К этому надо прибавить, что белорусские помещики не только не уступали своим русским собратьям, но, может быть, и превосходили их по жестокости своего отношения к крестьянам. Из этой среды слышится длинный ряд душу раздирающих воплей. «Калi перачытваеш дакуманты аб лютых панскiх зьдзеках, дзiвiшся, як выжаў гэты гаранапны продак наш i змог у сябе захаваці столькi моцы i здольнасцi», говорит один из новейших исследователей. Действительно, некоторые выдержки из архивных материалов производят удручающее впечатление. Побои «чем попало» еще сравнительно скромная мера наказания, но далее идут издевательства, вроде заковыванья в цепи и привязыванья к столбу в одной сорочке в мороз, сотни розог, подвешиванье связанного, забиванье в колодки и притом требование работ в колодках. Не раз жестокие наказания кончались смертью или длительным лечением. Акты сохранили нам немало случаев, когда крестьяне, приговоренные к наказаниям, накладывали на себя руки. Более смелые разбегались. Но были догадливые помещики, которые следили за крестьянами и не давали им повеситься или броситься в прорубь. Даже минский губернатор счел себя обязанным в секретном циркуляре обратить внимание поветовых маршалков на удручающие случаи «самоубийств». Конечно, это были не самоубийства, а настоящие убийства.
Все эти факты физического и морального истязания крестьян одновременно являются факторами экономического значения: не может хозяйство даже давать прокорм населению при условиях таких истязаний и такого морального падения и рабов и рабовладельцев.
Вопросы истории населения имеют для нас двоякий интерес — во-первых, история абсолютных цифр, во-вторых, нас не может не интересовать отражение экономического строения страны на росте населения.
Наиболее полную (в географическом смысле и в смысле наиболее вдумчивого отношения к источникам) цифру населения мы встречаем у Германа за 1810 г. Он так определяет количество населения всех присоединенных белорусско-литовских губерний:
Витебской губ. 708 т[ыс.] д[уш] об[оих] п[олов]
Могилевской — //- 807 — //- — //- — //- — //-
Виленской — //- 810 — //- — //- — //- — //-
Гродненской — //- 587 — //- — //- — //- — //-
Белостокская об. 194 — //- — //- — //- — //-
Минская губ. 840 — //- — //- — //- — //-
Следовательно, все население белорусско-литовского края, без Смоленской губернии составляло 39646 т[ыс.] д[уш] об[оих] п[олов].
Уже Германа интересуют «условия приращения населения». Приводя указанные цифры, он принужден заметить, что «не видно никаких успехов приращений», по сравнению с данными 5 и 6 ревизий.
Почему это происходит, Герман не может или не смеет объяснить. Но когда этот же автор пробует отдельно подсчитать «успехи» отдельных классов общества, то он находит «приращение» в городском классе и приводит цифры крестьянского населения, дающие или некоторый, едва заметный, прирост (по губерниям), или даже общую убыль: 6-я ревизия дала уменьшение крестьянского населения, сравнительно с 5, на 2,4 %.
К сожалению, эти цифры, ввиду дальнейших перекроек этих губерний, не дают возможности точных сопоставлений с цифрами последующих годов.
Более или менее прочно установленные цифры всего населения обоего пола в применении к установившемуся пространству губерний можно дать за 1846 г. (данные Арсеньева) и за 1858 г. (данные Тройницкого), т. е. в сущности за последнее десятилетие перед раскрепощением. Мы приведем прежде всего эти цифры, введя в них и Смоленскую губ. Так население белорусских губерний представляется в следующем виде: См. табл.4.
Губернии 1846 г. душ об[оего] пола 1858 г. душ об[оего] п[ола]
Виленская 792 тыс. 876 тыс.
Витебская 759 — //- 782 — //-
Гродненская 874 — //- 882 — //-
Минская 1010 — //- 986 — //-
Могилевская 860 — //- 885 — //-
Смоленская 1066 — //- 1102 — //-
Таким образом, население белорусских губерний или губерний со значительным белорусским населением, так как отчленить собственно белорусскую территорию по имеющимся данным нет никакой возможности, в 1846 г. доходило в круглых цифрах до 5360 тыс. и в 1858 г. до 5513 тыс., т. е. общий прирост всего населения накануне раскрепощения давал совершенно ничтожную годовую цифру 0,24 %.
В сравнении с пространством, это дает весьма разреженное население.
Так как тут можно привести относительные цифры, то мы приведем сразу сведения о плотности населения за 3 периода. См. табл.5.
ДУШ ОБОЕГО ПОЛА НА 1 КВ. ВЕРСТУ
В 1830 г. 1946 г. 1851 г. 1858 г.
Губернии (По Булгарину) (По Арсеньеву) (По Кеппену) (По Тройницкому)
Виленская 13 21,2 21,2 23,7
Витебская 26,2 19,4 18,9 19,7
Гродненская 17,7 25,9 23,7 26,3
Минская 9,8 12,6 11,9 12,5
Могилевская 24,1 19,8 19,6 21,0
Смоленская 18,6 21,4 21,7 22,3
Эти цифры подтверждают замедление роста всего населения; причина этого явления лежит в обеднении крестьянства. Только в одной Гродненской губ. рост населения может быть признан нормальным, что объясняется развитием здесь фабрик. Наименее населенной является Минская губ. и наиболее населенной Гродненская.
