Тени двигались, когда Малахия разыгрывал наше детство, историю, свидетельницей которой я больше не хотела становиться. Там были издевательства, убийство кролика, убийства других детей и взрослых, которые осмеливались подойти слишком близко. Я задержала дыхание, пока он продолжал, открывая свои грехи.
Я повернулась в постели и посмотрела на этого человека. Его бирюзовые глаза почти светились в темноте, когда он встретился с моими, после секундного колебания его губы снова начали шевелиться.
— Теперь перейдем к той части, которая тебя интересует. Смотри шоу.
Мой взгляд переместился на стену, и я села, готовясь к тому, что будет дальше.
— Однажды ночью, когда мальчик был готов разразиться особой ужасной тирадой, духи эфира прошептали ему.
Его тело напряглось, когда он продолжил рассказ.
— Итак, мальчик рискнул пробраться через лес и прокрался мимо фейри, магов, ведьм и людей, которые объявили войну его родному миру. Он вошел в изуродованный ад, не осознавая, какая ловушка была расставлена перед ним.
Темная фигура маленького мальчика вошла в портал у основания каньонов, и стена преобразилась. Тени скал и деревьев удлинялись и превращались в горы и вулканы, жутких монстров с острыми клыками и когтями, хватающих и нападающих, когда он отчаянно пытался сбежать.
Разлом закрылся вскоре после того, как он вошел, серебряная паутина закрыла доступ к порталу древних. За паутиной портал быстро засох и умер, прекратив существование двоих. Вскоре после этого его похитили какие-то существа.
Теневые существа, которые теперь преследовали его повсюду, избили его до крови, волоча по грязи к замку — нет, дворцу, расположенному высоко в горах. Его привели в тронный зал, и его безжизненное, изломанное тело бесцеремонно бросили перед пятью фигурами с большими рогами и чешуйчатыми крыльями.
Теневые Боги.
Маленький мальчик, который когда-то считал себя хорошим, быстро понял обратное. Богам теней не нужен был отпрыск-получеловек, и поэтому они подвергли его самой жестокой из реальностей. Он был всего лишь игрушкой, чтобы помучить и скоротать время.
То, что произошло дальше, заставило меня стиснуть зубы и сжать одеяло в кулаках. Голос Малахии затих, когда он описывал годы пренебрежения и жестокого обращения, нарушения самого темного, самого непростительного черного, чего я бы никому не пожелала.
— Прошли сотни лет, пока мальчик жил в таком состоянии, пока однажды он не собрал армию сломленных солдат и не восстал.
Разыгралось сражение.
— Или, по крайней мере, он пытался.
Битва закончилась тем, что его заковали в цепи и ошейники, а остальных утащили на какой-то тусклый подуровень подземного мира и оставили гнить во тьме.
Но на этот раз у мальчика проявилась новая способность — способность заглянуть в мир, в котором он когда-то жил. Он использовал зрение, чтобы шпионить за девушкой и видеть, как она живет. Она была в безопасности и счастлива, хотя и немного глуповата, — прошептал он с легким уколом, и я закатила глаза. — Но она была прекрасна и любима; все, чего он никогда не знал, все, чего он когда-либо хотел. Эти маленькие проблески этого мотивировали его пережить темные и одинокие ночи.
Маленькие сценки из моей жизни разыгрывались на тюремной стене напротив моей собственной. Артистизм его теней был поистине умопомрачительным; мне казалось, что я проживаю свою жизнь заново.
— Духи эфира обучили его, и за несколько сотен лет мальчик вырос в человека — более сильного, умного, совершенного. Его способности полностью сформировались, у него выросли крылья, и он мог бы завоевать уважение всего Иного Мира, если бы захотел. Он вырвался из своей тюрьмы, освободил свою маленькую, необученную армию и подготовился. На этот раз он не проиграет.
На этот раз он этого не сделал. Когда разыгралась ужасная битва теней, он уничтожил богов, и это было справедливо. Убив четверых, он навис над пятым и разорвал его в два клочка, сорвав корону с его головы.
— Последним был мой отец.
— Который из них был моим? — тихо спросила я.
Тени Малахии отступили, скользнув обратно в его руки. Когда он не ответил, повернулась к нему лицом.
— Который, Малахия?
Его глаза закрылись, а губы поджались.
— Это разговор для другого раза, свет мой. Я уже все рассказал.
— Который из них? — я переспросила.
На этот раз он фыркнул и покачал головой.
— Твой отец не был ни одним из них.
— Что, прости? — я нахмурилась, и у меня отвисла челюсть. — Было только пять теневых Богов, и ты убил всех пятерых. Итак. Который. Из. Них?
Его губы изогнулись в ухмылке, когда он поднялся с моей кровати.
— Кто сказал, что ты полутень? Это точно был не я. Ты предположила?
