Известно более 30 рукописей «Истории бриттов». Наиболее ранние датируются IX или Х в., самые поздние-XIII или даже XIV в. В ряде рукописей авторство приписано Гильдасу. Ненний как автор этого сочинения называется редко. Перед нами, видимо,- компиляция. В тексте можно выделить ряд интерполяций и добавлений, автором которых был скорее всего Ненний, Первоначальный текст до нас не дошел, но существует его ирландский перевод XI в.
В 1884 г. «Историю бриттов» опубликовал Т. Моммзен, в 1929 г. - Э. Фараль.
Настоящий перевод сделан с латинского текста, опубликованного известным французским медиевистом Ф. Лотом в его книге «Nennius e.t l'Historia brittonum». P., 1934). В основу публикации Ф. Лотом были положены рукописи, хранящиеся в Лондоне, в Британском музее («Harleianus 3859» и «Cotton, Vesp. DXXI-«Н», «К»); добавлены «предисловие» Ненния и стихи из одной поздней рукописи (Cantabrigensis, Corpus Christi college, N 139).
Известен перевод «Истории бриттов» на английский язык: «Six Old English Chronicles/Ed. by J. A. Giles. L., 1848.
ТЕКСТ
Я, Ненний, ученик Эльводуга 2, постарался записать некоторые известия, каковыми пренебрегла косность народа Британии, ибо не обладая никаким опытом в этом, ученые мужи нашего острова не оставили в своих книгах ни малейшего упоминания о происходившем на нем. Я же собрал все, что нашел, как из анналов римлян 3, так и из сочинений святых отцов, то есть Иеронима Евсевия 4, Исидора 5, Проспера 6, равно как и из анналов скоттов и саксов 7, а также из изустного предания наших предков, о чем уже пытались, но безуспешно, написать многие ученые мужи и хранители книг; не знаю, какие препятствия помешали им в этом, то ли бесконечно частые моровые поветрия, то ли бедствия бесчисленных войн. Смиренно прошу, пусть всякий читатель, который прочтет эту книгу, снисходительно отнесется ко мне, каковой после столь многих осмелился писать о столь многом, уподобляя себя щебечущей без умолку птице или какому-нибудь недобросовестному судье. Уступаю дорогу тому, кто в таких делах более сведущ и более опытен, нежели я.
Стихи Ненния к Самуилу, сыну наставника его Беулана8, священнослужителя, мужа великой набожности, для коего он, Ненний, и написал эту историю:
Добрых радетель трудов, учитель с пленительной речью.
Радость тебе и почет в католической церкви святой.
Молимся все мы: да твой не иссякнет ручей животворный.
Матери и отцу Самуил был дарован Христом.
Мать пусть хвалу вознесет, вместе с сыном, слугою навечно.
Пусть будут здравы они долгие годы с тобой. Стихи того же Ненния:
Грешник, писавший тремя, как подобает, перстами,
Да сохранит он глаза и прочие члены свои.
«Эу» он зовется и «бен», всего лишь пять букв, всем известных.[172]
1. От сотворения мира до потопа - 2242 года. От потопа до Авраама 10
2. От Давида до Навуходоносора 12 - 569 лет.
От Адама до возвращения из вавилонского пленения13 - 4879 лет.
3. От возвращения из вавилонского пленения до Христа - 566 лет. От Адама до Страстей Христовых - 5228 лет.
4. От Страстей Христовых миновало 796 лет. От Рождества его-831 год.
5. Итак, первый век мира - от Адама до Ноя 14.
Второй - от Ноя до Авраама.
Третий - от Авраама до Давида.
Четвертый - от Давида до Даниила 15.
Пятый - от Даниила до Иоанна Крестителя.
6. Шестой - от Иоанна Крестителя до суда, на который придет господь наш Иисус Христос судить огнем живущих и мертвых и все сущее на земле.
[История бриттов]
7. Постараюсь, следуя преданию древних, описать остров Британию. Остров Британия назван так по имени Бритта 16
8. Близ него расположены три больших острова, один из которых лежит против Арморики и называется инис Гвейт 22; второй расположен посреди моря между Ибернией и Британией и его название Эвбония или Манау 23; третий расположен у северных пределов Британии за страной пиктов и называется Орк24. Когда заходит речь о судьях или королях, то обычно употребляют старинное выражение: «Он правил Британией с тремя островами».
