– А накинуть что-то есть? На улице холодно. – поёжившись спросила Аулет, уже жалея о предложении.
– Ты стало быть южный цветочек. Девочки, вы это слышали? – подбоченившись, рассмеялась Миель.
– А по мне не видно. – тут же вскинулась девушка, не в силах терпеть такое отношение.
– Да ты не злись. Вот тебе тёплый платок, – сняв с крючка у выхода шерстяной отрез, произнесла кухарка. – Ты главное быстро работай и не замёрзнешь!
– Поняла.
– Это ещё не всё. Видишь вот тут отверстие, из лохани воду перельёшь сюда. Тряпки и всё необходимое есть в сундуке справа от двери. Ну и вытри там всё. Как закончишь, подойдёшь ко мне, я проверю.
Дав инструкции, женщина поспешила вернуться к своему занятию.
«Мда уж, ну действительно не поработаешь и еды не видать. Ладно, ну это вроде не сложно.» – с этими мыслями она направилась обратно в мыльню, что бы привести комнату в порядок.
Как оказалось, задание было не таким уж и простым. Полы в мыльне каменные и влажные, пару раз Аулет чуть было не упала, поэтому старалась двигаться осторожно. Свет от горящих кристаллов в больших стеклянных плафонах был недостаточно ярким для того, что бы нормально видеть. Эдакий романтичный полумрак, что раздражало ещё больше. Ведро жутко тяжёлое, а бочка, которую нужно было наполнить слишком большая.
«Кто придумал что бочки должны быть такими? Огромная деревянная дура по пояс, а в диаметре такая, что не обнять руками. Да это издевательство!»
Потеряв счёт тому, сколько раз пришлось пробежаться с ведром наперевес Аулет проклинала себя на чём свет стоит. Она искренне жалела о своём предложении, но стиснув зубы продолжала носить воду для бочки. Но эта была только половина дела. Впереди ещё предстояло вычерпать полностью ванну и помыть её. Поясница болела требуя пощады, но девушка была неумолима.
«Да за такую работу не ужином надо платить, а золотом!» – подумала она, вытаскивая очередное ведро с грязной водой.
– Эй! Ты поаккуратнее там. Нечего по кухне расплёскивать воду, – прилетел в спину голос Миель.
– А ты помоги! – не осталась в долгу Аулет, чем вызвала очередную порцию смешков.
Вылив последнее ведро мыльной воды, она вернулась в мыльню что бы закончить уборку. Оставалось совсем немного и это вселяло надежду. Протереть лохань, пол и собрать мокрые тряпки в таз для стирки. Закончив с ванной, девушка наскоро обтёрлась мокрым куском ткани и натянула зелёное платье.
«Хорошо что я переоделась в грязное для уборки ибо вспотела я как конь. Зато волосы высохли.»
Взяв ведро с остатками мыльной воды, она быстрым шагом направилась к выходу. Открыв дверь, она не заметила стоявшего за ней мужчину. И тут как на зло, скользкий пол сыграл свою коварную роль.
В ощущении пустоты Тимель не знал как жить дальше, последняя нить, державшая мужчину в этом мире, оборвалась. Он боролся с тенью, цепляясь лишь за мысль что всё сможет пережить. Ради своей страны, ради тех кто дорог. И не осталось никого, кто бы мог утешить.
Растянувшись на кровати, отрешённым взглядом Тимель уставился в потолок.
«Какой теперь смысл в моей жизни? Да и есть ли эта жизнь? Всё что мне осталось это лишь это тело и воспоминания.» – подумал он, отметив что внутри какой-то холодный вакуум. Не было слёз, только потерянность. Поднявшись с кровати, он направился к зеркалу. – «Видок у меня и вправду не самый лучший. Что осталось от доблестного капитана?»
Из зеркала смотрел уставший и сломленный бродяга и этот вид заставил воина взбодриться. Из глубин души начала подниматься ярость. Ударив себя по щеке, он вскинулся и посмотрев прямо в глаза своему двойнику сказал:
– Не время раскисать словно дворовая девка! Жив, здоров, с остальным разберёмся!
Эти слова придали уверенности. Задвинув подальше мысли о прошлом, мужчина выглянул в коридор. Не обнаружив никого поблизости, Тимель решил отыскать сердце дома самостоятельно. Его комната располагалась в самом конце коридора.
Когда его привели, времени на осмотр не было, но сейчас воин мог убедится что не ошибся. Достаточно большой и вместе с этим добротный дом не выглядел дёшево. Деревянные панели на стенах, простые картины с изображением природы и цветов. Ни одного портрета, что очень насторожило.
«Если это дом Ариана, то почему нет никакого налёта семейности. Для каждой, хоть немного обеспеченной семьи наличие семейного древа и портретов является обязательным, а тут ничего.»
Спустившись на первый этаж он так же никого не обнаружил.
«Дом большой, а слуг нигде не видно. Что тут происходит?»
Прислушавшись, Тимель уловил какое-то движение за неприметной дверью. Несмотря на потрясение, вызванное последними новостями, навыки растеряны не были. Своевременная реакция не дала случиться столкновению. Рыжие волосы мелькнули прямо перед носом.
– Аулет? – имя девушки непроизвольно сорвалось с губ.
– Тимель? – её голос был не менее изумлённым.
