Мы в России высоко ценим, что в нынешней непростой международной обстановке, которая осложнена односторонними действиями западных стран, исламский мир не поступается своей самостоятельностью, придерживается принципа суверенного равенства государств, развития международных отношений на основе международного права и уважения цивилизационного, культурного многообразия современного мира.
Сотрудничество Российской Федерации и мусульманских стран направлено против терроризма, религиозного экстремизма и одновременно против попыток руководства и СМИ Запада очернить ислам и мусульман, что фактически способствует продолжению неоколониальной эксплуатации мусульманского мира. И Российская Федерация, и мусульманский мир решительно требуют прекращения огня в секторе Газа и массового убийства в ней гражданского населения, а также решения палестинской проблемы на базе двугосударственного устройства в соответствии с решениями ООН.
Глубокое уважение к исламу пронизывает труд А.М. Васильева, и он отвечает общей задаче всех конфессий Российской Федерации – сохранению единства народа России.
Частью трудов автора по истории Королевства была его недавно опубликованная книга «Король Фейсал. Личность. Эпоха. Вера». Оценивая ее, профессор Даремского университета Ануш Эхтешами писал: «Книга Алексея Васильева представляет собою шедевр научного исследования, в котором он превзошел свои самые высокие стандарты… Эта книга полна новой информации, глубоко затрагивает проблему и написана пером мастера, одного из лучших европейских авторитетов по Ближнему и Среднему Востоку».
Присоединяюсь к этой характеристике и распространяю ее на новый фундаментальный труд А.М. Васильева, который сейчас в руках читателя.
Р.Н. Минниханов
Королевство Саудовская Аравия приобрело в современном мире уникальное влияние. Обладая примерно четвертью разведанных ресурсов нефти планеты, оно стало первым-вторым ее производителем и самым крупным экспортером. Не в силах освоить внутри страны астрономические доходы от этого ценнейшего сырья, саудовский правящий класс превратился в одного из серьезнейших экспортеров капитала, а элита королевского клана Саудидов по абсолютному размеру своего состояния в настоящее время сравнима с самыми богатыми финансовыми магнатами в США, Японии и Европе.
К финансово-экономическим факторам добавляется роль Саудовской Аравии как родины ислама. На территории страны находятся две его главные святыни – Мекка с Каабой, куда верующие обращаются лицом во время молитвы и куда религиозные каноны предписывают совершить паломничество – хадж, и Медина с могилой основателя мусульманства Мухаммеда. Нарастание сложностей в отношениях между цивилизациями – западной, христианской, и восточной, мусульманской, усиление религиозных чувств в мусульманских странах придает религиозную окраску как многим происходящим в них социально-политическим конфликтам, так и межэтническим и межгосударственным столкновениям. Поэтому в мусульманском мире возрастает значение хранителя двух святых мест ислама.
Социально-экономическая структура Саудовской Аравии буквально за одно-два поколения претерпела радикальные изменения. Рыночная, капиталистическая экономика наложилась на традиционное феодально-племенное общество, которое не было готово к преобразованиям, не имело для них ни кадров, ни государственных и общественных институтов, ни соответствующей правовой системы. В Саудовской Аравии при сохранении одного из самых архаичных режимов на земном шаре стала происходить болезненная ломка экономики, общественных отношений, права, социальной психологии. Создавалось новое общество, характеристики которого мало совпадают с привычными дефинициями.
Естественно, что возрастание интереса к этой стране сопровождалось увеличением числа посвященных ей публикаций, в том числе в России в виде книг и журнальных статей. Однако со времени первого издания настоящей работы в 1982 г. и многочисленных переизданий на русском, арабском, английском языках в нашей стране не появилось академических трудов, охватывающих в целом более двух с половиной веков истории королевства.
Лестные отзывы в 1980-1990-е гг. на первые издания данной книги на русском, английском, арабском языках были, видимо, вызваны рядом причин. Вплоть до последних десятилетий XX в. историография королевства была представлена на Западе лишь книгой Г. Филби. Это был нарратив, основанный на аравийских летописцах и некоторых более поздних хрониках, наполненный нескрываемой симпатией к Саудидам, особенно к основателю государства и личному «другу» автора Ибн Сауду.