Делегации ряда европейских держав потребовали от РСФСР возвратить долги царского и Временного правительств, вернуть иностранным владельцам национализированные предприятия или оплатить их стоимость, отменить монополию внешней торговли и т. д.
Эти предложения были отвергнуты советской стороной, которая предъявила встречные требования - возместить ущерб, причиненный иностранной интервенцией и экономической блокадой. Одновременно советское руководство соглашалось признать часть довоенных долгов, если европейские правительства отсрочат их выплату на 30 лет и предоставят новые займы. Эти условия были отвергнуты. Казалось, конференция будет безрезультатной для Советской России.
Однако Чичерин учитывал разногласия между Антантой и Германией. Это привело к подписанию в Рапалло, предместье Генуи, 16 апреля 1922 г. договора между РСФСР и Германией о восстановлении дипломатических отношений. Германское правительство отказывалось от претензий к советскому правительству по возмещению стоимости национализированных предприятий их бывшим владельцам. В свою очередь, советское правительство предоставляло германским деловым кругам большие преимущества в торговле с РСФСР.
Опасаясь дальнейшего сближения РСФСР с Германией, западные державы приступили к созданию «санитарного кордона» против большевиков, используя для этого Польшу и Прибалтийские страны. В мае 1923 г. министр иностранных дел Великобритании Д. Керзон в своей ноте обвинил советскую дипломатию в разжигании антибританской кампании и потребовал отозвать советских уполномоченных из Ирана и Афганистана. Однако идея новой войны была непопулярна в британском обществе. Ультиматум был скоро взят британским правительством обратно.
Уже в 1924–1925 гг. советское правительство установило дипломатические отношения с Англией, Италией, Австралией, Швецией, Грецией, Норвегией, Китаем, Мексикой, Францией, Данией, Японией. Этот процесс вошел в историю под названием «полосы признаний». Однако затем международное положение страны вновь ухудшилось.
От нэпа к форсированному строительству социализма.
Нэп позволил экономике СССР добиться возвращения к довоенному уровню развития. Однако войти в ряд экономически развитых стран Советский Союз так и не смог. Становилось очевидным, что без создания тяжелой промышленности, по уровню равной европейской, преждевременно мечтать о мировой революции. Это хорошо понимало большинство руководителей ВКП(б) во главе со Сталиным. В партии развернулась дискуссия о путях создания тяжелой промышленности, т. е. об индустриализации.
Н.И. Бухарин призывал использовать для этого все возможности рынка (товарно-денежных отношений, кооперации). Государственная и частная торговля и промышленность должны конкурировать друг с другом, хотя регулировать подобную конкуренцию должно государство.
Против идей Бухарина активно выступила «новая оппозиция» во главе с Зиновьевым и Каменевым. Ее лидеры обвиняли Бухарина и сторонников его линии в перерождении, в преклонении перед западным капитализмом, в попытках вписаться в мировое хозяйство. В декабре 1925 г. «новая оппозиция» выступила на XIV съезде ВКП(б), но была подвергнута разгрому. Бухарина поддержал сам Сталин. Однако «новой оппозиции» оказал поддержку Троцкий и значительная часть старой «партийной гвардии». Они обвиняли руководство ЦК ВКП(б) в потере революционного духа, в превращении партии в бюрократический аппарат.
Экономическими лидерами этого направления были Пятаков и Преображенский. Они делали ставку не на крестьянство, а на рабочий класс крупных городов, который сможет построить экономическую базу социализма. Они доказывали, что цены на промышленные товары надо не снижать, а повышать, чтобы добиться перевода средств из деревни в город. Выступление оппозиции встретило отпор Сталина и его соратников. Лидеры «левых» были выведены из руководящих партий органов, а позднее на XV съезде ВКП(б) исключены из партий.
Постепенно Сталин приходил к выводу о невозможности быстрой победы мировой революции. Эта идея заменялась идеей построения социализма в одной стране.
Начало индустриализации.
Зимой 1927/28 г. было принято решение о корректировке плана хозяйственного развития страны. На следующий хозяйственный год было намечено приоритетное развитие тяжелой индустрии. К этому же времени относится начало разработки первого пятилетнего плана 1928–1932 гг.
В управление народным хозяйством вносились плановые начала, на предприятиях разворачивалась борьба за экономию ресурсов и финансов с тем, чтобы направить сэкономленные средства на строительство новых заводов и фабрик. Основу новой экономики, по замыслу составителей плана, должен был составить государственный сектор. В новой экономике частнику уже не было места.
