцом разлетелся от рептилоидши.
Мы чудом устояли на ногах. Повернув голову, я увидел, что энергетическое кольцо материализовалось в воду. Пройдясь едва ли не по всему залу, оно мимоходом затушило деревья и вытянулось в гигантский кнут.
Богиня Воды протянула в сторону руку. Кончик кнута с готовностью прыгнул ей в ладонь. Незаметным глазу движением она замахнулась и быстро ударила.
Гигантская волна со скоростью пушечного ядра врезалась во Флариссу. Разлетаясь в стороны, могучий водяной змей таранил преграду. За нескончаемым потоком брызг сложно было понять, что происходило с Богиней Всего Сущего.
Я уже успел настроить «Объединение», натянул тетиву, ожидая подходящего момента для выстрела, и…
Волны разметало в стороны. Флариссу скрыла сфера, сплетенная из молодых веток с маленькими зелеными листочками. Спустя секунду ветки, словно тысячи рук, резко распрямились и устремились в нашу сторону. С неимоверной скоростью прямо в воздухе они слились в здоровенные лианы. Пять лиан неслись на нас, каждая толщиной с бревно.
Зеленый канат раскурочил пол в том месте, где еще секунду назад стоял я. Уйдя в сторону «Скачком», я мельком взглянул на Богиню-сид. Выросшие на ее спине стрекозьи крылья подняли королеву в воздух. Улыбаясь, она откровенно наслаждалась представлением.
Я натянул тетиву, но краем глаза уловил движение сбоку. Инстинктивно отпрыгнул и выругался — от моей «лианы» во все стороны устремились острые, как пики, побеги. Несложно догадаться, кто был их целью.
Еще несколько «Скачков», и снова растительность преследует меня. Черт!
К слову, остальным Богам тоже приходится несладко. В отличие от меня, они не бегают, а отбиваются. Йоко жжет ростки огнем, Вуай-ши сбивает напором воды, асуры — молниями и клинками… Бесполезно — скорость регенерации настырных лиан просто поразительная!
— Я размажу вас, божков-предателей! — веселилась Фларисса. — А затем мы будем долго и изощренно избавляться от расплодившихся муравьев! На Втором Континенте народятся новые местные! А их родные расскажут им о том, как бесславно закончился Великий поход на Корнеус! Они будут жить в страхе! Как и Герои! Каждый Герой на своей шкуре познает, что значит тявкать на хозяина! Умрет! А потом возродится, чтобы жить в страхе перед сидами! Передо мной!
Вот же сучка! Как она меня бесит! Ну ничего, еще немного, и я до тебя доберусь!
Все это время я не просто «Скакал», как козлик, взад-вперед. Понимая, что бороться против ростков, — все равно что сражаться с ветром, я понемногу продвигался к той, что управляет ими. Поддерживать концентрацию получалось с трудом. Уже успел растерять половину собранной «Объединением» энергии. Но все равно продолжал двигаться к цели.
Сменил лук на клинки, покрыл лезвие темно-фиолетовым маревом. Вот я совсем рядом, и…
Поравнявшись с Флариссой в воздухе, ударил. Вложил всего себя в атаку. Бил размашисто, сверху. И уже был готов добить тварь, но…
— Ха-ха! Что это было, малец?! — подняла на меня веселые зеленые глаза сид. — Думал, я не вижу, как ты крадешься ко мне? Или надеялся, что такой слабой атакой сможешь оцарапать меня?
Она заблокировала лезвие голой рукой! Просто встретила удар предплечьем. Наполненный объединенной энергией пяти Богов и ХАОСа клинок не вызвал даже и покраснения на ее нежной коже.
А в следующий миг дернулась другая ее рука. Я «отскочил» настолько быстро, насколько позволяли рефлекса Бога Скорости.
— А-а-а… — сдавленно прохрипел, разорвав дистанцию с Богиней-сид. Опустил глаза и увидел открывшуюся на животе рану. Хотя нет… это не старая открылась. Просто к ней добавилась новая…
