История Италии полностью

1346 Английский король Эдуард III, будучи должником флорентийских банкирских домов, финансировавших его войну с Францией, отказывается платить долги и сажает лондонских представителей банков в тюрьму. Сразу несколько виднейших семейств Флоренции объявляют о банкротстве, что сильно подорвет экономику города.

1347 Никола ди Лоренцо, более известный как Кола ди Риенцо, вдохновляясь идеалистическими мечтами о возврате республиканского правления по древнеримскому образцу, становится вождем народного восстания и в течение полугода руководит жизнью города. Приняв полномочия диктатора, он реформирует муниципальное правление Рима и провозглашает конфедерацию итальянских городов, чтобы они могли избрать собственного императора вместо вечно навязываемых им извне. Ряд знатных римских семей составляют заговор с целью свержения Риенцо, а папа отлучает его от церкви как еретика. Бежав из города, он находит прибежище в Праге. В глазах потомков Кола ди Риенцо станет героем, выразителем народного протеста; и Рихард Вагнер посвятит ему свою оперу Риенцо, последний трибун (1840).

1348 Черная смерть — комбинированная форма бубонной и легочной чумы — бушует по всей Италии, выкашивая население Флоренции, Венеции, Пизы, Неаполя и бессчетных малых городов, городков и деревень. Торговля и сельское хозяйство замирают, стране нанесен непоправимый ущерб. Многие воспринимают эпидемию как ниспосланную свыше кару за грехи и чрезмерное наслаждение жизненными удовольствиями.

Так сложилось, что величайший поэт Италии Данте Алигьери (1265–1321) из-за политики и войны был вынужден половину жизни провести на чужбине. Ему пришлось покинуть родной город, Флоренцию, и умер он изгнанником в чужой для него Равенне. Данте происходил из семьи среднего достатка и, по меркам развитой городской культуры зрелого Средневековья, получил хорошее образование. Одним из его учителей был Брунетто Латини, который привил ему любовь к чтению книг на древних и новых языках, а заодно взрастил в нем и горячую приверженность Флоренции. Примерно в возрасте 18 лет, когда Данте уже начал писать стихи, он женился на Джемме Донати, однако подлинной его любовью стала девушка, которую сам он называл Беатриче. Кого в действительности скрывает это имя, так до конца и не выяснено; девушка принадлежала к аристократическому роду, и ее ранняя смерть оставила в душе поэта чувство невосполнимой утраты. Эта страсть нашла отражение в завершенном около 1293 года сочинении Новая жизнь (La Vita Nuova), где поэзия перемежается прозой и куда вошли стихи, написанные им за первые десять лет творчества.

В 1300 году Данте активно включился в политику, встав на сторону гибеллинов (с которыми до того находился в оппозиции) против гвельфов, поддерживавших папу Бонифация VIII и Карла Валуа. Когда в 1302 году гвельфы захватили власть во Флоренции, Данте отправился в изгнание и жил в разных городах Северной Италии, прежде чем обосновался в Равенне, где и умер в 1321 году.

К этому последнему периоду его жизни относится создание Божественной комедии, эпической поэмы в трех частях, описывающей путешествие автора в воображаемом пространстве Ада, Чистилища и Рая. В первой части проводником ему служит римский поэт Вергилий, а в последней его приветствует душа Беатриче, и на всем протяжении своего долгого пути он встречает персонажей истории, мифологии и недавнего политического прошлого Италии. Сам поэт воспринимает этот опыт как своего рода духовное возрождение; попутно он испытывает и в итоге доказывает ценность итальянского языка как инструмента поэтического выражения — в противопоставление латыни как языку интеллектуального общения в Средние века.

Захватывающая широкими духовными горизонтами, покоряющая своей огромной образной силой, La Divina Commedia заставляет видеть в Данте одного из глубочайших писателей мировой литературы, того же масштаба, что и Шекспир.

Данте Алигьери, портрет Г. Доре

1354 Дожем Венеции становится Мартин Фалиер. Попытка ограничить бесконтрольную власть городской олигархии оборачивается для него обвинением в государственной измене: по приговору Сената он обезглавлен на том самом месте, где получал шапку дожа. Отныне во всех изображениях дожей Венеции его портрет будет закрашен черным: так же и в написанном Тинторетто фризе во Дворце Дожей вместо его лица изображена черная вуаль.

Кола ди Риенцо с триумфом возвращается в Рим, но короткий период его второго пребывания у власти заканчивается восстанием черни, подкупленной римским нобилитетом. В ходе последовавших затем беспорядков диктатора убивают.