— И это, порази меня молния и гром, абсолютнейшая правда! — Горн рассмеялся довольный. — Но всё же Герок, что тебе такое понадобилось? Меч твой произведение искусств, снимаю шляпу, если бы она у меня была, перед тем мастером что ковал его. Чту талант и завидую ему, поработать с небесным металлом, такая возможность даётся раз в жизни одному из всех. Мне даже сравнить не с чем, что бы ты понял какая это редкость!
— А что если я дам тебе возможность поработать с таким редким материалом, перед которым даже небесный металл покажется обычной рудой из шахты?
— Да, — заинтересовался Горн подскрёбывая рыжую бороду. — Ох Герок не травил бы ты мою душу. Что такого ты можешь мне предложить, отчего я приду в неописуемый восторг?
— То, с чем ни кто, ни когда из кузнецов рода людского не имел дела, и более ни когда не будет иметь.
Горн захохотал, едва услышал эти слова, но глядя на как всегда невозмутимое лицо Герок затих, и метнул взгляд на мешок, что тот держал на плече.
— Слишком громкие слова Герок, — Горн стал серьёзен, — ну давай, удиви меня.
Герок вывернул содержимое мешка под ноги кузнецу, тот оторопело посмотрел вниз, на чёрно-серые куски чешуи. Даже Альфред позабыв о своих обязанностях подался вперёд чтобы получше рассмотреть что такого принёс Герок. Горн поднял один кусок, он едва умещался в его широких ладонях.
— Это, это что такое? — проговорил он в изумлении разглядывая содержимое мешка.
— Это чешуя дракона.
— Драк…, драк…, дракон, — Горн едва не рухнул на наковальню. — Нет, не верю.
— Я похож на лжеца? — приподнял брови Герок.
— Нет, Герок, нет, — суматошно замахал руками Горн. — Но дракон, — и посмотрел округлившимися глазами на собеседника. — Ты убил дракона?!
— Убили дракона! — зашелестело по округе, окружающие что были поблизости, невольно прислушивались к разговору между вольным воином и кузнецом. А через секунду гам поднялся такой, что вороны по взлетали с крыш.
— Нет, — произнёс Герок, — мне это не под силу. Дракон едва не убил меня, хоть и не собирался делать это специально.
— Значит тебе удалось спастись?
— Мне не пришлось спасаться Горн, дракон отпустил меня, сказал что я ещё поживу.
— Сказ…, - Горн осёкся. — Дракон разговаривал с тобой?
— Да.
На заднем дворе стало тихо, так тихо что был слышен ветер завывающий на вершинах башен.
— Господин Герок, господин Герок! — раздался звонкий голос Ланна, Мордрук приказал привести Герока к нему. — Господин Герок! — подбежал запыхавшийся мальчишка к вольному воину. — Мастер Мордрук просит срочно вас подойти.
— Идём, — и обратившись к Горну сказал. — Я хочу чтобы ты сделал из них доспехи.
И повернувшись, быстро зашагал в сторону Башни Знаний, Ланн едва поспевал за ним.
— А что вы ему такое принесли? — любопытство всегда брало вверх в послушнике.
— Чешую дракона, — был дан ему ответ.
Ланн остановился, а затем бросился следом за Героком, отчаянно восклицая — Вы должны рассказать мне о драконе!
Что до Горна, он продолжал стоять на месте, ошалело глядя на драконью чешую — И как же мне это сделать?
Мордрук ждал Герока в своей комнате, следя за тем, как соловей сноровисто прыгал в распахнутом маленьком оконце, но за дверью раздались шаги и когда её распахнули, встревоженная пичужка стрелой метнулась прочь. Мордрук неспешно повернулся в сторону званого гостя. На пороге стоял Герок, а позади него суетился Ланн. По взъерошенному виду ученика маг понял, у того есть очень важная новость, которой жаждал поделиться.
— Герок, — Мордрук шагнул на встречу, — всегда рад тебя видеть.
Он обнял Герока, тот внимательно посмотрел на мага. Мордрук выглядел уставшим, сильно уставшим, сколько бессонных ночей провёл неизвестно. А главное, Герок впервые за долгое время увидел в маге стареющего человека, тот осторожно садился в плетеное кресло.
— Присаживайся мальчик мой, — обратился он к Героку, — дай отдых ногам.
Мордрук набил трубку и затянулся ароматным табаком.
— Я узнал кто наш враг, — произнёс Герок.
— Атлант, последняя из своего рода. Когда то люди проложили руку к их исчезновению.
— Они заслужили это.
