Пока Бристал сидела в могиле, израненная и раздавленная горем, тикающие часы напомнили ей о пространстве между жизнью и смертью. Она вновь увидела звёзды и планеты в небе, ровную поверхность серого поля и прекрасные белые деревья. Бристал вспомнила свисавшие с ветвей её дерева карманные часы, каждые из которых олицетворяли живого человека. Она подумала, сколько душ уже спасла, скольким людям помогла и в скольких вселила уверенность. Это навело её на мысли обо всех друзьях и членах семьи, которые вдохновляли её на свершения все эти годы, которых она любила, смеялась вместе с ними. И, наконец, она подумала о том, что отдала бы всё на свете, лишь бы ещё раз увидеть их улыбки…
И неожиданно Бристал почувствовала прилив сил и поняла, что сможет справиться с охватившим её отчаянием.
Пусть проклятие и вызывало у неё такие неприятные мысли и чувства, мир стоил того, чтобы за него бороться. Сама Бристал стоила того. Есть люди, которым она небезразлична. Люди, которые стоят за неё горой. Даже если она потерпит неудачу и погибнет, ради них она должна не опускать руки. Ради своих друзей и семьи она должна попытаться. Ради самой себя она должна двигаться вперёд.
И Бристал не стала сбавлять обороты.
Не обращая внимания на внутренний голос и боль во всём теле, она поднялась на ноги и медленно двинулась вперёд, ступая по одному шагу за раз, и мало-помалу дошла до одной из земляных стен. Бристал подняла ноющие руки, погрузила ладони в землю и начала карабкаться. Ей было сложно, больно, подъём отнимал у неё последние остатки сил, но Бристал не останавливалась.
Впервые за всё время Бристал решила ответить голосу, звучащему в её голове.
Проклятие будто не ожидало услышать её ответ, поэтому неприятные мысли затихли и вернулись только через какое-то время.
Каждый раз, когда Бристал отвечала своим негативным мыслям, они не возвращались всё дольше и дольше. Она преодолела уже полпути наверх – до края могилы оставалось всего несколько метров.
Бристал дотянулась руками до края могилы. Стиснув зубы и задыхаясь, она собрала все оставшиеся силы для последнего рывка.
БА-БАХ! Как раз в ту секунду, когда голова Бристал показалась из могилы, южная стена крепости взорвалась. Всё вокруг засыпало обломками, а члены Братства попадали на землю. Когда пыль улеглась, Бристал увидела посреди развалин Люси, а за ней – Совет фей и ведьм из Рейвенкреста.
