Вся эта сложная организация существовала только на бумаге. Фактически судебная система была далеко несовершенна. Суды менее всего были озабочены защитой интересов слабых. Напротив, несмотря на множество законодательных распоряжений ограничительного характера, они. злоупотребляли своей властью и чинили произвол.
Самыми строгими видами наказания были смертная казнь (поджигателей сжигали на костре), ослепление, конфискация имущества, бичевание и обращение в рабство. Пытка применялась только по отношению к простому народу.
Государственные финансы пополнялись главным образом за счет налогов, которых в первое время было немного, меньше даже, чем в последний период Римской империи. Наиболее важными были:
Войско. Военная служба была у вестготов обязательной; когда вестготы поселились в римских провинциях, они распространили воинскую повинность на римских подданных — знать, плебеев и рабов. Войско делилось на отряды по 100 человек, во главе с
Католическая церковь. Католическая церковь сохранила свою организацию и обычаи периода Империи. Епископы по-прежнему собирались на соборы и имели связь с папой, власть которого они признавали. Они неоднократно выступали в качестве посредников во время вторжения вестготов в Испанию и в эпоху борьбы между вестготами, свевами и испано-римлянами. В период господства ариан католические епископы иногда подвергались преследованиям, порой их смещали и не разрешали созывать соборы. Однако со времен Рекареда, когда католическая церковь стала официальной, развитие ее шло нормально. С другой стороны, церковь в значительной степени утратила былую независимость, так как короли (за исключением Рекареда) неоднократно вмешивались в ее внутренние дела и в конечном счете возложили на себя функцию назначения епископов.
Священники пользовались известными привилегиями. По-видимому, до Вамбы они были освобождены от некоторых наказаний и воинской повинности. Однако от уплаты обычных податей (например, от налогов за церковные земли и рабов) священники не освобождались. Священники были> подсудны обычным судам, хотя в то же время признавалось право епископа судить клириков. В вопросах брака, развода и т. п. они приравнивались к гражданским лицам. Церкви имели право предоставлять убежище преследуемым преступникам. Это право именовалось «правом убежища».
Количество монастырей значительно возросло. В эту эпоху был основан ряд монастырей, сыгравших позже большую роль в социальной и политической жизни Испании. Монахи зависели от епископа, который утверждал устав монастыря и назначал аббата. Однако монахи могли подавать апелляции на приговоры церковных трибуналов в гражданский суд.
Католической церкви пришлось в этот период бороться прежде всего с арианской «ересью», которая, будучи национальной религией вестготов, продолжала оказывать значительное влияние и после того, как утратила поддержку королей. Помимо борьбы с арианской «ересью» католическое духовенство искореняло остатки античных верований на полуострове и пережитки языческой религии, достаточно еще стойкие, особенно у сельского населения, удаленного от влияния городов.
Подобную же организацию имела и арианская церковь.
Культура и экономиеск жизнь. Обычаи
Элементы культуры. Как мы уже говорили, вестготы не внесли новых и оригинальных элементов в испано-римскую культуру. Как более отсталый народ, они сами подверглись всестороннему влиянию римской цивилизации и заимствовали у римлян обычаи и нормы, которыми последние руководствовались в сфере торговой деятельности, в организации ремесленного производства, в сельском хозяйстве и т. п.