Кода-то, не так давно, у него было имя. Да! Когда-то у него было своё племя. Была мать. И был старый охотник по имени Чужой Нож. Именно ему он был обязан многим, да что там – всем, что знал и умел парень. Можно сказать – Учитель. Странное слово, которое часто произносят Маленькие Люди, вкладывая в него то, что в полной мере можно было применить к Чужому Ножу.
Как говорят, Чужой Нож всегда был странный. Странный, но очень сильный, и не только физически, но и сильный в ощущении зверей, а также он был умелый охотник и вообще авторитетный человек. И именно поэтому племя терпело его странности. Странные поступки, странные разговоры…. Терпело и сторонилось. А вот парень нет. Как так получилось, чем привлёк старого охотника не складныйнесмышлёныш он спросить, когда на это было время, не подумал… а теперь и не спросишь. Но такслучилось, Чужой нож обрёл ученика, а ученик учителя.
Чужой Нож был одним из немногих, кто вернулся в племя после Великой Битвы. Битвы в которой сошлись Истинные Люди, которые бродили по этим лесам, холмам и долинам за долго до того, как сюда пришли Маленькие Люди. Жалкие, слабые, живущие не так как заповедано предками. Да! Но шустрые…. И однажды всем стало тесно. Начались столкновения. Всё чаще, всё больше. Маленькие Люди огрызались. Они не хотели жить правильно, и не хотели быть едой! Возмутительно! И однажды, много-много лет назад произошла Великая Битва. Тогда случилосьто, что ни когда не происходило ранее, многие племена прислали могучих охотников и не менее могучих женщин, ведь у Истинных Людей воюют и женщины, что бы объединиться и наказать, раз и навсегда, наглую мелочь.
Мелочь-то она мелочь, но битва закончилась ни чем. Истинные Люди не выиграли, но и Маленькие Люди не победили тоже. Противники истощили себя в битве и разошлись, казалось, при своих. Казалось…. Только вот у Маленьких Людей женщины не воюют. Племена Истинных Людей обезлюдили.
– Если нет у племя могучих охотников, то, что племя будет есть, как оно будет защищаться? Но хуже если у племени нет здоровых и плодовитых женщин, то откуда возьмутся новые охотники? – задавал своему ученику вопрос Чужой нож и сам же отвечал – Неоткуда! Мы сильно ослабли, и за эти года так и не восстановились полностью. Маленькие люди делают это быстрее, и рано или поздно мы будем воевать вновь. Мы так и не выучили преподанного урока. В седых и дырявых головах старейшин всё также бродит мысль о том, что Маленькие Люди – это пыль, и стоит только захотеть и они все станут нашей едой. Мозгов у них, что в иссохшемся черепе быка, валяющегося в степи. Многие из них, когда-то, воевали против «еды», но так ни чего и не поняли. Я постоянно напоминаю им об этом, и за это меня не любят в племени.
– Запомни – ронял хриплым голосом весомые слова Чужой Нож – мы и они разные… и очень одинаковые. У нас могут быть совместные дети, и только одно это уже говорит о многом. И мы, и они живём не одинаково, но одинаково неправильно. А бескрайних просторах нам тесно и голодно. Я как сильный Повелевающий Зверьми понимаю, что это неправильно, но что неправильно, понять не в силах. И некоторые из Маленьких Людей зовущиеся Видящие и Чувствующие тоже это ощущают.
– Почему ты так говоришь Чужой Нож –спросил он тогда.
– Потому, что я разговаривал с ними. И не раз – ответил удивленному мальчику старый охотник. Такое было не принято, нето, что табу, но очень непринято. – И за это, тоже, меня не любят.
Но не одними только разговорами ограничивалось дело. Еще Чужой Нож учил парня охотится, чинить оружие,учил, как правильно разговаривать и понимать зверей. У парня обнаружился весьма неслабые способности. То были счастливейшие годы, как теперь стало понятно, в его не долгой жизни.
Иногда старый охотник исчезал на много дней, а когда возвращался, то в племени появлялись новые вещи. В основном наконечники на копья, ножи, еще кое какая мелочь. Племя кривилось, старейшины плевалось, но брали. Такого у них в племени делать ни кто не мог. И за это его тоже не любили.
