— Хоть вообще в бой не встревай, — потупившись, промямлила Франческа, за что удостоилась недовольных взглядов доброй половины рейда.
Но, в сущности, воительница права! Если я допустил огромную ошибку, притащив сюда почти всех старших членов клана, если теперь я не могу их отослать обратно… значит, нужно оставаться на месте! Точно! А потеряшки потом вернутся, вне всяких сомнений! Уверен в этом! Иначе и быть не может… Ведь я нужен ХАОСУ, верно? Я смогу договориться…
— Так, друзья, все остают… — начал было я, но написанное «капсом» письмо в рейд-чате отвлекло меня:
«К ВАМ ГОСТИ, ВО ИМЯ ИИСУСА! ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ВОЛКОВ ХАОСА! ВОЗВРАЩАЮСЬ».
— Вот видишь, фифочка, — грустно усмехнулась Йоко, взглянув на Франческу. — Даже на месте постоять спокойно не дадут.
— Нужно прорываться вперед! — твердо проговорил Рольф, поднимая щит и готовясь встретить новых гостей.
— ГЛАВНОЕ, ЧТОБЫ ИВАН ДОШЕЛ ДО ПЕЩЕРЫ! — заявил Спартак, встав рядом с Богом Твердости.
— Угу, едрить его, — хмыкнул Длорин, присоединившись к воинам. — Если я исчезну, — через плечо глянул на меня веселыми глазками, — обязательно верни на место! У меня в мастерской еще парочка голлемов не починена, едрить их! А я обещал бедняжкам, что недолго им осталось калеками маяться!
— Да, босс, — Йоко положила мне хрупкую ладошку на плечо. — Позаботься о нас!
— А мы в обмен проложим путь! — оскалившись, Гриндер добела сжал крепкими пальцами жезл.
Я пристально смотрел на этих оболтусов. Правильно сделал, взяв их с собой. Что бы плохого ни случилось, — все исправлю. Однако приди я сюда в одиночку… уже не раз я оказывался в сложных ситуациях из-за излишней самоуверенности. Будь ты полубогом, богом, да хоть трижды богом… против целого мира мало чего стоишь без своих последователей.
— Договорились! — твердо проговорил я в тот момент, когда из-за ближайших деревьев выскочила стая «Оскверненных ХАОСОМ волков». Несчастные животные… в холке почти с меня ростом, но облезлые, с дырявыми шкурами. С кучей вскрывшихся нарывов, из которых струится гной…
— Фу! — выразила общее мнение Йоко.
— Я пошел! — увеличиваясь в размерах, заорал Рольф и, оставив позади алый след, врезался в стаю, раскидав по сторонам сразу пятерых хищников. Рыкнув, звери тряхнули головами и медленно побрели на обидчика.
Последовав примеру Бога Твердости, я оказался в самой гуще врагов и использовал полюбившуюся связку, уменьшив поголовье тварей на четыре единицы. Черт! А они выносливее и сильнее ворон!
Наша возня затягивалась. Волки едва не слили Франческу — втроем окружили не самую сильную воительницу. Однако Лия с Гриндером время не теряли — объединив усилия, жрецы спасли девушке жизнь.
— Хех! Победа! — вернув человеческий облик, выдохнул Рольф.
— Едрить их, тяжко было! — сняв латную рукавицу, Длорин вытер грязь со лба — во время боя особо ретивый хищник умудрился сбить с ног дворфа, отправив того лицом полировать землю. — Давай, Джон, трупы обирать! Я помогу! Джон? — завертел головой бородач.
— Его нет! — навзрыд заплакала Лия, обессиленно рухнув на колени. — Он исчез!!! — громко всхлипнув, девушка уткнулась лицом в ладони. Йоко поспешила к подруге и обняла ее за плечи, прижав голову жрицы к груди.
— А по другим так не убивалась, — тихо проворчал Длорин, но Рольф тут же показал ему сжатый кулак. Дворф понял все без лишних слов и отвернулся.
— Ну же, не плачь, — ласково уговаривала волшебница. — Джон не исчез насовсем! Обещаю, Иван найдет способ всех вернуть. Верно? — японка обернулась ко мне в поисках поддержки.
Я подошел к девушкам и положил ладонь на макушку Лии.
— Верно, — твердо ответил я.
Подняв глаза, Лия еще несколько раз всхлипнула, а затем дрожащей рукой вытерла слезы. Снова расплакалась, но тут же взяла себя в руки и поднялась на ноги. Мы продолжили путь.
После стычки с очередной стаей ворон исчез Мачете. Едва мы это заметили, на нас выскочила свора волков. Отбились, но, переводя дух, недосчитались Нурит. Двинулись дальше и наткнулись на двадцатку медведей ХАОСА. Сражаясь с ними, я вновь вспомнил первые деньки в Терре. Ведь тогда из-за огромного запаса здоровья и толстой шкуры косолапые казались мне самыми грозными противниками… С их осквернением ничего не изменилось. Бой дался нам с огромным трудом. А с завершением исчез Гриндер. На весь рейд остался лишь один хиллер…
С группой изувеченных энергией ХАОСА оленей мы справились без особых проблем. Но снова минус один. На сей раз Длорин. И снова косолапые…
Впервые мы потеряли одного из членов отряда во время битвы — Лия не успевала отлечивать всех. Наше слабое звено — Франческа, не пережила бой. К чести воительницы, сражалась она достойно, однако даже «Настой из листьев Аврихалька» и зелья лечений не спасли девушку от четырех разъяренных «Оскверненных ХАОСОМ медведей».
— Черт! Теперь и Спартак пропал! — сквозь зубы процедила Йоко.
