Тролль цапнул плоскую буханку хлеба. Разломил птаху и положил на него. Накидал внутрь всего, что попалось под крепкую длань, накрыл сверху второй буханкой. Задумчиво обнюхал, расплылся в довольной улыбке - одним махом слопал половину бутерброда.
- Так чего дело-то плохо? Клыкастую рожу я хорошо запомнил, плюс имена... Составить протокол страже и пусть ищут!
- Так то оно так, - прогудел тролль, - ток оно ни как. Да и кому, как дело, до. Оно, знаешь, не до того. Тому - никак.
- Чего? -выдохнул я.
Тролль вздохнул. С грустью окинул взглядом гору слегка поджаренных лаптей мяса. Порылся за стойкой. Извлек на свет мясницкий нож и стал ковыряться в зубах.
- Скажу тебе прямо - это философский вопрос. Найдут украденное, не найдут... Золотишко там было? Драгоценности? Артефакты? Значит, надо было по прибытию в город заказать у бород охранитель на поклажу-то. Заказал? Нет. Значит - прожить можно. Дальше. Вот составишь ты протокол да портрет накидаешь. И чего? Сейчас в Свободном каждый второй поклажник - гролль. А владельцы контор перевозок сплошные Шамили, Мамили, Кудили, Шмулли, Штрылли и их братия. Спросят Шамиля - все поголовно Шамили. Кудиля... понятно?
- Зачем тогда вообще бородачи, если такой разгул ворья?
Тролль куснул нож. Противный скрежет его озадачил, а вид напрочь испорченного лезвия явно огорчил. Гык Грык, вздохнув, вытащил из-под стойки еще один.
- Допустим, ты сам влип в неприятности. Что взять со студиозуса? Дюжину серебра? Не, парень, гиблое дело. Выслушают, составят, дадут подписать, пообещают сообщить - иди гуляй, милок, да не возвращайся. И не шастай по всяким закоулкам.
- Да тут десять минут ходу...
- Да хоть прямо на Игре, - крякнул тролль.
Вот крон! А если в той посылке было золотишко или артефакты? Откуда мне знать ценность-то... Самому, что ли, поискать ту морду? Выяснить, где собираются поклажники, пойти поспрашивать, отхватить по морде... Не вариант. Наверняка, там все - одна шайка. Разве что большой толпой - вместе с бородачами - туда можно сунуться.
А вдруг я просто выронил посылку?
- Сиди, - не дал мне встать Гык Грык, - отдохнешь, подумаешь, потом действуй. Лучше вними совету старого тролля - забудь. Во время Большой Игры таскать ценные вещи нельзя. Даже серебро! Заказываешь платежку у бород - вот оно счастье. Ни потерять, ни украсть... Только продуть на ставках можно все на дюжину годков вперед.
- Так... - грозно рыкнула троллиха, выглянувшая из двери. - Трындим! Мясцо стынет, ватрушки сохнут, пиво киснет - а эти морды лясы точуть! Вы ль не обнаглели? Ужин им подавай... а потом стынет! Захлопнули пасти и жрите!
- Если я захлопну - жрать не смогу!
- Ты мне поговори! - пригрозила троллиха и скрылась.
Гык Грык сыто отрыгнул и стал закидывать в рот лапти мяса. Будто орешками захрустел.
- Власти Свободного совсем не помогают? Есть другие варианты? - мне тоже стало не по себе от грозного голоса троллихи, но кушать я уже не в силах... разве что маленький кусочек...
- Чего ж так. Бывает того. Но! Коль сам-то так, то никто не гак. Тому оно - шмяк!
Понятно - дай пожрать человеку, потом все обстоятельно объяснит.
Собрав все с подноса до крошки, тролль довольно рыгнул. С трудом встал и смешал затравки для отвара на пару кружек. Но сил сходить за кипятком не нашлось.
Гык Грык охнул пудовым кулаком по стойке.
Приоткрылась дверь.
- Че стучишь?
- Водички плесни!
- Оторви жирный зад от стула и сходи!
- Не перечь мужу!
- Кто тут муж - ты что ль? Токмо жрать умеешь да реветь, аки птиц подстреленный. А як до мужниного дела приступить - то поел, то не доел, то желудок у него вишь пожрать просит!
- Цыц, женщина, пока муж в лоб не дал!
Из-за двери выплыла троллиха со сковородкой в одной руке и котелком в другой. Литров так на сорок.
- Я не поняла - я ослышалася, чи тут кто молвил на женщину руку поднять?
- Я сейчас встану!
- Ой, горюшко-то какое... пузо встанет. На что, родимый, а? Ты токмо до ветру встать могешь! А по делу когда, а? Все жрать да жрать!
- Ватрушки где? Я спрашиваю - ватрушки где?!
Троллиха зависла. Потянула носом - и скрылась.
Теперь понятно, почему в такое время постоялый двор пустует. Весь город просто наводнен людьми, а здесь маленький островок... не тишины, нет. Да и не спокойствия. А, чего, собственно? Благополучия? Нет. Наверное - постоянства. Чтобы ни происходило в мире, эти двое будут неизменны, как сама вселенная. Один жрет, вторая готовит. Орут - не то что оба, а вместе. Хотя - может это они так общаются? Люди вон в ресторациях заседают за бокальчиком веселящего, а эти милые бранятся, да окружающих пугают. До колик и несварения.
- Чего сбледнул-то? - залихватски вопросил Гык Грык.
- Да вот думаю, что сегодняшние приключения для меня еще не закончились - как попадет сковородкой...
- Жена у меня спокойная, - не согласился тролль. - Так, покричит малость. Скалкой, бывало, оприходует. Сковородку жалко ей, видишь ли. Помнится, один раз господина мага вырубила. Кружкой. Потом, пока я паре гроллей делал массаж лицевых мышц, печени и почек, с воином грудастеньким сцепилась... Эх... - затуманились глаза Гык Грыка.