Так мы и подружились. Лазиза стала часто прибегать ко мне и оставалась до самого ужина, пока не приходило время визита Омара. Тогда девушка исчезала, только вот как она могла незаметно проникать ко мне, оставалось загадкой. От неё я узнала, что Боркан хотел забрать меня, мотивируя ошибкой – я же не девственница была. Но Омар в присутствии гостей заявил, что подарком очень доволен, и не считает отсутствие невинности как проявление неуважения. Потом ещё кто-то хотел перекупить меня, очень статусный – я даже заподозрила, что это был Николас, только отец Лазизы разом пресек все действия по этому поводу. А ещё – Лазизу готовили в жены оборотню из эльфийского королевства, через месяц должна была состояться свадьба.
– Ты не представляешь, как я счастлива! – щебетала она после этого известия. – Я так испугалась, когда шейх Боркан хотел забрать меня в свой гарем! Я хоть и младшая дочь и приданого за мной не так уж много, да и кайов отец небольшой выставил, но идти в гарем к этому…блудливому! Лучше умереть! – она гордо вздернула хорошенький носик.
– Жаль! Ты уедешь и я останусь опять одна.
– Почему отец тебя никуда не выпускает?
– На это у его свои причины.
Я благоразумно промолчала.
В последнее время, эфемерная золотая нить стала толстой, больше похожей на канат и все чаще тянула за пределы дворца. В один прекрасный вечер Омар, поглаживая мой животик, вымолвил:
– Слух о леаре-наложнице все-таки просочился за пределы дворца. Ко мне даже император присылал своего племянника с просьбой продать тебя. Даже не представляешь, какую цену он выставил! – Омар улыбнулся и приложил ухо к животу. Мой малыш заворочался. – Можно не один гарем купить!
Я похолодела и одновременно обрадовалась – Николас нашел меня! Значит, и Март знает.
– Я подготовлю портал для перехода в малый дворец. Скроем пока вас там. – И потом добавил: - Лазиза! Проныра! Выходи! Я чувствую, что ты здесь!
И правда – в гостиной появилась смущенная девушка.
– Отец! – она бросилась ему в ноги. – Не гневайся! Мне было интересно!
– Интересно ей! – фыркнул Омар. – Останешься здесь до утра! Утром переправлю Наджилю, а тебя здесь запру до свадьбы!
Шейх недовольно щелкнул непослушную дочь по носу и оставил нас.
«Попроси её принести моего брата!» – оживилась Варя.
Я озвучила просьбу.
– Ты что? – она испуганно хлопала ресницами. – До вариуса вообще нельзя дотрагиваться! Он же ядовитый! Под колпаком растет!
С большим трудом мне удалось уговорить её и то, только после демонстрации Вари у меня на шее. Лазиза обернулась ящеркой и нырнула под тахту – оказывается, там была маленькая щель. Через несколько минут из щели показался синий цветочек, а затем и стебелек с листьями. Он деловито прошмыгнул на шею и растворился. Лазиза смотрела на это круглыми глазами. Для неё, всю свою жизнь проведшей во дворце и не покидавшей его стены, все происходящее казалось волшебной сказкой. Она была ещё, по сути, ребенком и каждое соприкосновение с волшебством приводило в восторг. Пришла Хадижа с ужином. Сегодня она странно смотрела на меня. Или мне показалось?
Утро началось, как обычно, с осмотра лекарем. Затем Хадижа собрала мои вещи. Омар пришел ближе к обеду и принес одноразовый портал.
– Во дворце вас с Хадижей уже ждут. Там всего лишь маг и кухарка. Маг поможет в родах. Я до самых родов не приду, чтобы не навредить вам. Если что нужно – обращайся к магу. Портал настроен. Идите.
Он поцеловал меня в макушку и строго взглянул на Хадижу.
– Ты как-то бледна.
– Я боюсь порталов, господин, – пролепетала оборотница.
Омар активировал переход, и когда он разгорелся яркими оранжевыми всполохами дал сигнал входить. Хадижа покидала вещи, крепко взяла меня за руку и подтолкнула в марево. Последнее, что я увидела – её рука удлинилась, цепкими пальцами схватила Лазизу и притянула к нам.
«Зачем?» – промелькнуло у меня в голове перед тем, как тело распалось на атомы.
Николас был в бешенстве. Толиба отказался продать необычную наложницу. Он предлагал целое состояние – но шейх был неумолим. Мало того, он отверг вообще всякие попытки даже разговора о девушке. Успокаивало только одно – ему удалось пристроить одного из своих людей на кухню. А кухня, как всем известно, является центром всех новостей. Оттуда и пришло известие о том, что новую невольницу поместили в покои икбаль, шейх проводит у неё каждый вечер и не допускает никого, кроме лекаря и служанки. А сегодня он узнал, что Неждана ждет ребенка. Это подкосило принца окончательно. Теперь выкрасть девушку вообще не представлялось возможным – шейх увеличил охрану и пылинки сдувал с будущей матери. Николас был готов воспитывать ребенка Нежданы как своего, лишь бы она была рядом. Марту он о беременности жены не сказал, вдвоем они ломали головы – как подобраться к жене и вернуть её. Но пока все их усилия не давали результатов. Арс переместился вечером в крепость и жадно слушал новости о Неждане. Неожиданно, Март напрягся и стал оглядываться. Николас услышал плачь грудного ребенка.
– Ты что-нибудь слышишь? – настороженно спросил принц и Марта.
Генерал замялся.
