Долго буду вспоминать нашу обратную дорогу домой...
Наверное, сотню раз поблагодарила Кратоса за совет погрузить овец в специальные телеги и перемещать их таким образом, а не своим ходом. Как-то сразу мы не сообразили, что разница в климате будет большой. В Номаде ещё только предзимье, а в Шумаре уже надвигались существенные морозы и снегопады. Задержка, связанная с моей болезнью, осложнила нам обратный путь. Рассчитывали вернуться на две недели раньше, а вон как вышло. Да и груженные телеги скорости нам не добавляли, но оставлять всё до весны родители сами не позволили, сговорились с Никитой и полностью его поддержали.
У степняков опыта по перевозке животных оказалось побольше нашего, поэтому мы воспользовались их подсказками и помощью. Кобылки из «приданного» мужа были запряжены в специальные длинные облегчённые телеги с высокими бортами. В каждую входило десяток овечек. Внутри оборудованы кормушки для сена и зерна, специальное место под ведро с водой или снег. Задний борт откидывался и позволял проводить уборку и кормёжку животных. На отдельной телеге везли для этого всё необходимое. Но насколько нам хватит этих запасов? Рассчитывали на то, что сможем прикупить необходимое в деревнях через которые будем проезжать.
Эх, жаль не развита сеть постоялых дворов. Где путники могли бы передохнуть сами и дать передышку животным. Караваны часто проходят по одним и тем же дорогам. Почему такая идея не пришла никому в голову? Думаю путники с удовольствием пользовались бы услугами таких мест. Распределить их на расстоянии дневного перехода друг от друга и получай доход за минимум комфорта.
- Парни помогут довезти нам животных до места и останутся с нами до весны, - сообщил Никита перед самым отъездом. - Охрана от лихих людей и дикого зверя нам понадобиться. Найдём где их разместить?
- Не переживай! У нас в доме есть свободная комната, туда ещё пару кроватей поставим. Хаддат дом свой закончил, поэтому у родителей тоже место найдётся, - успокоила мужа, так как заметила его волнение. - Может нам следовало до весны подождать?
- Нет. Раз решили жить в Крайней, то зачем затягивать с переездом, - приобнял и поцеловал меня в нос. - Не переживай, - вернул мне мои же слова, улыбнувшись. - Всё будет хорошо.
Переход до границы Номада прошёл относительно спокойно. Часть отряда вернулась, а мы продолжили путь. Получилось пополнить запасы сена и овса в приграничной деревне. Подъехали к ней ближе к вечеру, договорились о постое и кормах, а на рассвете двинулись дальше. Хозяева домика приняли нас, как старых знакомых, а присутствие воинов хана придало значимости всему нашему каравану.
Как только пошли леса, так сразу стало заметно, на сколько больше снега выпало на территории Шумара. Стали чаще встречаться следы хищников, а иногда слышны и их подвывания. Было жутко и беспокойно, спали совсем мало. В караул на ночь заступали уже по четверо. Все телеги ставили в круг, лошадей распрягали и загоняли внутрь. Костры располагали с четырёх сторон, и всю ночь поддерживали огонь. Между ними ставили палатку ближе к кибитке, места всем для сна хватало. Тесновато, но зато теплее.
Иногда получалось прилечь под бочок к мужу и перед сном немного поговорить о разном. Мне вот было интересно, почему мы нигде не встречали ни кошек, ни собак? В нашем мире это были привычные домашние животные.
- Ведь есть лошади, коровы, овцы, козы и прочая живность, а самых важных питомцев нет, - интересовалась у мужа пока мы были наедине. - Я бы хотела иметь собаку. В детстве мечтала, но родители не разрешали. А потом не сложилось...
- На самом дела они есть, - посмотрел вокруг, чтобы никто не мог нас услышать. - В Паниле держат собак, похожих на волкодавов. Только они гораздо крупнее. Не знаю откуда они появились у местных жителей или как их приручили. В других государствах их не встречал. Эти животные используются для охраны территории и скота. Щенков не продают, а дают за особые заслуги перед государством. Кошки у них тоже есть размером гораздо крупнее обычных. Но горное государство практически закрыто для посещения, если не знаешь к кому обратиться.
- Ничего себе, - удивилась и одновременно обрадовалась. - Вот бы и нам попасть туда и получить себе собаку или кошку. Хочу там побывать и всё увидеть собственными глазами.
- Обязательно, - пообещал мне Никита. - Тебе там понравиться. Климат в долинах мягкий и растут практически все овощи и фрукты. Я ведь удивился, когда ты пакетикам с семенами обрадовалась словно драгоценностям.
На его слова лишь фыркнула. Что мужчина может понимать в огородных делах? Ему главное, что на столе стоит, и чтобы вкусно было и сытно.