Но мы, эхе-хе, всё ж оказались пожиже Муромчан! Хотя и далеко не совсем косорукие. Прежде чем начать делать собственно сами корпуса катамарана, мы тщательно готовили лекала и шаблоны. Делали специальные «прилады» необходимые для постройки корабля и сильно облегчающие это дело. На листах бересты расчертили, приблизительно то, что хотелось бы получить, с указанием размеров и количество деталей,в общем подготовились…
Первый «поплавок» сделали к середине сентября. И был он, как нам казалось, не плох. Почти два месяца потратили на сборку, и это без учёта перекрытий и остального, один корпус. Когда через полтора месяца, руки-то ого-го, помнят, сделали второй, стало ясно – первый совсем не то, что надо.
Долго и дружно чесали затылки, пытаясь понять – как же мы умудрились по одним и тем же лекалам, и размерам собрать два таких, скажем так, не похожих корпуса. И второй, точно был «то, что надо» это даже на глаз было видно.
Постановив, что «первый блин комом», а опыт – сын ошибок трудных, рождает мастерство и совершенство, решили. Первый корпус довести до ума и использовать как самостоятельное плавсредство, тем более что, всё-таки лодочка вышла далеко не «комом». Используя приобретённый опыт сделать третий корпус, максимально похожий на второй, а если не получится, то всю бригаду самоделкиных не кормить три дня и расстрелять солёными огурцами при большом скоплении народа. В назидание…. Но если после расстрела, бригада будет ещё жива, то делать четвёртый, пятый и т. д. пока не получим нужный результат.
Этим мы собственно и занимались, дорабатывали до ума первый корпус, с испытанием на водах и при разных нагрузках. И правильно поступили! Вылезла масса недочётов, начиная от мелких, кончая парочкой весьма неприятных. Ну, ничего, время-то ещё не поджимает, даже хорошо вышло, что сразу не получилось. Как говорится – «Что бог не делает – всё к лучшему!»
А потом вернулся Хват.
Мы уже начали в серьёз волноваться. Дело-то уже к зиме идёт. Тут хоть и теплее, но всё-таки не тропики. Несмотря на то, что солнце светит также ярко, всё меньше оно дарит благодатное тепло. То и дело погода срывалась на пасмурную и ветреную. Хорошо что, ещё повезло, дожди были редкие и непродолжительные.Ночи стали откровенно холодные. Но это у нас, а как там…. Неизвестно.
Хатак, сидя у костра, снова и снова прикидывал сроки возвращения и успокаивающе повторял – «Ещё есть время, время ещё есть», но всем было заметно, что в его глазах тоже поселилась тревога. Мы все – взрослые люди и прекрасно понимали, все наши расчёты, суть упражнения голого ума. Случится, может всё что угодно, то, о чём даже, и думать не хочется. Хорошо если, например, Хват упрётся в труднопроходимые пороги. А если река вообще не впадает в Волгу?А если парень сцепился, с каким ни будь, серьёзным хищником, и…даже думать о таком было страшно.
Крук, Яр и Соле всё чаще взбирались на утёс и подолгу смотрели на простор Волги, не показалась ли на блестящей глади реки маленькая чёрточка берестяного челна.
И вот, однажды, в первых числах декабря, в лагерь ворвался Ярик вопя во всё горло – Хват плывёт, Хват плывёт!!!
– Точно? Ты не ошибся? Это он? – посыпались вопросы со всех сторон.
– Может тебе показалось – предположил Крук – может это большое бревно? Мы уже пару раз ошибались так.
– Сам ты бревно, я что дурак,по-твоему – возмущенно вскинулся Яр – до последнего смотрел, пока не разглядел как-то слева, то справа блики вспыхивают. Это солнце на лопасти весла играет! Точно говорю – он это!
Ну, естественно, мы всё бросили и побежали к пристани.
Всё ближе, ближе…. Вот уже видны не только крупные детали, вот уже видна улыбка шириной до ушей. Уже хорошо видно что, Хват бодр и жизнерадостен, а значит, руки ноги на месте и функционируют нормально.
– Слава всем стихиям, сынок вернулся целым – прошептала Видящая. – Спасибо тебе Великая Мать.*
«Слава богу – мысленно выдохнул и я – кажется, авантюра прошла успешно… так, или иначе!» Вдруг, когда до пристани оставалось ещё вполне приличное расстояние, в районе груди Хвата показался какой-то лохматый шарик… и тут же исчез!
– Кто-нибудь это тоже видел – поинтересовался я – или мне показалось?
– Я видела – воскликнула Соле.
– И я, и я, я тоже – посыпалось со всех сторон. – Да что-то мелькнуло – покивала головой Видящая.
– Что? Что видели? – всполошился Хатак. На дальнем расстоянии, как я говорил, мелкие детали он видел уже плохо.
Меховой комок опять выглянул и спрятался. Да какой там комок! Это…
– Это ребёнок! – выкрикнула остроглазая Соле.
– Да, точно – подтвердила або.
– Кокой ребёнок? Почему? – продолжал суетится старый охотник.
– Угомонись, мой друг, Хват везёт с собой какого-то ребёнка.
– Э?
– Сейчас всё и узнаем…. И почему я совсем не удивлён? – задал я риторический вопрос.
