Троцкий намеревался вновь приехать первым в Россию и немедленно выехал туда. Однако его поездка была прервана арестом в Галифаксе канадскими властями. Ровно месяц находился он в заключении, когда по личной просьбе Керенского, премьер-министра Временного правительства, к главе английского правительства был освобожден и на пароходе прибыл в Петроград.
Об этом случае известный британский разведчик Брюс Локкарт впоследствии писал в своих мемуарах “Английский агент”: “... английская разведка рассчитывала использовать в своих интересах разногласия между Троцким и Лениным”. Это признание британского дипломата и разведчика, а также последующее поведение Троцкого дают основание полагать, что Троцкий был привлечен тогда к сотрудничеству с “Интеллидженс сервис”.
Троцкий прибыл в Петроград в мае 1917 года. Он сразу же бросился в бурную политическую жизнь с намерением создать свою партию из бывших эмигрантов и левацких элементов. Но он быстро понял, что революционная ситуация находится в руках большевиков, и принимает сенсационное решение. Ярый оппозиционер Ленина, он подает заявление о вступлении в его партию.
Политика Ленина в этот период требовала единого фронта всех партий и политических групп в борьбе за создание Советского правительства. Троцкий был представлен сравнительно большой группой левых диссидентов, и его ходатайство о приеме в партию было удовлетворено. Он был введен в ЦК и руководство партии. Вслед за Троцким в Россию выехал и Бухарин. Он был арестован в Японии, а затем в Челябинске. В мае он прибыл в Москву, возглавил группу молодых левых и встал во главе Московского городского комитета партии.
Вулкан революции в России все больше нарастал. В активную борьбу вступали новые силы, прибывшие в центральные города из-за границы или освободившиеся из тюрем и ссылок. Партийная элита в это время раскололась как бы на два лагеря. Одни из них, кто прибыл из эмиграции, жаждали живого слова, общения с народными массами. Другие — это те, кто вернулся из сибирских поселений и царских казематов, — больше занимались организационной работой в партийном аппарате и организациях.
24 апреля 1917 года состоялась VII Всероссийская партийная конференция. Она избрала Центральный комитет партии, в который вошли: Ленин, Зиновьев, Каменев, Ногин, Свердлов, Смилга, Сталин, Федоров. Положение в столице контролировал Петроградский Совет, в котором большинство захватили большевики. К лету сложилось двоевластие.
Страна бурлила. Рабочие, крестьяне, солдаты создавали Советы, требовали мира, земли, хлеба. Вся Россия митинговала, все хотели говорить.
4 июля в наступление перешла реакция. По приказу Керенского была расстреляна мирная демонстрация. Партия вновь ушла в подполье.
Большую роль в это время играл Иосиф Сталин. Он организует переход В.И.Ленина на нелегальное положение. Он твердо выступил против явки Ленина в суд, на чем настаивали некоторые диссиденты. По словам Крупской, Сталин тогда спас жизнь Ленина. В дальнейшем он руководит конспиративным выездом Ленина из Петрограда, делает это блестяще, как опытный революционер, и выполняет затем роль связника ЦК с ним[6]. Ленин всецело доверяет Сталину, и он вместе со Свердловым ведет огромную работу и проявляет себя как большой организатор. Он выступает с докладом о политическом положении на VI съезде партии, взявшем курс на вооруженное восстание.
Даже Троцкий вынужден будет потом признать, что “роль Сталина в этот период значительно возросла, он вновь оказался на высоте стойкого профессионального революционера. В годы реакции он принадлежал не к тем многочисленным тысячам, которые в тот период дезертировали из партии, а к тем немногим сотням, которые остались в ее рядах”[7].
“VI съезд партии, был, несомненно, высшей точкой деятельности Сталина за весь 1917 год. Впервые ... он выступает перед представителями всей партии с важнейшим политическим докладом”[8].
Осенью реакция в союзе с западными державами вновь перешла в наступление, делая ставку на генерала Корнилова. В этих условиях ЦК РСДРП(б) 16 октября поставил вопрос о вооруженном восстании. Он избирает центр по подготовке восстания, в который вошли: Сталин, Свердлов, Бубнов, Дзержинский, Урицкий. Сталин полностью отдается решению этих вопросов, созданию вооруженных народных дружин. В ответ на приказ Керенского о закрытии газеты большевистской партии “Рабочий путь” он организует ее оборону и защищает от погрома.
Ленин из подполья провозглашает лозунг: “Вся власть Советам! Долой Временное правительство!” Это послужило сигналом к восстанию. 25 октября (7 ноября) 1917 года свершилась Великая Октябрьская социалистическая революция. Вечером на следующий день на II Всероссийском съезде Советов было создано первое Советское правительство во главе с Владимиром Ильичем Лениным.
