На наших глазах, по мере роста города, остатки его старины сходят со сцены, уступая напору новой жизни. Почти целиком исчез вал знаменитой Оренбургской крепости, два куска которого еще безобразно торчат против красивого здания бывшей духовной семинарии и перед площадью Стадиона.
Года два-три назад разобрана на кирпичи кордегардия, т е. караульное помещение у крепостных Орских ворот, стоявшая на протяжении Орской улицы, не доходя до здания быв. юнкерского училища. Прошлым летом разобраны на кирпичи провиантские казармы на Чернореченской улице.
Жалеть о том, что уродливое старое пошло на слом не приходится, но нужно как-то зафиксировать памятники ушедшего быта и истории, дающие нам поучительные уроки.
Задача этой статьи дать материалы для краеведческих экскурсий по городу с целью изучения Оренбурга по его историческим памятникам.
Первоначально г. Оренбург был основан в 1735 г. на устье реки Орь, при впадении ее в Урал. Он предназначался для защиты границы от набегов казак-киргизских орд, кочевавших в зауральных степях, и для удержания их в покорности России. Кроме того, по мысли правительства город Оренбург должен стать центром колонизаторской политики на Востоке и центром меновой торговли с средне-азиатскими странами.
Во время восстания башкир в 1735 г. — 1740 г. Оренбург был отрезан от Центральной России, и его гарнизон едва не умер от голода. К тому же местоположение города на берегу реки, заливаемом весенними разливами, оказалось совершенно непригодным для развития большого города, а в его окрестностях не было строительных материалов.
В силу этих причин в 1739 г. город было решено перенести на урочище Красная Гора, в 180 верстах ниже по течению Урала, где ныне расположена станица Красногорская.
В 1740 г. на этом урочище уже был заложен новый Оренбург, но и на этот раз место для большого города было выбрано неудачно.
Наконец, в 1743 г. первый Оренбургский губернатор Неплюев заложил 3-й Оренбург на настоящем его месте.
Город Оренбург расположен на правом возвышенном берегу реки Урала, недалеко от впадения в него р. Сакмары. Расстояние от Оренбурга до Москвы 1660 верст.
Местоположение для города, избранное Неплюевым, было в высшей степени удачным: город расположен на сухом возвышенном месте, окрестности изобилуют строительным камнем; по р. Сакмаре в изобилии сплавляется строевой лес с Урала; плодородные земли привлекали сюда земледельческое население, пути сообщения с центром России были обеспечены от нападения башкир и казак-киргизов.
После закладки нового Оренбурга старый Оренбург был переименован в Орскую крепость.
До закладки нового Оренбурга на его месте стояла Бердская крепость, построенная в 1735 г., которая с постройкой города была перенесена на берег р. Сакмары.
По преданию, на месте нынешнего Оренбурга в древности была расположена столица Ногайского хана Басмана, под названием Ак-тюба, т. е. белый холм. Еще в конце XVIII в. доктор Фальк видел, в Оренбурге развалины кирпичных старинных зданий, будто бы оставшихся от ногайской столицы.
Первоначальным ядром для города послужила крепость, заложенная Неплюевым 16/VIII — 1743 г. Крепость имела овальную фигуру многоугольника об 11-ти полигонах, 10-ти бастионах и 2-х полубастионах. Бастионы крепости располагались следующим образом.
1) Успенский бастион — на месте, где теперь построен фильтр.
2) Неплюевский, остаток вала которого сохранился до сих пор перед площадью Стадиона.
3) Никольский бастион — около водонапорной башни.
4) Штокмарcкий, по имени строителя крепости инженера Штокмара, приблизительно на углу Инженерной улицы, выходящей к Зеленому базару.
5) Галафеевский — на месте быв. дома Ладыгина против собора,
6) Губернский бастион — по ул. 9-го Января против собора.
7) Воскресенский — в конце Инженерной ул. на Хлебной площади.
8) Провиантский — на Мучной площади.
9) Бердский бастион — на месте, где стояла Бердская крепость, в районе Чернореченской площади.
10) и наконец Торговый, — приблизительно на месте Александровских бань.
На берегу Урала были устроены 2 полубастиона: Нагорный — около Введенского собора и Преображенский — около Преображенского собора для защиты города Оренбурга со стороны реки Урала.
Крепость была обнесена валом и рвом. Высота вала равнялась 12 футам и глубина рва — 12 футам, ширина — 35 футам. Длина вала по окружности равнялась 5 верстам 192 саж.
В крепости имелись четверо каменных ворот со сводами, которые на ночь запирались. Через ров у ворот были перекинуты деревянные мосты. Ворота располагались следующим образом: Орские — между Неплюевским и Воскресенским бастионами, приблизительно против улицы Ленина. Сакмарские — на месте кафедрального собора — между Галафеевским и Губернским бастионами. Самарские — между Провиантским и Бердским бастионами, на Чернореченской площади и наконец Яицкие ворота — между Бердским и Торговым бастионами на месте нынешней Водяной улицы.
