Снаружи царил хаос. Путешественницы синхронно нырнули в притягательный как наркотик серый мир, оказавшись на границе битвы разбитой на множество сольных схваток молодых ведьм и стражей порядка.
– Бежим! – рявкнула призрачная ведьма, выдёргивая меч из ножен и, к огромному удивлению вестницы, устремляясь прочь от сражающихся. На всякий случай, тоже обнажив оружие, певица на бегу спросила:
– Белит, а как же…
– Плюнь на всех, нам надо выбраться самим!
– Но…
– Не спорь!
Девушка смолкла, старательно перебирая ногами. Буквально пролетая десятки метров за какие-то секунды. Впрочем, через пару минут Ариада смогла скоординироваться в пространстве и заметила:
– Мы бежим в мир Неведомый Ужас?
– Да.
– Но там же опасно. Ты сама сказала что…
– Там меньше шансов нарваться на засаду!
– Засаду?
– Нападают низшие чины стражей – скот на убой. Мир рушится. Все ведьмы что поумней, направятся к аркам, избегая боёв! Все сильные стражи порядка тоже будут ждать в засадах у арок! Мир Неведомый Ужас сам по себе почти тупик, надеюсь, там не поставят никого серьёзного! – кратко обрисовала ситуацию Белит.
Холмы, обагренные кровью ведьм и пущенных в расход рядовых стражей порядка, закончились неожиданным выходом к видневшейся в полукилометре арке. Путешественницы встали на месте. Между ними и аркой стояло семеро. Один из них поднял руку и зычно выкрикнул:
– Предсказанье не врало! Вот и ты нечестивая вестница! Я – инквизитор Торквем и я убью тебя!
– Двойной сумрак, втягивай меня, – приказала воительница.
Ариада послушно поглотила и выпустила из себя серый мир. Её покровительница скрипнула зубами, но целеустремлённо побежала в сторону, обходя стражей сбоку. Но семёрка их противников согласованно схватила друг друга за руки.
– Это серые! – призрачная ведьма шарахнулась назад, – Трое из них, они тянут других за собой!
В тот же миг одна из стражниц порядка расцепила руки и что-то метнула. Покрывало испепеляющего пламени рухнуло на путешественниц со всех сторон. Вестница испуганно вскрикнула, пальцы мечницы до боли сжались вокруг её руки, и они провалились куда-то в холодную темноту.
– Где мы? – Ариада повернула голову, посмотрела на подругу.
Из носа ведьмы тянулась струйка крови.
– Белит!
– Тяжело, – прошипела призрачная ведьма, после чего ответила, – Мы в моём призрачном капкане.
– У тебя кровь…
– Не важно. Слушай меня очень внимательно, у нас мало времени. Между этими стражами порядка и аркой метров пятьдесят. Я попробую двинуть нас туда, не покидая призрачного капкана. Это очень сложно и отнимет у меня много сил, поэтому, когда мы вынырнем, ты сразу же бежишь в арку.
– А ты?
– Я задержусь.
– Нет! Что ты сможешь сделать, если мы обе не можем ничего сделать? Ты просто бессмысленно погибнешь!
– Ошибаешься, – спокойно произнесла женщина, – Умирать я вовсе не собираюсь. Просто они – серые, они – ходят в двойном сумраке, а это значит, что попытайся сбежать мы обе – я буду тебя тормозить, и они догонят.
– Я могу тянуть тебя в двойном сумраке…
– Ага, ты быстро вымотаешься, и мы обе погибнем.
– Но, Белит…
– Может быть, ты сперва дослушаешь мой план? – нахмурилась Белит, – У нас нет времени на споры. Итак, мы выныриваем, ты бежишь в арку, я кидаю на них заклятия призрачных капканов и сама прячусь в один из таких. У тебя будет минут десять, пока я их не отпущу. Мир рушится и к тому же их цель – ты. Они не будут дожидаться, пока я вынырну, они погонятся за тобой, но ты – серая, ты сможешь убежать. Через двадцать минут я вынырну и уйду через другую арку. Встретимся на Базаре через несколько дней.
– Но…
– Я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, Белит, и я не хочу уходить одна.
– Так надо.
– Я… я поняла, – Ариада потянулась к возлюбленной, быстро поцеловала её в губы и кивнула.
Воительница зажмурилась, сосредоточилась, вокруг её тела закружило призрачное пламя, вестница почувствовала болезненный ожог, но даже не вскрикнула.
Качнуло.
Ведьма резко закашлялась, кровь потекла уже из обеих ноздрей. Певица поддержала её. Мечница резковато высвободилась и распрямилась, подняла голову вверх, потом удовлетворённо кивнула:
– Мы на месте. Ты готова?
– Да.
– Прощай…
Они вынырнули в реальность в рушащийся мир Ведьминой Башни. Белит наполовину высунулась из своей ловушки и буквально швырнула Ариаду в сторону арки, потом погрузила одного из противников в призрачный капкан. Стражи порядка начали оборачиваться. Воительница дёрнула второго.
Вестница пробежала остающиеся метры и замерла, почти погрузившись в арку, цепляясь за неё руками.
– Беги, дурочка! Беги! – рявкнула призрачная ведьма, даже не оборачиваясь.
Серый инквизитор по имени Торквем вскинул руки по направлению к мечнице и повелительно произнёс:
– Спеленать способности!
Мечницу мгновенно вышвырнуло из призрачного капкана, также как и двух уже пойманных стражей порядка. Ещё одна серая, высокая рыжеволосая женщина – Лаоти, лишь на мгновение запоздала с выкриком указывая на Белит:
– Парализайт-Тогикон!
Воительница как-то неестественно замерла, не способная не только использовать свои способности, но и просто двинуться, а мужчина замахнулся и кинул в неё свой меч.
