Рассказ, описывающий одно из событий в темном фэнтезийном мире Краеземелья.
Дверь в таверну резко распахнулась, с громким стуком ударившись о стену. Многочисленные посетители обернулось в сторону вошедшего, кто резко, а кто слегка заторможено, кто был особо пьян. Вместе с новым посетителем в помещение ворвался мощный порыв ветра, который сорвал пару шляп и опрокинул со столов пару полупустых кружек. Те, кто окинули гостя взглядом, увидели бы худую фигуру мужчины, одетую в чёрных цветов одежду, капюшон туго застегнутого жилета скрывал лицо. Он быстрым шагом прошёл прямо к стойке бара, прямиком к трактирщику, который по старому доброму обычаю протирал кружки. Посетитель, не останавливаясь выхватил из-за пояса сжатую бумагу и с силой ударил ладонью по стойке, прижимая ею плакат с надписью "разыскивается" и довольно-таки мерзким лицом человека. Очевидно, агрессивное поведение посетителя заставило остальных наблюдать за его действиями, пристально или скрывая это. Он обратился негромким голосом к трактирщику, но так, чтобы все присутствующие в помещении его слышали.
– Я знаю, он останавливался здесь на ночь, – сухим и резким голосом сказал он, смотря трактирщику в глаза, – Как давно он ушёл и куда?
Видимо, владельцу не особо понравилось такое обращение, и, учитывая то, что агрессивность вошедшего не была подкреплена мускулами, он также резко и без раздумий ответил:
– Катись к черту, я не рассказываю никому о своих постояльцах, а такому псу без манер, как ты, ничего не скажу и подавно, – после этого он сплюнул на пол, забыв, что самому потом убирать. Посетитель нахмурился.
– Неверный ответ, – чуть помедлив, сказал он, доставая из ножен, что висели на поясе, кинжал.
– Эй, ты, убирайся отсюда, пока я тебе все кости не переломал, – крикнул, поднимаясь из-за стола внушительных размеров бугай, который был в полтора раза выше и в два раза шире нового посетителя.
– А ты заставь, – не поворачиваясь, бросил гость, – Уверен, что смелости у тебя хватит лишь на то, чтобы на спор перепить маленькую девочку, чтобы потом позабавиться с ней где-нибудь в подворотне.
Бугай на пару секунд потерял дар речи от такого оскорбления, но затем в его глазах запылала ярость, он моментально схватил свой двуручным меч, который был прислонен к столу и смог сказать лишь “Ах ты!…”, как вдруг гость, не оглядываясь, поднял руку на уровень глаз трактирщика и лениво щёлкнул пальцами. Бугай внезапно застыл в движении, не донеся свой меч до головы противника всего несколько сантиметров.
– Лучше тебе было не встревать, – с обречённой грустью в голосе сказал гость, продолжая смотреть в глаза трактирщику.
Он ещё раз демонстративно щёлкнул пальцами и в это же мгновение, замерший в движении бугай разлетелся на куски кровавым взрывом, ошметки его тела горой свалились на только что помытый пол, так что невозможно было даже определить, что именно раньше было руками, ногами или головой. В воцарившейся теперь звенящей тишине, гость пронзающим взглядом продолжал смотреть в распахнутые от ужаса глаза трактирщика.
– Я жду ответ на свой вопрос, – не спеша пояснил он. Дрожащим и заикающимся голосом трактирщик еле-еле смог выговорить:
– Два часа назад, на северо-восток. Гость улыбнулся.
– Благодарю за теплый приём.
Сказав эти слова, он резко развернулся, и быстро направился к выходу.
– Теперь скользкий демон не уйдёт, – себе под нос радостно протянул он. Закрывшаяся за ним дверь вновь резко распахнулась, выпуская тёмную фигуру гостя обратно в сверкающую молниями ночь. Дверь с оглушающим звуком захлопнулась за ним, вторя звуку грома. Ошарашенные посетители перевели глаза с захлопнувшейся двери на место, где должен был быть труп. Но его не было. Словно это была иллюзия.
