Отряд продолжал двигаться по заброшенной дороге, когда то она была вымощена из камня, и лишь по редким ударам копыт о камень можно было догадаться об этом. Всё что окружало путешественников это густой лес, да склоны гор с острыми ледяными пиками уходящими в небо.
Глядя на такой суровый вид у Ланна невольно вырвалось — Как тут вообще можно жить? Здесь очень холодно, а ведь сейчас лето, даже страшно представить какого тут зимой.
Заслышав это Орша улыбнулся — Земля орка не для слабый телом и дух, земля орка делать сильнее того, кто хочет быть сильным. И земля орка непростая.
— Непростая? — переспросил Ланн. — Что это значит господин Орша?
— Сам видеть скоро, совсем скоро.
На пути отряда стоял небольшой каменный столб, он заметно зарос тёмно-зелёным лишайником, что густо покрыл его основание. Но на столбе можно было разглядеть вырезанные символы.
— Что они значат? — спросил Мордрук у Пак-пака.
— Впереди город орка, город куда орка уезжать умереть.
— Город куда орки приезжали умирать? — воскликнул потрясённый от услышанного Ланн. — Что это за город такой?
Пак-пак пояснил — Когда орк стать старый и нет кто может заботиться о нём, орк уезжать в тот город. В тот город ехать орки у который нет семья, там о нём заботиться пока старый орк не умереть.
— Вы делаете это для того, чтобы старые орки могли умереть в достоинстве, и им не пришлось бы бродяжничать если не кому о них заботиться, весьма благоразумно, — Мордрук с одобрением глянул в сторону Орша и Пак-пака. — Нашему королю не мешало бы прознать про это.
Впереди сквозь деревья показался просвет, и вскоре отряд выехал в долину что расстилалась разноцветным пышным ковром перед городом что был виден вдалеке. Разнообразие цветов в долине поражало, самые разнообразные, немыслимые яркие раскраски, диковинные бутоны, они выглядели великолепно и источали прекрасный восхитительный аромат. Но больше всего поражало то, насколько неестественно это выглядело после хвойного леса и суровой погоды что царила в нём. Здесь же в долине тепло, порхали бабочки несмотря что со склонов гор дул холодный ветер, тут этот ветер просто не ощущался.
— Что за чудеса! — воскликнул Ланн, он просто не верил своим глазам, как впрочем и Арий, который однако сумел сохранить самообладание. — Это просто немыслимо!
— И в самом деле поразительно, — согласился Мордрук. — Но этому есть объяснение.
Ланн не удержался и спрыгнул со своей лошади на землю, дотронулся до цветов желая убедиться что те настоящие, а затем провёл ладонью по траве и его рука замерла.
— Мастер Мордрук, — озадачено прошептал парнишка, — я чувствую, что земля тут тёплая.
И не успел Мордрук рта открыть чтобы разъяснить эту причину, как неподалёку от них в воздух со страшным рёвом и с большой скоростью поднялся столб воды и пара. На отряд дыхнуло разгорячённым воздухом и влагой.
— Горячие источники, — коротко пояснил Мордрук. — Вся земля орков заполонена ими, они обогревают долины и их города, позволяя жить в столь жестокой природе.
При этих словах Орша глядя на мальчишку хитро улыбнулся.
Герок обратился к Пак-паку — В городе остались орки?
Тот отрицательно покачал головой — Нет, Пак-пак думать что нет. В город жить мало старых орка, много забыть когда уходить.
При этих словах Орша помрачнел, а Арий произнёс негромко, так что его услышал лишь Ланн — Или их просто бросили.
— Мы идём прямо через город, — произнёс Герок и решительно направил лошадь в сторону города.
— А как же тот голем о котором шла речь накануне? — напомнил рассказ Пак-пака Арий.
— Как я понял, голем должен был охранять тропу ведущую в город, но нам он не повстречался.
— И то верно.
Пак-пак впрочем неодобрительно качнул головой, но всё же промолчал.
Они двигались неспешно, то и дело озираясь по сторонам, ведь ни кто даже не мог предположить с какой опасностью могут столкнуться. Вокруг царила тишина то и дело прерываемая горячими источниками, что выбрасывали столбы пара в воздух. Уже подойдя к крепостной стене, к тому месту где должны быть ворота, отряд заметил лежащие на земле странные тела. Приблизившись к ним они принялись разглядывать их. Тела были раздавлены невероятной силой, словно на них упал кусок скалы, но больше интереса вызвало то, что они чем то походили на орков, и в то же время отличались от них. Герок спешился и присел возле одного трупа, внимательно разглядывая его. По росту тот был похож на орка, по телосложению тоже, но в тоже время это было какое то другое существо. Открытые части тела были покрыты кровавыми язвами, вид у него был отвратительным, куски кожи и плоти свешивались с оголённых частей тела.
— Что это за существо? — прошептал Ланн. — Оно как будто из тёмного мира.
— Это орка, — угрюмо бросил Пак-пак и все разом посмотрели на него, Орша с неверием, остальные с удивлением. — Это орка, — повторил он. — Так орка делаться, когда его забрать в ту дверь. Мы звать их проклятый.
Герок достал свой меч и проткнул тело проклятого насквозь.
— Из плоти, — сказал он.
— Но плоть мертва, — добавил Мордрук, его занимал труп. — И это невероятно, такого просто не может быть.
