Группа направилась вперёд, осматриваясь по сторонам, но взгляд всё время притягивался к воде. Подойдя чуть ближе, Дэн не заметил ничего, что могло бы представлять для них опасность.
Спешившись, Алиса и Ларс уже были готовы броситься в воду, хоть в одежде, но не успев разогнаться, Дэн схватил их за свободно развивающиеся одежды, не дав совершить задуманное. Увидев глаза полные непонимания и навязчивой одержимости, он только отрицательно помотал головой. Он не стал ни чего говорить, просто не мог этого сказать. Глаза детей прояснились, но наполнись грустью и усталостью. Но не смотря на всё, они не стали противиться. Дэн отпустил их и снова закусил прокушенную губу.
Не теряя времени, которого у них и так было не много, они отправили отдохнуть своих верблюдов, быстро освежили себя, напились водой и наполнили свои меха до отказа. Пока ездовые животные напивались и наедались, все четверо занимались тем же. Набив животы, вяленым мясом и чёрствым хлебом, и дождавшись когда начали наступать сумерки, они прервали от трапезы своих верблюдов. И хоть те и были недовольны этим решением, всё равно подчинились, и группа выдвинулась дальше.
Следующие три дня прошли по одному сценарию. Между палящими днями и холодными ночами, группа остановилась, всего один раз, найдя небольшое скопление скал и пещеру в одной из них, и остановившись там на непродолжительный отдых, сменяя друг друга на дежурстве.
Уже истощённый и выбившийся из сил Дэн увидел видневшийся вдали Золотой Путь. Из-за своих размеров Путь был виден ещё за долго, до того как группа прибудет до него. Но увидеть его, было необычайным облегчением и все четверо непроизвольно заулыбались, глядя друг на друга. Считая, что все трудности позади и скоро они смогут отдохнуть в одном из фортов, что расположился в тени одной из арок огромного моста.
Когда уже казалось, что вся дорога так и пройдёт, и они так, и не пересекутся с варварами, как из-за горизонта, словно небольшая песчаная буря, в их сторону неслось огромное облако пыли, поднимаемые наездниками Девалинов, верхом на ездовых дракенах. Словно чудовищные драконы из сказок, покрытые стальной чешуёй, с вытянутыми пастями полными клыков и шипами по всему телу, те неслись подобно хищным тиграм, преследующих свою добычу.
Не теряя не секунды группа ринулась в сторону Золотого Пути, как только они окажутся под арками и пересекут ворота, нижнего охранного форта, они будут в безопасности за его стенами.
Покрытые мылом и тяжело дышащие, верблюды неслись изо всех сил, что у них оставались. Но они не могли сравниться со скоростью дракенов и те понемногу нагоняли их. Натягивая тетиву и отправляя стрелы, одну за одной, летящие в цель, Алиса продолжала посыпать градом стрел преследователь, но закованных в чешуйчатую броню наездников это не останавливало.
-Алиса хватит! -Крикнул ей Дэн -Прибереги стрелы до форта!
-Зачем?! -Спросила Алиса, но убрала лук на плечо -Они отстанут, когда мы окажемся за стенами!
-Всадники это элитные воины и их отправили за нами! -Продолжал кричать Дэн -Они не остановятся пока не выполнят задание и стены их не остановят!
-Да кого же мы там убили!? -Простонала она -Демон их побери!
-Значит готовимся к бою?! -Эртур продолжал сохранять спокойствие.
Дэн кивнул.
-Ну... за стенами нас, в любом случае, будет больше! -С горящими глазами говорил Ларс -Прорвёмся!
-Надеюсь -Неуверенно пробубнил Дэн.
Дракенские всадники выбираются из лучших и бесстрашных воинов, что прошли бесчисленное количество битв, а своих драконов они выращивают как неудержимых зверей, готовых броситься за своими хозяевами, хоть само пекло.
Впереди, под огромной аркой, наконец начали виднеться стены сторожевого форта, сделанные из прочного, светлого камня, с небольшими башнями, он больше был похож на маленькую крепость. Каждые арки Золотого пути, были протяжённостью более километра, а высотой свыше десять этажей и под каждой находился сторожевой форт, насчитывающий небольшое количество солдат, подготовленных специально для защиты пути. Но без подкрепления, численный перевес, скорее всего, был на стороне варваров.
Верблюды неслись тяжело дыша и брызжа слюной, и в любую минуту могли упасть без сознания.
-Давай же Гельмут! -Кричала Алиса -Ещё немного!
Солдаты на стенах уже заметили врага и были готовы его встретить, закрыв ворота форта и подав сигнал тревоги на верхние ярусы, сигнальным огнём. Стражи белого золота, закованные в молочно-белые доспехи, стояли как непреступная стена, заняв свои места на стене и зарядив свои арбалеты прицелились в варваров. Когда группа подошла на близкое расстояние, за их спины посыпался град болтов, осыпающий мчащихся за ними всадников, но те даже не замедлись. Каждая выпущенный снаряд летел в цель, но отскакивал от переливающихся на солнце, чёрными, красными и зелёными оттенками чешуйчатые доспехи, и естественную броню дракенов.
