Основу хозяйства по-прежнему составляют распространившиеся повсеместно земледелие и скотоводство. Продолжала развиваться металлургия и металлообработка. Наиболее выразительно об этом свидетельствуют открытые на Верхнегунибском поселении остатки литейной мастерской, где обнаружены глиняные литейные формочки, тигельки, каменные ступки и песты. Местные ремесленники изготавливали проушенные топоры, кинжальные клинки, бронзовые серпы, различные украшения, среди которых особо примечательны булавки с дисковидными головками и височные подвески с широкими лопастями.
В керамическом производстве исчезают некоторые типичные для куро-аракской культуры сосуды и широко распространяются не известные ранее в горном Дагестане приемы обмазывания поверхности сосудов жидкой глиной, появляется кругло-донная посуда. Ведущими орнаментальными элементами становятся треугольные резные фестоны и различные рельефные украшения.
Основной ячейкой общества стала большая патриархальная семья. Ее членов хоронили в больших склепах, количество захоронений в которых достигает иногда 50. Резко выраженное имущественное и социальное неравенство в погребениях не наблюдается.
Идеологические представления местного населения по-прежнему были связаны с земледелием и скотоводством. К уже существующим верованиям прибавляется культ пашни. В культовых целях пекли ритуальные хлебцы, изображающие вспаханное поле. Большое место в идеологических представлениях занимали также культ предков, вера в загробную жизнь. На это указывают погребальные сооружения (склепы), устройство которых является подражанием реально существовавшим жилищам. Об этом свидетельствует и погребальный инвентарь, особенно ритуальная пища, которая клалась вместе с погребенным.
Племена Дагестана были тесно связаны с племенами сопредельных областей Кавказа, Передней Азии и особенно с носителями северокавказской культуры, от которых в горы попадали типичные металлические изделия северокавказского происхождения. В зоне соприкосновения этих культур в бассейне среднего и верхнего Сулака представлены курганы, в которых выявлен инвентарь со смешанными чертами местной и северокавказской культур, свидетельствующие о взаимопроникновении культурных традиций различных племен.
В целом исследования памятников гинчинской культуры свидетельствуют о том, что местное население принадлежало к кругу племен прадагестанско-нахского этнического массива и говорило, соответственно, на прадагестанско-нахских языках. Следовательно, этногенез современных коренных народов Северо-Восточного Кавказа уходит в глубокую древность, исчисляемую многими тысячелетиями, и носит в целом автохтонный характер (Магомедов Р. Г., 1998).
Каякентско-хорочоевская культура. С середины 2-го тыс. до н. э. на Северо-Восточном Кавказе складывается новая, так называемая каякентско-хорочоевская археологическая культура, получившая свое название от имени Каякентского могильника в Дагестане и Хорочоевского — в горной Чечне.
Как отмечают исследователи, в конце 2-го тыс. до н. э. гин-чинская культура полностью трансформируется в каякентско-хорочоевскую культуру (Магомедов Р. Г., 1998).
Поселения каякентско-хорочоевской культуры в Дагестане изучены пока недостаточно. Памятники новой культуры, как показали исследования, расположены в основном в равнинной и центральной части Дагестана и юго-восточной Чечне. В горных районах Дагестана с каякентско-хорочоевской культурой связывают верхние слои Верхнегунибского поселения. Элементы новой культуры обнаруживаются в Гинчинском и Ирганайском могильниках заключительного периода, а также на Аркасском и Нижнесигитминском поселениях и др. Для памятников каякентско-хорочоевской культуры характерны глинобитнокаркасные или турлучные жилые постройки в предгорьях и каменные в горах. Почти повсеместно на Северо-Восточном Кавказе в каякентско-хорочоевскую эпоху распространяется и новый погребальный обряд, для которого характерны одиночные и парные скорченные захоронения в небольших каменных ящиках.
В сфере производственных отношений продолжают развиваться прежние ремесла. Заметные изменения наблюдаются в скотоводстве, где возникает новая отрасль — коневодство. Кони использовались для верховой езды, а также для запряжки в легкие колесницы и повозки. Изображения коней и повозок сохранились среди наскальных изображений вблизи г. Буйнакска.
Среди изделий местных металлургов особенно примечательны принадлежности женского головного убора (пластичные височные подвески, полусферические колпачки, трубки-накос-ники, а также круглые браслеты с незамкнутыми концами). На одежду навешивали яркие сурьмяные подвески. Находки металлического оружия весьма редки. Более однообразной становится керамика. Получают широкое распространение сосуды, поверхность которых покрыта обмазкой из жидкой глины.
