— Послушай, Эдвард… — неуверенно начинает Наталия. — Я… Я не знаю, как ты на самом деле относишься ко мне… И чувствуешь ли ты что-то особенное. Но я хочу рассказать тебе всю правду о моих чувствах. Однако… Я пойму тебя, если ты захочешь встать и уйти после того, что я тебе скажу.
Наталия начинает заметно нервничать и постоянно что-то трогать пальцами, будь то это браслет или же рукав ее светло-сиреневой куртки. Эдвард же с легкой улыбкой мягко гладит девушку по руке, хотя и понимает, как у него по коже пробегает легкая дрожь от мысли, что девушка собирается отшить его здесь и сейчас.
— Не беспокойся, я не уйду, даже если ты скажешь что-то, что шокирует меня, — мягко обещает Эдвард. — И что бы ты ни сказала, мы все равно будем хорошо общаться. Конечно, если ты того захочешь.
— Э-э-э, понимаешь… — неуверенно произносит Наталия, время от времени опуская взгляд вниз. — Когда мы познакомились в том кафе, я… Я и подумать не могла, что буду воспринимать тебя как-то еще, кроме как хорошего знакомого. Однако что-то привлекало меня в тебе и… Я хотела узнать о тебе все… Хотела почаще проводить с тобой время. Просто как друзья… Ведь друзья тоже могут проводить классное время вместе и чувствовать себя вполне комфортно.
— Верно…
— Вот… Э-э-э…
Наталия на секунду опускает глаза вниз и бросает легкую улыбку.
— А по мере того, как мы узнавали друг друга, я все больше ловила себя на мысли о том, что слишком много думаю о тебе, — скромно признается Наталия. — И я все больше понимала, что была… Неравнодушна к тебе… И… В какой-то момент перестала считать тебя только лишь своим другом…
Наталия тяжело вздыхает.
— Из-за этого я начала страшно бояться, что нашим почти что ежедневным встречам придет конец сразу же после того, как ты встретишься со своим братом, — с грустью во взгляде добавляет Наталия. — И когда вы встретились, я решила, что моя миссия выполнена. Это будет означать одно — мы больше никогда не увидимся.
Наталия тихо шмыгает носом.
— Именно поэтому я оставила вас с Терренсом одних в тот день, — добавляет Наталия. — Я испугалась. Испугалась, что ты все-таки пошлешь меня куда подальше. Да, я не поверила, когда ты сказал, что не собираешься это делать. Не поверила и в твою симпатию ко мне. Я вообще тебе не верила. Думала, ты играешь со мной. Хочешь причинить мне боль. Мол… Поиграешься со мной и бросишь как котенка, когда я тебе надоем.
Наталия слабо качает головой, пока по ее щеке медленно скатывается слеза.
— Если тебе интересно, почему я боялась, что ты пользовался мной ради встречи с Терренсом, то… — неуверенно говорит Наталия и быстро вытирает слезу под глазом. — Это происходило потому, что парни неоднократно бросали меня после того, как получали то, что им было нужно. Наобещают едва ли не золотые горы, а потом внезапно смываются. Пользовались моей добротой, моей красотой, моей наивностью… Никто не воспринимал меня всерьез. Все хотели только лишь поиграть со мной и что-то от меня получить. Никого никогда не интересовало то, что происходило у меня внутри. Всех волновало лишь мое тело. Моя молодость.
Наталия слабо качает головой.
— Поэтому когда я поняла, что неравнодушна к тебе, меня начал преследовать этот страх, — признается Наталия. — Страх, что ты пошлешь меня куда подальше, когда получишь то, что хотел.
— Нет, это не так! — уверенно возражает Эдвард. — Клянусь, я никогда даже не думал об этом. Я уже говорил тебе об этом в тот день, когда состоялся наш последний разговор.
— Я знаю… Но я все равно боюсь, понимаешь… Боюсь, что меня предадут. В миллионный раз.
— Понимаю, но я совсем не такой, как они. Ты мне нравишься. Я интересуюсь твоей жизнью и всем, что с тобой происходит. Мне не все равно на тебя.
— И из-за всего этого я перестала доверять мужчинам и начала верить, что все норовят меня обмануть. Это касается даже друзей среди мужчин. Можно сказать, какое-то время я не доверяла даже Терренсу.
— Тебе нечего переживать, Наталия. Как я уже говорил, у я никогда не думал так поступать с тобой. Да и Терренс не пошел бы на это. Он наверняка очень рад иметь такого прекрасного друга, как ты.
— Сейчас я уже не сомневаюсь в нем и знаю, что он никогда бы так не поступил со мной…
Наталия опускает взгляд вниз и прикусывает губу.
— Сейчас и ты не кажешься мне одним из безжалостных людей, которые однажды пошли на это, — признается Наталия.
— Если я могу сделать так, чтобы ты перестала из-за этого переживать, то дай мне знать, — мягко говорит Эдвард. — Ради тебя я готов пойти на многое.
— Ты и так сделал для меня слишком много, — скромно улыбается Наталия. — Помог мне прийти в себя после того, что со мной произошло. И стал единственным, кому это удалось лучше других…
Наталия на секунду опускает взгляд вниз.
— Должна признаться, еще никто никогда не беспокоился и не заботился обо мне так, как это делаешь ты, — немного неуверенно добавляет Наталия. — Это покорило меня… Привязало к тебе… И заставило начать бояться, что однажды нам придется прекратить общение.
Наталия тихо вздыхает.
