Назначение и надзор за судьями переданы в ведение Высшего Совета Судей, куда входят самые авторитетные юристы. Эта мера обеспечивает свободу от вмешательств правительства, однако вносит размежевание в состав самого Совета, члены которого разделились на политизированные группы либералов и консерваторов. Судьям разрешено разбирать дела политиков, руководителей союзов и лидеров предпринимательства, минуя контроль со стороны центрального правительства.
Джузеппе Томмази ди Лампедуза публикует роман
Умирает папа Пий XII, снискавший печальную репутацию «гитлеровского папы» за молчание перед лицом ужасающей судьбы евреев в нацистской Германии. Однако это негативное отношение к понтифику горячо опровергается многими католиками, видящими в нем спасителя Церкви в смутные времена, и начинается движение за его канонизацию.
Папой Иоанном XXIII избран кардинал Анджело Ронкалли. При всей своей консервативности он понимает назревшую необходимость внесения перемен в жизнь Церкви ради самого выживания католицизма как в Италии, так и во всем мире.
Начинается период благосостояния, известный как «экономическое чудо» Италии. Стабилизация курса национальной валюты, выгодные ставки кредитования, низкая стоимость рабочей силы и конец государственного протекционизма — все это привносит дух конкуренции, вызывая стремительный рост экономики. В результате этих процессов еще больше усиливается отток работоспособного населения из районов отсталого и обедневшего юга на индустриальный север. Дополнительным стимулом к росту доходов служит и объявление Италии преимущественной зоной международного туризма.
1959 Папа Иоанн XXIII созывает Второй Ватиканский собор для обсуждения реформ внутри Церкви и вопросов обновления ее духовной жизни.
Федерико Феллини ставит фильм
Микеланджело Антониони снимает фильм
1962 Президентом республики избран член партии христианских демократов Антонио Сеньи.
В стране вводится обязательное школьное обучение для детей в возрасте до 14 лет.
Второй Ватиканский собор начинает свое первое заседание заявлением о важности эйкуменических связей с другими конфессиями и принципиального единства всех христиан.
На экраны выходит фильм Лукино Висконти
1963 Умирает папа Иоанн ХХШ, к которому с восхищением относились как католики, так и некатолики за его инициативы по объединению всех христиан. С ним изменился к лучшему сам образ папства в глазах верующих, благодаря простоте веры, человечности и открытости, столь ярко отличавших личность понтифика, искренне полагавшего, что «папой может быть каждый, доказательством этого ведь и служит избрание меня папой». После него папой становится Джованни Батиста Монтини, под именем Павел VI, — фигура в Ватикане более авторитарная и недоступная. Он продолжит вести дальнейшие заседания Ватиканского собора, который введет важные изменения в католическую литургию.
«Часто случается, что я просыпаюсь ночью и начинаю думать о серьезной проблеме и решаю: я должен сказать об этом папе. А потом я просыпаюсь окончательно и вспоминаю: я и есть папа».
1964 Антонио Сеньи уходит с поста президента по состоянию здоровья. Его преемником становится социал-демократ Джузеппе Сарагат.