-Ты же знаешь, нам нельзя задерживаться - Вклинился в разговор Эртур -Особенно у оазисов, встреча с варварами, ничем хорошим не закончится.
-Ты могла остаться в городе -Усмехнулся Дэн -Там было, что изучить, да и помыться есть где.
-Ну уж нет -Отрицательно помахала головой девушка -Я не доверяю этим кочевникам, они не многим отличаются от варваров.
-Они часть торгового союза -Возразил Дэн.
-Только из-за чёрного пороха. Если бы не он, эти дикари так же бы продолжали странствовать по пустыни, на своих вонючих верблюдах, борясь за территорию с Дэва -Гневно произнесла Алиса.
Верблюд под ней недовольно проворчал. Явно задетый словами Алисы.
-Только не ты Гельмут, ты не вонючий, ты хороший -Улыбнулась она, погладив своего ездового спутника.
-Вы мне даже не разрешили, взять с собой лютню -Сверлила она взглядом по очереди Дэна и Эртура -Книги по медицине интересные конечно, но я их уже зачитала до дыр.
-Алиса, никто не заставляет тебя читать -Отведя взгляд пробубнил Эртур.
-А что мне ещё делать? -Простонала она -Лютней я хотя бы время убиваю и руки занимаю.
Не успев ей ответить, как разговор прервал, умеренный уже несколько часов, а сейчас прогремевший как гром, храп Ларса.
-Уже вполне достаточно и того шума, что издаёт наш друг -Усмехнулся Дэн.
Ларс вопросительно фыркнул.
-И как он может там ехать? -С недоумевающим лицом спросила девушка -Я бы уже давно свалилась с седла.
-Порой я завидую его способности, спать в любом месте.
Ларс одобрительно хмыкнул.
-Похоже мы почти на месте -Неожиданно заявил Эртур.
Всмотревшись во тьму, Дэн тоже увидел очертания горных скал, что скрывались в ночи. Сверившись с картой, и записями он одобрительно кивнул ему.
-Да... похоже это действительно то место -Не отрываясь от записей произнёс Дэн -Согласно записям, где-то там должны находиться ориентиры, указывающие путь. Смотрите в оба.
Ларс в очередной раз пронзил тишину ночи, своим храпом
-И кто-нибудь, разбудите уже нашего храпуна.
-Просыпайся шустрик -Крикнула Алиса, кинув в Ларса камешек из сумки.
-А... что... мы на месте? -Дёрнулся Ларс от прилетевшего в голову снаряда.
-Почти -Ответил Эртур.
***
Подъезжая к скалам, Дэн стал искать взглядом, какие-нибудь указатели. Каньон был довольно большим, скопищем скал, разных форм и размеров.
-Как он вообще оставил эти указатели, если спасался бегством со своей группой? -Спросил Ларс, облокотившись на горб своего скакуна.
-Он и не оставлял -Ответила ему Алиса, в привычной для неё манере, будто мать разъяснявшая ребёнку, очевидные вещи -Их вонзили сюда, для того, чтобы найти дорогу обратно.
-Некоторые каньоны, напоминают лабиринты -Продолжил за неё Эртур -Без указателей, по ним можно бродить часами.
-Не перебивай меня Эрти! -Рявкнула она.
-Ну... похоже я вижу один -Ларс пришпорил своего верблюда и ринулся вперёд.
-Эй погоди! -Поскакала за ним в вслед Алиса -Не скачи вперёд меня!
-Не неситесь сломя голову! -Крикнул им Дэн -Вот же горячая кровь.
Эртур не стал скакать за ними.
-Хорошо хоть ты поспокойнее будешь.
Эртур слегка улыбнулся и одобрительно кивнул.
Когда они их догнали Ларс уже спешился.
-Вот, похоже нам сюда! - Сказал он, размахивая над головой указатель.
Оставаясь в седле, Дэниэл смерил оценивающим взглядом находку. Это действительно был тот самый указатель.
-Острый взгляд -Похвалил его Дэн -Но не будь таким беспечным -Его голос резко изменился -Мы находимся в опасном месте, никогда не знаешь, где может притаится враг.
-Ну... ни чего же случилось, а значит всё в порядке -Беззаботно сказал Ларс, но слегка опустив голову и воткнул деревянный шест в песок.
-Ладно -Тяжело выдохнул Дэн -Но больше не отходите далеко. Тебя это тоже касается Алиса.
-Хорошо -Ответили они вдвоём.
Взобравшись обратно в седло Ларс, с остальной группой последовал вглубь каньона. Двигаясь по оставленным, тут и там, указателям, исследователи осторожно двигались вдоль каменных коридоров. Проход был достаточно широким, чтобы они могли идти друг за другом, верхом на скакунах, но недостаточно, чтобы резко развернуться. Если бы здесь, на них устроили засаду, вероятнее всего они не смогли бы выбраться из неё живыми. Уже начинало светать, и они могли спокойно разглядеть дорогу. А под копытами верблюдов сновали, уже проснувшиеся, маленькие, красные ящерицы, вылезшие из своих гнёзд на поиски еды. К счастью, из-за своих размеров, они представляли опасности для группы.
Пройдя ещё немного, они вышли на просторную, открытую местность, с небольшим плато, покрытым мелкой зелёной растительностью и небольшим озерцом в центре. Окруженная скалами она представляла собой небольшое подобие круглой арены, а впереди находилась небольшая лестница, ведущая к рукотворно сделанному, каменному проходу в скале.
Приблизившись и спешившись, Эртур и Ларс начали ковыряться в седельных сумках, подготавливая снаряжение. А Алиса кормила своего верблюда яблоком, и улыбаясь, почесала довольную морду за ухом.
