Забор антител осуществляется в период выздоровления после инфекционного заболевания. На этой стадии симптомы уже исчезают, пациент находится на пути к выздоровлению, но антител в крови еще достаточно, чтобы их можно было добыть и использовать. Антитела подвергаются очистке испытанным методом с помощью энзимов, а затем вводятся в высокой концентрации в виде иммунной сыворотки — как правило, путем инъекции. При инфекционных болезнях пассивная иммунизация человеческими антителами используется главным образом для нейтрализации бактериальных токсинов, лечения самой инфекции и в качестве профилактики после вероятного контакта с возбудителем болезни, когда велик риск реального заражения. Современная пассивная иммунизация хорошо переносится организмом. Нежелательные побочные последствия возникают примерно у 15 процентов пациентов[45]. Это повышенная температура, озноб, приливы жара, головная боль, боль в животе, тошнота, повышенное артериальное давление и системные мышечные боли, которые могут охватывать мышцы всего тела. Анафилактический шок возникает при использовании современных форм лекарств очень редко, и соотношение риска и пользы при пассивной иммунизации можно считать, как правило, благоприятным, так как такое лечение назначается либо уже заболевшим, когда есть риск ухудшения состояния, либо тем, у кого высок риск заражения.
Хорошо зарекомендовал себя метод иммунизации путем переноса антител при лечении таких вирусных заболеваний, как гепатиты А и В, бешенство и цитомегалия. Последняя представляет собой инфекцию, вызванную вирусом герпеса, которая безвредна для большинства взрослых, но в случае беременности может причинить тяжелые повреждения плоду. Другие препараты на основе антител направлены на противодействие токсинам возбудителей, например столбняка. Пассивная иммунизация против некоторых ядов змей, скорпионов и других живых существ может назначаться после укуса.
Осенью 2021 года были получены первые клинические данные о применении антител для пассивной иммунизации против SARS-CoV-2. Этот метод используется только в отношении пациентов, входящих в группу повышенного риска, у которых можно предполагать тяжелое течение COVID-19. Введение иммунной сыворотки производится на ранней стадии инфекции. Институт Роберта Коха дал положительную оценку переносимости и эффективности препарата[46]. С помощью клинических тестов препарата удалось снизить число случаев госпитализации и смерти среди инфицированных.
Классические вакцины побуждают иммунную систему приобретать новые иммунные свойства. Они направлены на то, чтобы пробудить реакцию Т-клеток и запустить производство антител, необходимых для защиты от того или иного возбудителя.
В
Иммунная защита, полученная с помощью живых вакцин, носит продолжительный, а иногда и пожизненный характер. Это объясняется тем, что такие вакцины имитируют настоящую инфекцию. Иммунная система обстоятельно знакомится с возбудителем, охватывает большое количество его антигенов и выбирает в качестве реакции широкий спектр иммунных ответов. Правда, такие вакцины не годятся для людей с ослабленным иммунитетом, так как содержащиеся в них вирусы или бактерии хотя и ослаблены, но способны активно размножаться. В этом случае возникает потенциальная опасность спонтанных обратных мутаций. В редких случаях бывает, что возбудитель из вакцины в результате мутаций восстанавливает свою вирулентность и может вызвать болезнь пациента.
