Обычно в чайный набор входят чайник, чашечки разного вида и чайный поднос. Делают их, как правило, из фарфора, лака, стекла, разных металлов или бамбука. В повседневной жизни используется глиняная или бамбуковая посуда, которая хорошо подходит для чая.
Первым способом употребления чая, который был известен древнему населению Китая, было просто разжевывание листьев. Выделяемый ими сок помогал при различных заболеваниях и отравлениях. Позже, поскольку эти листья нельзя было срывать в любой сезон, а также из-за примитивности транспортных средств, различий природных условий регионов и из-за того, что чай рос не везде, а собранные молоденькие листочки быстро теряли свои качества, гнили, плесневели и разлагались, чаеводы начали высушивать листья на солнце. Но в отличие от свежих листьев, которые было легко и приятно жевать, сухие не давали нужного эффекта. Тогда люди начали делать из них отвар.
Примерно в эпоху Троецарствия китайцы научились из свежих, только что собранных листьев с помощью рисовой пасты делать чайные комки, которым позже стали придавать форму кирпичиков, и сушили их в печи или на воздухе под солнцем. Такой кирпичный чай можно было долго хранить. Можно сказать, что в это время и появилась технология обработки чая в Китае. К эпохе Тан эта технология получила развитие, стала совершеннее. Так, Лу Юй выделил восемь категорий (по восьми оттенкам цвета) кирпичного чая. Из этой классификации становится понятно, что в эпоху Тан чайное производство было уже на достаточно высоком уровне.
В эпоху Сун широко употреблялись чайные брикеты. Это, по сути, все тот же прессованный чай танской эпохи, но технология его производства значительно продвинулась вперед: брикеты стали миниатюрными и изящными, на их поверхность теперь наносили узоры. Изображения драконов и фениксов означали, что чай отправят ко двору императора. После падения династии Сун на смену прессованному чаю пришел рассыпной. В мануфактурах, занимавшихся переработкой чая, теперь производили его. А в эпоху Мин под влиянием императорского двора самым распространенным стал листовой чай, он почти вытеснил остальные. Изменилась и технология его обработки: если раньше свежие листья пропаривали перед завариванием, то теперь их прогревали в печи, а затем слегка прожаривали. Тогда же появились основные виды чая: зеленый, желтый, белый, красный и черный. В эпоху Цин появился чай улун, который вместе с только что перечисленными разновидностями составил те шесть основных видов, которые существуют до сих пор.
Чайный путь – специфическое явление в культуре. Термин «чайный путь» возник в Китае в эпоху Тан, но до сих пор не получил полноценного научного определения. В последнее время многие специалисты в области чайной культуры пытались с самых разных точек зрения объяснить его, однако до сих пор так никому и не удалось точно очертить границы явления, которое мы называем Путем чая.
Книга «Чайный канон» содержит очень важные и точные сведения. В ней рассказывается об истории чая и опыте чайной культуры, накопленном ко времени создания книги, и одновременно с этим разъясняется «принцип умеренности, бережливости и скромности», который следует соблюдать при употреблении чая. Автор уже в первой главе заявляет: чай как напиток более всего подходит для тех людей, кто искренен и трудолюбив, в своих мыслях и действиях всегда соблюдает должный этикет и к самому себе всегда предъявляет строгие требования. В этом проявились конфуцианские настроения автора – отказ от роскоши, стремление к простоте, спокойствие и трудолюбие. Он хотел, чтобы чай символизировал скромность и бережливость того, кто его пьет, чтобы во время чаепитий сохранялись строгие и простые традиции древности и при этом присутствовали бы высокий дух и изысканность. Принцип соблюдения умеренности Лу Юй отстаивал ради поддержания здоровья души и тела, что соответствовало методам управления государством, которые тогда декларировались в княжестве Ци. Все эти принципы для Лу Юя являлись квинтэссенцией морали, которая должна пронизывать все чайные церемонии, они повторяются во всех главах «Чайного канона». Идеи Лу Юя и заложили главную мысль, стали лейтмотивом и основным содержанием китайской культурной традиции чайных церемоний.
Стела в даоском храме Чунъянгун
