Советские спортсмены выступили на этих Играх неудачно, но неожиданную победу одержал в прыжках с 90-метрового трамплина В. Белоусов. Сенсацией стала победа на дистанции 30 км итальянца Франко Нонеса, сумевшего опередить пришедшего вторым норвежца О. Мартинсена почти на минуту. Это была первая победа представителя южной страны в лыжных гонках. В парном фигурном катании на коньках второй раз подряд выиграли Белоусова и Протопопов.
Герои
Украшением Игр стала победа француза Жан-Клода Килли (р. в 1943 г.) во всех трех дисциплинах горнолыжного спорта. В сезоне 1966–1967 г. он выиграл 12 из 16 этапов Кубка мира. В 1967–1970 гг. он занимался еще и автоспортом, участвовал в ралли Париж – Дакар. Был президентом ОК XVI зимних Игр в Альбервиле. С 1995 г. работает в МОК.
Советский биатлонист Александр Тихонов (р. в 1947 г.) – 4-кратный олимпийский чемпион (1968–1980), неоднократный чемпион мира (1969–1977 гг.). В 1977 г. его прозвали «Мистер биатлон». Вторым из советских биатлонистов (после Владимира Меланина) попал в символический «Клуб Зеро» – почетный список биатлонистов, выигравших гонку мирового ранга без единого промаха в стрельбе.
ХI Игры
Саппоро, 1972
Впервые зимняя Олимпиада проводилась в Азии. Выступая ее организаторами, японцы хотели продемонстрировать успехи страны за послевоенные годы. Блестящие выступления лыжников, биатлонистов, хоккеистов и фигуристов позволили советской команде опередить всех. Героем стал лыжный гонщик Вячеслав Веденин, завоевавший две золотые медали и одну бронзовую. В гонках на 5 и 10 км у женщин уверенно победила Галина Кулакова, добавившая к этим двум медалям еще и третью – в эстафете.
Состязания конькобежцев выиграл голландец А. Схенк – три «золота» на 1500, 5000 и 10 000 м. Сенсацией стало выступление японских прыгунов с 70-метрового трамплина, которым достались все три медали.
Герои
Советская лыжница Галина Кулакова (р. в 1942 г.) – четырехкратная олимпийская чемпионка и пятикратная чемпионка мира. Галина выросла в Удмуртии, работала в колхозе дояркой. В 19 лет случайно попала на районные соревнования, а в 25 – стала чемпионкой страны. В Саппоро Галина победила во всех видах, причем на 10 км опередила ближайшую соперницу на 36 сек.
Голландский конькобежец Адрианус Схенк (р. в 1944 г.) в 1968 г. получил серебряную олимпийскую медаль, а в Саппоро выиграл три дистанции. В 1972 г. он перешел в профессионалы и неоднократно побеждал на мировых чемпионатах. Схенк – национальный герой Голландии, единственный в мире спортсмен, в честь которого назван цветок – крокус Схенка.
ХII Игры
Инсбрук, 1976
Право проведения Игр Инсбрук получил случайно – после отказа американского города Денвера. Спортсмены ГДР на Олимпиаде завоевали все золотые медали в бобслее и санном спорте, а СССР – в биатлоне. В фигурном катании впервые прошли соревнования в танцах на льду. Яркую победу одержали советские фигуристы Пахомова и Горшков. Чемпионами в турнире хоккеистов стала команда СССР, за которую выступали такие звезды хоккея, как Владислав Третьяк, Валерий Васильев, Борис Михайлов, Владимир Петров, Валерий Харламов, Александр Якушев.
Герои
Советские фигуристы Людмила Пахомова (1946–1989) и Александр Горшков (р. в 1946 г.) – олимпийские чемпионы в спортивных танцах на льду (1972 и 1976 гг.), многократные чемпионы мира, Европы и СССР.
В 1966 г. Людмила и Александр начали тренироваться у молодого тренера Елены Чайковской и в том же году вошли в сборную СССР. Прославились как фигуристы-новаторы. Вносили в свои танцы все новые и новые элементы, выработали собственный неповторимый стиль.
ХIII Игры
Лейк-Плэсид, 1980
Правительство США отказалось помочь в подготовке к Играм, и поэтому многие арены оказались недостроенными, а в Олимпийскую деревню было переоборудовано новое здание тюрьмы. Возникли трудности с транспортом, проблемы с передачей корреспонденции.
Настоящей сенсацией соревнований лыжников стали золотые медали дебютанта советского гонщика Николая Зимятова. Он выиграл 30 и 50 км, а третью золотую медаль получил в эстафете 4 × 10 км.
Неожиданной была победа хоккеистов США. Другой сенсацией стали две золотые и две серебряные медали спортсменов Лихтенштейна. Биатлонист Александр Тихонов выступал на Олимпийских играх четвертый раз и завоевал четвертую золотую медаль. А Ирина Роднина третий раз выиграла парное катание. Американец Эрик Хайден был первым на всех пяти конькобежных дистанциях.
Герои
Американский конькобежец Эрик Хайден (р. в 1958 г.) завоевал в Лейк-Плэсиде все 5 золотых медалей. Сестра Эрика Бет выиграла бронзовую медаль, и вдвоем они завоевали половину всех медалей сборной США. Высоких результатов Хайден достиг и в велосипедном спорте – в 1985 г. стал чемпионом США среди профессионалов, а в 1986 г. участвовал в гонке «Тур де Франс». Оставив спорт, Хайден избрал карьеру спортивного врача.
